「綱手，愣著幹嘛，夾菜啊。」
神無毗橋，地下基地，石室內正舉行著一場晚宴。
宇智波光佯裝嗔怪，笑眯眯地夾起一塊肥膩膩的紅燒肉，放到綱手的碗裡。
「謝……謝謝小姨！」綱手立刻變得侷促起來，小聲道了聲謝後，這才紅著臉夾起紅潤透亮的肉塊，小小口吃了起來。
入口軟糯，香氣濃郁，肉香混合著高溫在口中化開，這股奇特的口感，讓綱手微微睜大了眼睛。
「怎麼樣？」光的美眸晶亮，眯縫的雙眼透出期許的意味。
正在舉杯對飲的老斑頭與神羽頓時放緩了動作，面面相覷，身經百戰的師徒二人，心中竟然同時泛起了一絲莫名的緊張。
綱手還沒來得及將口中的食物咽下，就連忙支支吾吾：「好吃……」
正此刻，念突然伸出筷子，將一塊金黃酥脆的炸雞腿放到綱手的碗裡，引得所有人同時看了過來。
念露出坦蕩的笑容，「伯母的廚藝真是愈發精進了，就連綱手這種討厭肥膩的人都能給出這麼好的評價，要是她在再嘗嘗這口嫩雞，不知道會幸福到什麼程度呢！」
說話間，他的筷子微微一轉，默不作聲地夾起了綱手碗中那塊咬剩一半的紅燒肉，放到了自己的碗裡。
綱手最喜歡的食物是嫩雞才對……念這樣想著。
緊接著，在神羽、光、老斑頭好奇的目光，以及綱手驚愕的眼神中，念下意識夾起那半塊紅燒肉，一口塞到嘴巴里，開始旁若無人地嚼嚼嚼。
「啊！」綱手瞬間羞紅了臉。
那是我咬過的，上面還沾著口水的說……她突然有些不敢看念的臉，眼神四處亂飄，只覺得臉蛋燙得要命。
神羽看樂了，拍著大侄子的肩膀，笑罵道：「你小子看上去是個悶葫蘆，結果居然是個慢熱型的，這可算是間接接吻哦！」
念撓了撓頭，露出合時宜的傻笑。
老斑頭摸了摸下巴，若有所思。
光美眸微轉，看向自己碗裡那塊咬剩一半的胡蘿蔔，旋即有意無意瞥了眼神羽，輕哼一聲，賭氣般微微鼓起了嘴角。
「好……額。」神羽不樂了，臉上的笑意瞬間戛然而止。
察覺到光眼底的期待，神羽立刻清了清嗓子，筷子一頓，看似自然實則鄭重其事地夾起了光碗中的胡蘿蔔，放入口中。
聽到神羽嘴巴里傳出嘎嘣脆的咀嚼聲，光這才雲開雨霽，重新綻放出嫵媚的微笑。
老斑頭搖頭失笑，將一切收入眼底，自顧自抿了一口咖啡，嘴中苦澀，心裡卻是甜的。
就在這時，一雙筷子遞到了他的碗中，似乎有人在替他夾菜，老斑頭心頭一震，因為筷子上夾的正是一根胡蘿蔔雕花。
這雕花是仿照木龍雕制而成的小龍，赤橙晶瑩，栩栩如真。
他略顯僵硬地轉動腦袋，目光沿著筷子和修長的胳膊，看向筷子主人的臉，神羽賤兮兮的表情頓時映入眼帘。
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「斑大人，這雕花是光花了很大心思特地做給你的，據說富含豐富的維生素，對眼睛有好處，您不是正發愁覺醒輪迴眼的事嗎，還請多吃一點吧，不要浪費了光的心意呀！」神羽無視班威脅的目光，朗聲道。
一旁的光眼波流轉，俏生生看了過來。
神羽裝模作樣地說：「請斑大人吃木龍！」
這下，老斑頭臉上的笑容也消失了。
但他沒有慌亂，反而鎮定自若地夾起「木龍」，一點點放入嘴中，有滋有味地咀嚼起來。
……至少從外表上看，是這樣的。
綱手沉浸在內心的小鹿亂撞中，並沒有注意到這三位宇智波之間發生的的細節，只是不停地偷瞄身邊的念，眼眸晶亮。
「你就是柱間的親孫女，對吧？」宇智波斑蒼老威嚴的聲音傳了過來。
綱手恍然驚醒，悄悄咽了口唾沫，緊張地抬起頭，「沒錯。」
儘管桌對面的男人看上去老邁昏聵，虛弱到能被一隻雞單殺，但當綱手真正看到他的眼神時，依然有種在面對屍山血海的錯覺。
「嗯，也好，只有你這樣的身份，才配得上我宇智波的兒郎。」斑點了點頭，從懷中取出了一樣物事，顫顫巍巍地遞了出來。
那東西巴掌大小，整體被白布包裹著，儘管暫時看不出是什麼，但綱手注意到，斑那隻皺巴巴的手，一直在緊緊攥著它。
斑輕聲說：「以你的身份，想必應該並不缺少忍具、忍術，更不用說錢財這等俗物，那麼，我身為長輩，所能給你的禮物，也就只有這個了。」
念立刻起身，雙手接過那團白布，鄭重地交到綱手的手裡。
綱手深吸一口氣，輕輕揭開封條，一圈圈拆開白布。
按理說，身為忍者，這種程度的包裹只需要用力一撕，就能立刻破除，可她的動作卻很輕緩，仿佛在拆解一枚炸彈。
漸漸的，一個入手冰涼，堅硬的，在燈光下銀光閃閃的東西，出現在眾人的眼前。
那是一個護額，木葉制式。
根據其金屬的磨損程度，以及木葉紋章的款式，綱手判斷出，這絕對是木葉創立初期，所鍛造的最初版護額。
神羽也微微一怔。
說實話，這護額他也有一個，隨斑出走木葉那天，他還特別中二地用苦無在護額表面留下一道劃痕，鄭重其事地戴在頭上。
直到被斑嫌棄，他才悻悻地將其收起，丟在儲物捲軸中吃灰。
出乎他意料的是，沒想到這老斑頭也有這樣一個護額，還保存得這么小心。
「不用疑惑，這就是我曾經的護額，木葉紋章的標誌，就是我設計的。」斑淡定舉杯，緩緩開口：
「我離開木葉，不代表放棄最初的理想，不管怎麼說了，它都代表了我人生的一部分，現在我把它交給你，也算是……物得其所吧。」
綱手愣住了，匆忙起身，「您……您為什麼要把它送給我？」
「因為你是念的女人……」斑微微一笑，「也是那個人的孫女啊。」
……
有人覺得這場晚宴結束的很快，也有人認為很漫長。
顯然，綱手就是後者。
在幾位宇智波的「環伺」下，她整場的狀態都飄飄忽忽，感覺自己像是在做夢一樣。
飯後，宇智波們默契地給念與綱手留下了獨立相處的空間，神羽更是將大侄子引去了基地外的約會聖地。
瀑布之下，念與綱手肩並肩靠在一起，坐在露泉邊看月亮。
「念，我從小姨那裡，聽到了你們每個人的故事，以及你們的目標……」
「是嗎，那你是怎麼想的呢？」
「我……我不知道……」
念輕輕一笑，伸手攬住綱手柔軟的肩膀，低聲耳語，「那就努力成為火影吧，把木葉建造成你理想中的樣子。」
綱手搖了搖頭，任由念摟著自己，靠在對方溫熱堅實的胸膛上，「萬一我也是錯的，怎麼辦？」
「放心吧，就連斑大人，也認可了你，帶著新的意志，繼續前行吧。」念微微湊近，「實在不行的話……你還有我呢……」
綱手有些迷離地抬起雙眼，迎上了念充滿侵略性的目光。
輕柔的月光，照在兩個年輕人的臉上，眉目相對的瞬間，繾綣在空氣中瘋狂滋生，火熱的氣息鋪張蔓延。
不知是誰主動，也不知是誰開的頭，兩人就這樣緩緩湊近，在月光下擁吻在一起。
占有欲上涌，衣料摩擦，耳畔廝磨……
他的身體堅硬結實，仿佛無聲的囚籠，夾雜著令她迷醉的氣息。
她的觸感柔軟，像是花苞中剛剛綻放的蓓蕾，溫熱的氣息灑在他的眉心，一點點似有似無的微癢，積累起沖天般的火熱。
「撲通！」
兩人糾纏著，一同滾入泉水中，濺飛無數晶瑩的水花。
「大侄子，可算出息了……」
「非禮勿視啦……」
陰暗中，兩道身影相視一笑，相擁著撤走。
……
基地內，斑微微閉合眼眸，盤坐在石椅上消化著今天的心緒。
倏地，體內一股莫名的力量涌動，像是火山爆發般迸發，沿著經脈飛速遊走，在雙眼處匯聚。
斑心有所感，豁然起身，睜開了一雙……深紫色的眼睛！
深邃，森嚴，六圈神秘的瞳紋刻在眼底，帶著奇幻的朦朧，生與死的氣息蔓延而出，追逐著相互旋繞，似乎永無休止。
……
（第二卷完）