三月十三。
洛陽的春天終於來了，城裡的槐樹爭先恐後冒出新葉，嫩綠嫩綠的，叫人看了心中歡喜。
嶺南會館後院那排演武室，二樓最裡間，門窗緊閉。
麥元宵光著上身，站在屋子中央。
汗水沿著背脊溝壑往下淌，在腰際匯成細細水流。
腳下青磚地面洇開一大片水漬，被他自己踩出來的腳印踩得亂七八糟。
他已經在這裡待了將近兩個時辰。
從辰時到現在，中間只出去喝過水、吃了幾張餅，其餘時間全花在虎嘯金鐘罩的修煉上。
如今距離圓滿還差最後一小截。
麥元宵打算一鼓作氣。
他重新紮好馬步，雙拳收於腰際，閉上眼睛。
真氣從丹田起，沿著體表下那層筋膜走。
緩緩推進著，猶如用手掌一寸寸撫過一塊綢布，將每一處細微褶皺都熨平。
真氣所過之處，筋膜被撐開，皮膚表面泛起一層細密溫熱。
他從前胸開始，繞到後背，過肩胛，沿脊柱兩側下行，到腰際重新匯合，再繞過前胸。
一圈走完，接著一圈。
連續兩個時辰的反覆沖刷，皮膚底下那層筋膜早已被真氣浸潤到極致。
此刻再往裡灌已經愈發勉強，好似一塊吸飽水的海綿，再多一滴都會從表面流走。
麥元宵感覺到體表那層膜已經撐到極限，猶如一張被拉到最緊的弓弦，弦上的力道已經繃到最高處。
接下來只要輕輕一推，它就會自己發出那一聲響。
是這個關鍵點了。
麥元宵猛吸一口氣，將丹田中一股真氣提出，壓進筋膜深處。
那力道來得又快又猛，仿佛一盆水驟然潑進已經滿到邊緣的容器中。
筋膜發出一陣細微的震顫，緊接著麥元宵感到身體表面一緊，似乎有一層看不見的東西從皮膚底下浮上來，貼著體表形成一道薄薄的屏障。
那屏障像極了剛凝固的蠟，隨著真氣持續灌注，它越來越緻密。
最後變成一層被反覆捶打的金箔，薄而韌，緊緊貼在皮膚表面。
麥元宵緩緩吐出一口濁氣，收功睜開眼睛。
看向體表，隱約有一層極淡的金色光澤在表面流動，如油浮於水。
【虎嘯金鐘罩：圓滿】
【特性解鎖：金光畢露。護體真氣凝於體表，形成實質化防禦層，對鈍器及真氣類攻擊的減免效果提升五成。若主動催發，令金鐘罩氣息外放，可短暫強化周身防禦，持續約十息。主動催發後需間隔三十息方可再次使用】
終於圓滿了……麥元宵不禁嘴角彎起。
虎嘯金鐘罩到了化境之後，體表那層氣膜原本就已經能擋住尋常棍棒鈍器的攻擊，即便是旗鼓相當的暗勁武者攻擊到，也不會造成太大傷害。
如今再提升五成，意味著尋常同等對手除非拿出壓箱底的絕招，否則正面攻擊很難對他造成實質傷害。
若是主動催發金光畢露，那十息之內，他就是一尊硬邦邦的鐵殼子。
化勁高手不得而知，但對上暗勁巔峰的對手，也休想輕易短時間內戰勝他。
雖然只是多了十息的強力狀態，但高手過招，十息已經足夠做很多事情了。
尤其是在關鍵時刻突然用出來，再加上自己的底牌，極致的一攻一防，或許有望為自己奠定勝局。
他收回心神，從牆角木架上扯下布巾胡亂擦了把臉上、身上的汗。
練了整整一上午，丹田中的真氣已經消耗得七七八八，腹中又空蕩蕩的，前胸貼著後背。
他將衣服穿上，推門出去。
來到會館前院，看到即便是大中午，演武場上的人並不少。
離會試只剩今天和明天，所有人幾乎都聚在這裡。
有的在做最後的拉弓熱身，有的對著木樁打拳，有的在廊下相互探討《武經七書》中的內容。
空氣中瀰漫著一股既緊張又亢奮的氣息。
「嗯？那小子跑哪去了？」
他掃了一眼，有看到何有為、周慕容，但沒發現李玄胤的身影。
但轉而想到，興許這傢伙正在某間演武室中偷摸做著最後衝刺呢。
他穿過前院，徑直出了會館大門。
晌午的太陽暖融融的，他在路邊找了家賣羊肉湯的鋪子，要了一大碗湯和五張餅。
吃得吭哧吭哧，看得店主和周圍食客一愣一愣的，還以為是餓死鬼投胎。
吃完後，胃裡暖烘烘的，這才舒服許多。
回到會館，想著虎嘯金鐘罩終於肝到圓滿，已經如願解鎖新的特性，加上會試近在眼前，也沒必要在演武室中閉門造車了，索性強化基本功。
於是，就在前院練了一下午的射術和力量，將自身狀態調整到最佳。
眼看日頭西斜，麥元宵感到越來越不對勁。
他找到何有為：「李玄胤呢？我怎麼整天都沒看到他？」
何有為撓了撓頭：「好像中午吃完飯就走了，說不練了，回客棧去了。」
「哈？」
擔心好友是不是出什麼事的麥元宵當即離開會館，往歸義坊方向走去。
回到高升客棧，便一眼看到後院樹下坐著一道悠哉游哉的身影。
李玄胤背靠樹幹，腳邊擱著一隻酒壺，手裡抓著一把花生，正一顆一顆往嘴裡扔。
「你怎麼不在會館？」
「不練了。」李玄胤大咧咧聳了聳肩，「下午不想練了，明天也不練了。反正後天就開考了，再練也來不及，不如歇兩天。」
「你不會突然就想放棄了吧？」麥元宵來到李玄胤身邊坐下，皺起眉頭來。
李玄胤白了麥元宵一眼：「小屁孩啥也不懂。跟你說，我爹在我出門前反覆叮囑過，說考前最後兩天一定要歇，讓氣血和真氣都回到最飽滿狀態。
我又不是在練什麼速成的絕世武功，非得這最後一兩天就要練成。
一直繃著練個不停，到頭來可能適得其反，容易將自己逼瘋的。
你沒看到會館那些同道，這兩天都著了魔似的，就差吃飯睡覺都在修煉了。」
麥元宵想了想，發現李玄胤說得挺有道理。
越是臨近會試開考，氛圍越是壓抑，每個人都憋著一股勁，感覺麻繩扯到極致，隨時都可能崩斷。
話說回來，他已經將虎嘯金鐘罩肝完，狀態也調整到最佳了。
物極必反，最後這兩天如果將自己逼得太緊，會不會不好？
「既然這樣，我也不練了，跟你一起休息。」
李玄胤咧嘴一笑：「孩子終於開竅了。」
兩人就這麼坐在樹下，看著天空發呆。