黑石城。
魔山坐落於城外，滕坤站在十幾個少男少女面前，以神識窺探他們體內的狀況，獨眼中儘是不滿。
今時不同往日，被暫停一切修行資源的他，不得不摳摳搜搜。
只是讓魔山懸停高空，每刻都要耗去不少靈石，這也令他無法以魔山懸空獲得這些少年的憧憬嚮往。
「就這麼點？」
「就沒一個天賦稍稍出眾的傢伙？」
滕坤揮散這批少年，轉頭看向黑石城專門搜尋弟子的負責人，板著臉道：「幾十萬人口，怎麼就找出十幾個？」
韓羽滿臉苦笑，解釋道：「真正有天賦的少年，早被元魔殿搜羅走了。」
「在你來前，顧長老的正式弟子馮沐，又挑了幾個還算有些天賦的帶上，弄得我也是沒轍啊。」
他乃殘缺魔宗的客卿，本是一名無根基的散修，如今成了殘缺魔宗的編外人員。
即便只是編外的客卿，也算是脫離了散修身份，地位上有了很大改變。
通過替殘缺魔宗做事，他還能享用酬勞。
「顧劍舟！」
滕坤深吸一口氣，當著韓羽的面沒說難聽的話，吩咐道：「將他們領到城外的魔山！」
韓羽躬身離去。
想在五年時間，締造出元神境的正式弟子，除非找到那種天賦極為不俗的少年，不然絕無可能。
黑石城名義上歸殘缺魔宗管轄，可元魔殿挑選弟子時，根本就不會顧及這點。
最有天賦的那些少年，幾乎都被元魔殿提前網羅走了，還能留下的大多資質稀疏尋常，鮮少有漏網之魚。
沒想到，顧劍舟又安排馮沐跑了一趟黑石城，導致他未能找到一個稍稍有些天賦的。
「五年，到哪能湊齊七個正式弟子啊？」
滕坤愁眉不展。
「爺爺，趙長鋒正在幫你去湊正式弟子，他說他有法子！」
指頭上的骨戒，忽然傳來滕靈的聲音，如銀鈴般令他感到悅耳。
「鄭彤，巫隆，聞九洲，仇嬰，他們四個都被趙長鋒調教起來了。」
「趙長鋒說了，他要用一個月的時間，讓四個人誕生出元神境！」
滕靈心情似乎不錯，並沒有被爺孫倆遭遇的困境所影響，笑吟吟地說：「爺爺，你也不用太焦慮，他說不定真有辦法呢！」
滕坤愕然：「趙長鋒？」
那四人都是元氣境的大圓滿，他其實也對四人有所期待，可他知道四人的心性意志一般，並不認為四人能在短時間沖境成功。
「沒錯！」
滕靈得意洋洋，嘻嘻笑道：「趙長鋒自己的破境速度奇快，那個阮媚枕不是也說了？她能突破元神境，不都是因為趙長鋒的幫忙嗎？」
「爺爺，你那邊現在是什麼情況？」
滕坤遍布皺褶的老臉上，這時候寫滿了頹喪，嘴上卻說：「一切順利。」
「那就好！」
滕靈又笑了起來，道：「說不定等你回來，他們四個就有人突破了境界，讓你能多一個正式弟子！」
滕坤佯裝高興，慈愛地笑著說：「好，我等他給我帶來好消息。」
溝通結束後，這位獨眼老魔看了一眼窗外的夜色，搖頭低嘆：「真有那麼容易的話，宗門也不會就那麼點正式弟子。」
每個修魔功的記名弟子，都面臨遭受各類反噬的風險，不沖境時都可能暴斃。
沖境者的死亡概率極高，失敗而不死的概率更高。
放養記名弟子，任由他們互相殘殺，就是讓他們通過這種方式淬磨心境意志。
這也是所有魔道大宗，經過無數次的實驗，才最終找出的最佳途徑。
然，魔功就是魔功，超高的失敗和死亡率終究無法避免。
因天盾城的失責，他被宗門那邊剋扣了修行資源，如今處於最是手頭緊的階段。
現在的他，極度渴望門下的記名弟子爭氣一點，當真能在短時間湧現出幾位元神境，幫助他渡過這一關。
可是不論多麼渴望期待，他都很難相信孫女的那番話。
他其實心裡也清楚，知道那是滕靈怕他太焦躁壓制不住「蟲草魔訣」的反噬，才特意對他說出這般安慰的話語。
「小丫頭當真長大了，知道關心我這個糟老頭子了。」
滕坤心情不佳，但也老懷寬慰。
……
半月後。
殘缺魔宗所在，中央陸地外部。
一行五人惹起非議。
「趙師弟將鄭師姐他們快逼瘋了。」
「一看就是瘋了！」
「整天不修煉，清晨起來看太陽，遊蕩在花草樹木間，晚上一個個呼嚕聲震天！」
「呵，他們晚上竟然在睡覺！」
「懈怠了修行，猴年馬月才能晉升元神境？」
「這是另一種形式的走火入魔，絕對錯不了！」
那些未達元氣境大圓滿的記名弟子，眼看傍晚時分，趙長鋒領著垂頭喪氣的四人回歸小木屋，又一次議論起來。
他們都是沒有前往索拉荒漠的倖存者，小木屋跟趙長鋒挑選的那棟挨著不遠，親眼見證了五人這半個月的蹊蹺行徑。
他們還是滕坤這邊的記名弟子。
其他長老名下的那些弟子，最近的嘲笑非議聲更大，甚至有人當眾以言語羞辱。
身為魔修不去刻苦打熬境界，整天就是曬曬太陽，看看花草樹木，再去尋溫泉泡個澡，那還來殘缺魔宗作甚？
「趙長鋒！你在做什麼？！」
「你可知道，因為你的作為，害得我們所有人都被嘲笑？」
「師父受責，急需有記名弟子沖入元神境！」
「鄭彤，聞九洲，巫隆，仇嬰，這四人都是元氣境大圓滿，就他們還有點希望！」
「你到底在幹什麼？！」
龐凡堵在小木屋門前，衝著趙長鋒厲聲呵斥，要不是有「噬腦蛇」在旁邊，他恐怕都要出手教訓一番。
屋內的聞九洲和仇嬰，一見龐凡過來為他們出頭，馬上就想衝出去附和。
「滾回去！」
趙長鋒冷冷看去。
聞九洲和仇嬰這陣子被他折磨得不輕，深知他的戰力遠超自己，又蔫里吧唧地縮回了身子。
「龐師兄，我的事不勞你操心。至於別人的嘲笑議論，一個月後我們再見分曉。」
趙長鋒揮揮手，示意龐凡可以回中央陸地了。
龐凡氣得面容扭曲，感受到了體內的屍氣泛濫，道：「等師父回歸，我定要讓你好看！趙長鋒，你簡直在丟人現眼！」
趙長鋒洒然一笑，道：「回頭再說。」
……
入夜，小木屋中。
「我快受不了了！」
聞九洲太陽穴「突突」跳動著。
他在幽暗的木屋瞪著趙長鋒，怒道：「趙長鋒！你天天修煉『七劫不破功』，卻讓我們全都歇著，你到底安的什麼心？！」
仇嬰縮在角落裡，認命般地呼呼大睡。
修煉「百毒功」的巫隆，乃四人當中唯一沒有激烈抗拒的那個人，因為他率先覺察出了自身的微妙變化。
遍布血肉臟腑的毒素，近期並沒有頻繁發作，變得異常的安穩。
初始時他極難入睡，可漸漸地居然睡得著了，每次醒來還有一種神清氣爽的陌生感受。
自從踏上修行路，他終日都在刻苦修煉，早就忘了睡覺是個什麼滋味了。
這陣子，他被趙長鋒硬逼著睡覺，沐浴在太陽光輝下觀雲海翻湧，去看花草樹木的生長和翠綠色澤，慢慢有了心神寧靜的放鬆感。
他變得不再焦慮，不再急於衝擊境界修為，甚至一度忘卻了自己還是一名修行者。
就在今天，他心中忽然湧現出一種莫名的渴望，讓他極度渴望嘗試沖境。
並非別人逼迫，也非自己的執著堅持，仿佛是這具慘遭劇毒荼毒的軀體，告訴他完全準備好了。
於是，巫隆忽然問道：「趙師弟，何時……方能嘗試沖境？」
滴滴蘊含雜質的汗珠，正從趙長鋒渾身毛孔向外滲，木屋中傳來一股淡淡的餿味。
每一滴灰黑色的汗水內，都有肉眼可見的微小異物，像是眾多芝麻大小的沙礫。
處在「七劫不破功」第二輪的趙長鋒，暫時停下魔功的淬體，睜眼時眸顯深紅血芒，望著令人心驚膽顫。
「巫師兄，你想試試？」
趙長鋒咧嘴一笑。
他早瞧出巫隆已將狀態調整到了最佳，各類積攢的神經疲勞都被消解，確實到了可以沖境的階段。
每天晚上，就數巫隆的呼嚕聲最大，也是他惹出了諸多非議。
巫隆輕輕點頭，對待趙長鋒的態度最是恭敬，道：「像是，像是有一個聲音不斷地催促我，讓我去衝擊元神境。」
他說得很玄乎，鄭彤三人臉色古怪，覺得他怕是中了趙長鋒的邪。
「巫師兄，你去沖境吧，我來給你護法。」
趙長鋒居然很爽快地同意了。
為了打消巫隆的顧慮，讓他放開手去做，趙長鋒還補充道：「待到你劇毒發作，實在找不到宣洩路徑時，我會成為你的『擋災人』。」
巫隆微驚，忙道：「不敢！」
那條碧綠色的小蛇遊蕩過來，一對同色的豎瞳落在巫隆身上，顯然始終都在密切關注著此事。
……