遠山吞沒了最後一角殘陽，天邊燒得滾燙。
像是這座涇州城浸在血與火里的顏色。
李祀就那樣立在城頭，甲上血跡還未乾，戰戟上凝著暗紅色。
夕陽餘暉映落，仿佛為他鍍上一層金光邊。
城頭上的軍民沒有得勝後的歡呼，只是默默地收拾著殘局。
有人把袍澤的屍首緩緩地抬下城去，有人蹲坐垛口邊任由同伴給他包紮傷口，更多的人像秦寶一樣靠在城頭……
仍由寒風呼面而過，仿佛在風中還能聽見兄弟們的遺言聲音。
「這才，第一天。」
李祀胸膛殺意依舊凌冽，不敢掉以輕心。
他望著後祟蠻營的方向，那三輛骸獸車的影子漸漸隱入昏暗之中。
可那股壓迫感，反而比白日更加濃重了。
「殿下……傷亡比預想的還要大些……」
劉感身上的甲冑沒有沾染太多的鮮血。
並非這位刺史貪生怕死，實在是如此萬人城防戰役，必須有人居中調度。
感受著李祀身上，那股濃烈到快要流淌下的血腥殺氣……劉感五味雜陳。
老文官啞著嗓子，道：
「先鋒隊折了八成，團練兵傷亡近兩千，就連玄甲軍……也犧牲了百餘人。
……除此之外，物資的消耗也很大：火油用去了一大半，箭矢也只剩下一萬多支。
殿下，按照這個損耗……我們，撐不到第五天了……」
自康帝重新整備軍畿算起，最少十天的援軍空檔期。
李祀從盛京出發，三日到達涇州城，防務籌備又用了兩天。
結果蠻軍僅僅攻城首日，就耗掉了如此多的兵卒和物資。
算上今日，涇州城要整整扛過五天的強攻……
「明天，又是一場硬仗。」劉感戚戚然道。
「不！不能等到明天！」李祀握著方天畫戟，身上再次湧出血焰。
他的眼底金泉涌動，凝視著蠻營方向亮起的點點炊煙火光。
「今天后祟也損了數千蠻兵，士氣已挫。
如果讓他們緩過一夜，調整過來……明天三輛骸獸車齊齊出動，城牆必然失守。
沒有城防，我們護不住涇州。與其坐以待斃，不如主動出擊！」
「殿下的意思是？」劉感一怔，神情滿是驚異。
「夜襲！」
李祀將方天畫戟往地上一頓，斬釘截鐵地說道。
……
剛剛入夜。
後祟營帳內，蠻兵三五成群，圍爐就食。
突然間，一陣戰鼓聲由遠及近，闖進蠻營陣中。
「咚！咚！咚！」
涇州城內火光大盛，喊殺聲響得震天。
蠻軍大營馬上反應過來，剛剛吃上飯的蠻兵連忙丟下肉乾糌粑，抓起彎刀，套上輕甲。
整個大營內號角連連，如臨大敵。
弓箭手伏在營柵後，衝鋒營彎刀出鞘，騎兵跨上馬，瞪著血紅的眼睛望向涇州方向。
可等了一刻，兩刻，一個時辰……
城門依然緊閉著，連一個大康士兵都沒有衝出來。
楊令儀皺著眉頭回到中軍大帳，其餘蠻軍也罵罵咧咧地回到營陣之中。
子時夜深。
蠻軍守著軍法，輪班崗哨，就連睡下的兵卒也是枕戈以息，睡得很淺。
「咚！咚！咚！」
又是一陣軍鼓乍然響起。
鼓聲又急又密，如催命一般。
剛剛才合上眼的蠻兵，驚得猛然從氈毯上彈起，赤著腳就衝出帳外。
這一次，楊令儀也披上盔甲。
「全軍集結，小心玄甲軍沖營！」
她騎上那頭猲狙獸王，立行在中軍之內，防備著李祀的擒殺。
夜幕之下，數萬蠻軍黑壓壓地列成軍陣，嚴陣以待。
在寒風中一站，又是大半個時辰。
然而守到後半夜，涇州城門還是紋絲不動，玄甲軍也沒有絲毫突襲的跡象。
楊令儀也有些乏了，皺著眉頭，心中疑竇重重：
「李二這廝……到底在耍什麼把戲？真就指望這樣疲怠我後祟十萬大軍？」
她死死盯著涇州城樓上，那裡只剩幾盞風燈在夜色中搖曳著。
「傳令，加派兩隊斥候。
盯死涇州城門口的動靜。
其餘人等，回營歇息，明日再攻！！」
兩隊輕騎應聲而出，散在城外的荒草與土坡之中，眼睛一眨不眨地盯著城門。
其餘數萬人，揣著一肚子火氣回到大營之內。
這時的蠻軍，還繃著一根弦，等待著那陣或許還會再響起的戰鼓。
直到四更天，人困馬乏到了極致。
那根弦再也繃不住，輪班休息睡去。
僅剩的幾隊守衛哨兵強打著精神，可眼皮卻像灌了鉛，一個接一個地打著哈欠。
正在這時，城牆角落的陰影處，十幾條繩索垂落。
李祀率領玄甲軍，攀著繩索滑降而下，沒有發出半點動靜
行動之間，只有風略過荒草的聲音。
李祀展開通透感知，將幾處斥候潛伏的位置一一點出。
犀角弓引弦，狼牙箭激射。
身後的玄甲軍內弓箭好手，也紛紛按照主將標記的方位，張弓激射。
幾十支羽箭破風而去，寒芒一瞬即逝。
趴在隱蔽處的兩隊斥候應聲栽倒，至死都沒能發出半聲警示。
濃重的夜色中，城門無聲洞開，披著輕甲的戰馬魚貫而出。
「全軍上馬，沖！」
李祀低喝一聲，跨上烏騅馬。
身後數百玄甲如同一陣黑色洪流，向後祟蠻營席捲而去。
「準備……殺！！」
直到逼近蠻營僅有百步，李祀這才猛然暴喝。
一馬當先撞碎營門，方天畫戟劃著名赤紅鋒芒，殺開一條血路。
馬蹄踏碎火盆，彎刀砍斷營繩，玄甲軍四下放火，見帳便點，見人便砍。
酣睡的蠻兵從夢中驚起，衣不蔽體地撞出帳外，迎面便是森冷的刀鋒。
「敵襲！敵襲！」
「大康人殺進來了！」
「快吹軍號！快！！」
一瞬間，天亮前的寂靜被喊殺聲撕了個零碎。
李祀原想奔著中軍大營殺去，但楊令儀也早就防備。
前營帳中，幾頭異獸猲狙撲殺出來，攔住了玄甲軍的去路。
秦寶怒吼著揮鐧砸去，卻被一頭猲狙閃開，反手一爪，在他臂甲上劃出三道火星。
這憨直漢子發了狠，還要再上。
「不必戀戰，速回城中！」
李祀喝令玄甲，放棄硬鑿的衝動。
隱約間，一個恐怖的威壓從中軍大帳的方位逐漸升起。
李祀當機立斷，大喝一聲。
「退！」