木葉村，深夜。
密林中，一道鬼鬼祟祟的身影靜悄悄地趴在灌木叢中，透過葉片間的縫隙，一雙明亮的眼睛正警惕的掃視著周邊。
他已經保持這個姿勢很久了。
終於，林蔭小徑傳來腳步聲，那是最後一班巡視的守衛，晚風送來細碎的交談聲。
「嘿，聽說了嗎，今天宇智波又鬧出亂子了，族長戰的落選者謀殺了宇智波治里的弟弟，結果卻被反殺了！」
「當然知道，宇智波出了一個木遁小子，這件事連火影大人都很震驚呢。」
「他們宇智波最近都不太平，族地都莫名其妙被摧毀了，可憐西區的巡邏的兄弟們，真是遭老罪了。」
「這是重點嗎？我靠，木遁啊！那可是初代大人的秘術！連綱手公主都沒掌握的力量，卻被一個宇智波的人掌握了！這還不夠勁爆！」
「聽你這麼一說，的確是這樣啊，宇智波有史以來的第一個木遁，聽說還覺醒了寫輪眼，此子前途不可限量啊。」
「未知全貌，不要妄自議論，宇智波的第一個木遁，可不是這個小子。」
「聽聽，我們的古介前輩又在吹牛了。」
「哎，你們沒上過戰場，根本就不知道……」
「不知道什麼？哈哈哈，我說前輩，你要是把吹牛皮的心思多花在修煉上，也不至於被稱為『萬年下忍』，哈哈哈哈……」
他們像往常一樣經過，沒有多做停留，隨著漸弱的談笑聲遠遠離去。
片刻後，某個不起眼的灌木叢微微翕動，一道人影迅速跳了出來，葉片飄落。
他身穿黑衣，頭戴面罩，一襲白色長髮束成幹練的馬尾，目光謹慎，一副「今晚要干票大的」的樣子。
他迅速穿過小徑，輕車熟路地繞開所有隱藏的哨所，穿過層層樹林，最終抵達一處布滿青苔的磐石前。
「呼~」
此刻四下寂靜，唯有風吹樹葉的沙沙聲和夏日蟬鳴，他深呼吸一口氣，目光浮現出幾分振奮。
他是卑留呼。
經過一年多的探查，一次次的土遁勘測，以及無數個日夜的悉心繪製，他已經掌握了這個地下密室的全貌。
通過反覆的推敲與驗證，他已經基本確定，此時此刻，他們面前這個在木葉村幾乎隨處可見的青石後，就是地底密室的入口所在！
他開始結印，將手掌輕輕放在青石上，「土遁·地動波。」
一股查克拉在青石表面盪開，旋即徹底融入土石之中，卑留呼閉上雙眼，將感知向內蔓延。
這是一種奇妙的感覺，某一時刻，他甚至覺得這塊石頭就是他身體的一部分。
「空心的！」他豁然睜開雙眼，循著內心的感應，揮拳敲向某個位置，連敲三下。
細微的震動頻率觸動了某個機關，約莫幾個呼吸後，青石在他面前緩緩開裂，細碎的沙土簌簌而落，兩側的石塊向後平移，縫隙擴大成一口成年人身高的洞口。
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借著些微的月光，能發現一條黑漆漆的階梯，最下方連通著冗長的通道。
卑留呼難掩內心的激動，不自覺咽了口唾沫，心臟突突地跳，正要準備邁步而入。
正此刻，一隻手猛地抓住了他的手腕，他心頭猛地一震，匆匆一瞥，只來得及辨出那人蒼白的肌膚，隨後便被對方遠遠撲倒，一同跌入了路旁的灌木叢中。
「噓！」
視野中出現一頭黑亮的長髮，以及一雙金色的豎瞳。
大蛇丸緊緊按住卑留呼的嘴巴，撿起幾枚石子，朝著門戶大開的青石一抖手。
隨後，在卑留呼充滿不甘和幻滅的眼神中，青石震動著合攏，恢復了原先的樣子。
「你！」
他有些憤恨地盯著大蛇丸，顯然不知道對方是出於什麼目的，又為何能熟練地操作青石機關。
「別動！」大蛇丸用氣聲說，語氣嚴肅。
忽然，那青石竟然再次震動，漸開的洞口中，竟傳出了一陣令人心顫的腳步聲！
卑留呼瞪大雙眼，臉上滿是不可置信。
在他近乎驚恐的目光中，兩個頭戴木葉護額的忍者從青石中走了出來，他們沉默不語，臉上都戴著濃重的黑眼圈。
灌木中的二人屏氣凝神，不敢發出一丁點兒動靜，直到外面的人走遠，青石關閉，才不約而同地長出了一口氣。
「你怎麼回事？為什麼你會知道這裡的情報？還有你為什麼跟蹤我？」
卑留呼率先發問，連珠炮似的。
「這個時候才問，有些遲鈍了啊，卑留呼君。」大蛇丸微微一笑，「從你用土遁測繪地圖的第一天起，我就在跟蹤你了。」
「什麼！」
大蛇丸低聲道：「先別急著震驚，要不是我每天替你引開護衛，在暗中處理掉威脅與障礙，你真覺得就憑你一個下忍，能安然無恙地找到密室入口？」
「我……」卑留呼傻眼了，腦海中仿佛有悶雷炸響，從頭到腳一陣麻痹。
他忽然某種不好的預感，「難道你想借我之手，找到前輩的寶藏，再據為己有！？？」
「別傻了，卑留呼君，前輩是提出了考驗沒錯，但我可不記得他有限定過名額。」大蛇丸目光冷靜。
「你……什麼意思？」卑留呼呆呆地問。
「你也不是傻瓜，還聽不懂嗎，想要得到前輩的認可，就只有合作！」
卑留呼終於反應過來，「那你為什麼先前不找我？而是任由我一個人去探路？」
「因為那時沒有合作的必要，我並不覺得你會成功。」大蛇丸理所當然道：「但現在，你證明了自己的能力。」
「你……」
「你什麼你？我早在兩天前就提前預測了入口，並動用手段來勘察過了，這個地方……」大蛇丸深吸一口氣，目光灼灼，「並不是空的，每晚都有秘密人員進進出出！」
「你是說……這裡有人看守？」
「比起看守，我更傾向於『研究』這個詞。」大蛇丸瞥了一眼青石，指了指腳下，「結合前輩曾說的進化之路，這裡……很大可能是個實驗室。」
卑留呼掙扎著爬起來，「我該怎麼信你？」
「你沒有選擇，我們兩個現在是站在一條船上，一榮俱榮，一損俱損，你也不想被發現吧？」大蛇丸發出一聲輕蔑的冷笑。
卑留呼目光閃爍，顯然是在掙扎，很快，他就做出了決定，「此地不宜久留，先撤，回頭你再跟我說說詳情，既然要合作，那麼彼此掌握的情報也必須共享。」
「我沒意見。」
二人一先一後撤出草叢，迅速掃量四處，隨後向著同一個方向撤退。