「呵呵！」
「你有這份興趣便好。」
長孫無政緩緩開口！
「我舉薦你前往一處地界，親身歷練過後，你便能看透學院大肆招攬天才的真實用意。」
葉三天神色驟然一凜：
「何處？」
長孫無政微微頷首，一字一頓吐出三字：
「血煉谷。」
「血煉谷……」
葉三天眉梢微挑，默默將這個名字記在心底。
「正是此地。凝玥曾和我提起，你暫居帝都別院，近期若無要緊牽絆，便可入血煉谷修行。」
那地方！！
「最適合心性堅韌之輩沉澱打磨、突破精進。」
葉三天凝神沉吟片刻。
【葬魂在識海催促：主人快答應！】
「知曉了。」
他當即拱手行禮：
「承蒙前輩賞識抬舉，晚輩願前往血煉谷修行。」
「哈哈哈，好，朕果然沒有看錯你。」
長孫無政朗聲一笑，隨即話鋒一轉，舊事重提，「還記得先前寢宮之中，凝玥說起你完成雙項任務，我許諾單獨予你重賞之事嗎？」
葉三天心中恍然，從容回道：
「前輩不提，晚輩不便貿然開口討要。」
【葬魂暗自嗤笑：切，分明自己記不清了，還說得這般體面。
葉三天心中默念：安分些，別出聲。】
「無妨，朕金口一諾絕不虛言，這血煉谷的修行機緣，便是朕兌現的這份重賞。」
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長孫無政抬手取出一枚通體赤紅的令牌遞來，牌面雕刻盤龍盤旋紋路，背面鑄有蒼勁「谷」字，正是血煉谷專屬特許通行信物。
葉三天伸手接過，貼身妥善收好，再度拱手道謝：「多謝前輩賞賜。」
「不必道謝，你救朕性命在先，這點回饋本就理所應當。」
長孫無政語氣陡然沉凝，鄭重補充，「另外告知你，史文恭自幻靈塔脫身之後，性情與修為皆生出異變。」
葉三天淡淡勾唇：
「他如何轉變，與我並無干係。」
長孫無政揚聲輕喚：「冷姑。」
一道黑衣身影憑空立於書房之內，落地悄無聲息，垂首躬身：「陛下吩咐。」
葉三天心頭猛然一震。
方才全心投入交談，心神專注之下戒備稍有鬆懈，竟絲毫沒有察覺此人潛藏一旁，當即收斂散漫心緒，周身戒備再度緊繃。
「冷姑，你親自引路護送葉公子前往血煉谷。」
「遵陛下旨意。葉公子，請隨我前行。」冷姑側身抬手，做出引路姿態。
長孫無政最後特意叮囑：
「入谷之後不必再戴面具遮掩，直接以本名葉三天行事即可。」
葉三天心中滿是疑惑，不解這番安排的深意，卻沒有當場追問緣由，躬身向長孫無政告辭！
轉身跟著冷姑走出御書房，一路離開了皇城地界。
目送二人身影遠去，長孫無政獨坐書房案前，心頭懸著的幾分顧慮稍稍散去，一切正順著他預設的布局穩步推進，往後的籌謀早已瞭然於心。
踏出巍峨厚重的皇城高牆，黑衣冷姑走在前頭引路，步履輕盈迅捷。
二人一路向著帝都城郊荒僻山林疾馳而去，漸漸遠離喧囂繁華的皇城核心，沿途人煙日漸稀疏，周遭氛圍愈發荒涼肅冷。
葉三天一心趕路追隨冷姑，對外界消息全然隔絕，此刻的帝都城內，早已暗流奔涌，暗藏無數風波。
熱鬧喧囂的福滿樓內食客滿座。
一眾酒客茶餘壓低語聲，悄悄議論近期帝都接連爆發的亂局，流言借著各大酒肆茶坊四處擴散：
青陽城葉家的風波方才暫時平息，老牌強族趙家接連遭遇暗樓暗殺，數位家族高層管事、三名嫡系天才連同兩位長老接連慘死。
暗樓素來只接懸賞執行定點刺殺，此番卻毫無徵兆死咬趙家持續出手！
趙家集結族中精銳瘋狂反撲，斬殺十幾名暗樓潛伏暗哨，雙方廝殺愈演愈烈，已然結下不死不休的死仇。
接連不斷的隱秘廝殺攪得帝都人心惶惶，每到入夜街巷便冷清蕭瑟，無人敢獨自夜行，生怕無端捲入紛爭、禍及自身。
城東藥材集市與各大丹鋪之間，商販、丹師也私下扎堆閒談，說起聚寶樓那位天賦出眾的年輕丹師凌風——
葉三天的親傳弟子，已於野豬林失蹤多日，活不見人、死不見屍。
聚寶樓動用，各方人脈全力搜尋打探，始終查不到半分蹤跡！
丹圈流言四起，各類揣測越傳越兇險，圈內之人都清楚此事背後牽扯的暗流極大。
趙家與暗樓死斗！
凌風失蹤這兩大消息在帝都各處持續發酵，整座繁華城池看似如常，實則殺機潛藏，暗流洶湧。
「另一邊。」
穿山越嶺一路疾馳的葉三天，「依舊專心趕路跟隨冷姑，對此一無所知。」
前方赤紅峽谷輪廓漸漸清晰，空氣中緩緩飄來凜冽厚重的血氣，氣息越來越濃郁。
不多時二人駐足停下，已然抵達血煉谷外圍戒備森嚴的谷口關隘。
冷姑轉頭看向葉三天，語氣平淡開口：
「葉公子，我只能送你到此谷口關卡，入谷之後的路，需你自行前行。」
「勞煩冷姑一路辛苦相送引路。」
葉三天拱手道謝，舉止沉穩有禮。
冷姑見他年紀輕輕卻心性沉穩、處事有度，心底悄然生出幾分好感，不再多言叮囑，身形一晃便隱入旁邊幽深山林，身影轉瞬消散無蹤。
葉三天摘下面具露出本來面容，抬步徑直走向谷口關卡。
血煉谷常年駐守，一批黑衣勁裝皇室死士，個個氣息肅殺凜冽，皆是皇室精銳，把守極為森嚴；
此地屬於，大周皇室頂級修行禁地，尋常閒散修士、無名之輩嚴禁靠近半步！
關卡盤查核驗嚴苛至極，若無特許憑證，任何人不得踏入谷內。
見孤身走來的葉三天，兩名為首黑衣守衛立刻跨步上前攔路，目光銳利地細細審視他，冷聲厲聲盤問：
「止步！」
血煉谷乃是禁地，「入谷須出示專屬通行信物或是官方文書，即刻拿出核驗！」
葉三天從貼身衣襟，取出那枚赤紅盤龍、背刻「谷」字的特許令牌遞了過去。
為首守衛接過令牌，仔細核驗紋路與暗藏暗記！
看清專屬特許標識的，瞬間身軀微震，神色當即轉為恭敬，雙手恭敬交還令牌，側身讓出通關道路，躬身行禮示意：
「持有特許谷令可直接通行，進入核心修行區另行登記報備即可，請這邊入谷。」