「這些靈材，爾等需竭盡全力搜集！以半月為限，誰搜集的數量最多，淮桑城就由誰掌控！」
陳維的聲音如洪鐘般在大殿中迴蕩，帶著不容置疑的威嚴。
他並指如劍，一道凝練的靈力驟然打出，在空中化作七十餘種靈材的虛影，每一種都晶瑩剔透，紋理清晰，正是他此前在兌換榜上仔細研究過的四級靈材。
這些虛影懸浮在半空，散發著淡淡的靈光，將眾人的目光牢牢吸引。
青州境內共有十二座城池，此前淮桑城主管毅已被斬殺，如今尚有十一位城主在位，再加上州城內權勢滔天的三大家族家主，總計十四人達到了六級修為。
按照青州歷來的規矩，城主之位必須由六級強者擔任，因此陳維早已打定主意，要從這十四人中挑選出淮桑城的新主。
他嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，心中篤定，這些人絕不會放過這送上門來的權力盛宴。
「大人，此言當真？」青王城陽家的家主陽朔率先從震驚中回過神來，他雙目放光，呼吸都變得急促，急切地向前一步問道，生怕自己聽錯了這天上掉餡餅的好事。
「比真金還真！」陳維淡淡回應，眼神銳利如鷹，將眾人臉上的貪婪與激動盡收眼底。
他心中明鏡似的，對於這些久居高位的強者而言，一城之主的誘惑也足以讓他們不顧一切。
尤其是青王城內的三大世家，一直渴望著能將勢力延伸到其他城池，這次機會無疑是千載難逢。
「好，屬下這就全力去收集！大人，告辭！」「大人，告辭！」十四人紛紛躬身行禮，語氣中充滿了前所未有的幹勁。
他們不敢有絲毫耽擱，仿佛晚走一步，那淮桑城的城主之位就會被別人搶走一般，急匆匆地離開了大殿，轉眼便消失在視線之中。
隨著陳維的繼任大典落下帷幕，勝洲正式更名為青州，青帝陳維入主青王城的消息，如同長了翅膀一般，以驚人的速度向四面八方傳遞而去，很快便震動了整個大陸。
努斯皇城，金碧輝煌的宮殿之內，氣氛卻顯得有些凝重。
「你說什麼？青帝？」
大殿上手，一位身穿明黃龍袍的中年男子猛地從龍椅上站了起來，龍袍上的金龍仿佛活了過來，眼神中充滿了震驚與難以置信，他死死地盯著下手邊那位氣色萎靡、顯然吃了大虧的曹銀貴。
「沒錯，陛下，那人自稱青帝，年紀不過弱冠，可一身實力卻強橫到了極點！
僅僅兩招，就將那六級中期的劉一刀斬殺當場！」
曹銀貴心有餘悸地說道，臉上同樣殘留著深深的震驚之色。
他事無巨細地將繼任大典上發生的一切，包括陳維如何輕易斬殺劉一刀，如何宣布改洲名、稱青帝的過程，都一五一十地向國主王濤稟報。
「兩招？嘶——」王濤倒吸一口涼氣，臉上寫滿了駭然。
作為努斯帝國的國主，王濤並非不通修行的凡人，恰恰相反，他的實力已經達到了七級後期魔法師的水平，在整個帝國之中，也能排進前五之列。
可越是實力高深，他就越清楚，想要斬殺一位已經晉升到六級中期的武宗強者有多困難，至少他自己自認做不到如此輕鬆！
「緊接著，那青帝就宣布將勝洲改名為青州，他自己就任青州之主！」曹銀貴繼續說道，聲音帶著一絲顫抖。
「這真是趕走了豺狼，卻又來了頭猛虎啊！」
王濤眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來，「此人到底是何來頭？曹愛卿，你可清楚？」
自從帝國的老祖多年前閉關不出，久不現世以來，這努斯帝國就越發顯得風雨飄搖，內憂外患不斷，如今又冒出這樣一個強勢的青帝，更是讓他心頭沉甸甸的。
「奴才不知其具體來歷！不過陛下，此人執掌青州，對帝國來說或許並非壞事！」曹銀貴公鴨般的聲音再次傳出，言語中卻帶著一絲難以掩飾的興奮，仿佛發現了什麼天大的好消息。
「哦？愛卿此言何意？」王濤眼中閃過一絲疑惑，示意他繼續說下去。
「回陛下，大典結束後，此人曾將微臣叫去有過一番簡單的溝通。
您猜，他為何要費盡心機執掌青州？」曹銀貴故意賣了個關子，吊足了王濤的胃口。
「為何？愛卿這時候就不要賣關子了，速速道來！」
王濤有些不耐煩地催促道，他現在正心煩意亂，沒心思陪曹銀貴繞彎子。
「呵呵，恭喜陛下，賀喜陛下！」曹銀貴臉上堆滿了諂媚的笑容，「這青帝之所以要執掌青州，乃是因為他接了咱們天香公主發布的尋找外援的任務，一切都是為了任務積分而去！」
「什麼？任務！」王濤猛地提高了音量，眼中閃過一絲驚喜，「你的意思是說，此人就是天香公主尋找的外援之一？」
「沒錯，陛下！千真萬確！」曹銀貴肯定地回答。
「哈哈哈！好，好啊！」王濤頓時龍顏大悅，之前的陰霾一掃而空，開懷大笑起來，「如此說來，此人還是心向我皇室一脈呢！這可真是意外之喜！」
「正是，陛下！」曹銀貴連忙附和道，「如此一來，天下七洲之中，已有四洲歸我皇室掌控，局勢對您可是大大有利！戰勝雷霆公爵府也指日可待啊！」
「不，此時說這話還為時尚早！」王濤很快收斂了笑容，神色再次變得嚴肅起來，「雷霆大公爵乃是八級武尊強者，只要他一日不出亂子，我帝國的動盪就一日不會平息！
不過好在，此次青州之事，也算是扳回一城了，當浮一大白啊！」
他話鋒一轉，對曹銀貴吩咐道：「對了，曹公公，快，宣天香公主前來見朕！沒想到，當初整個皇室都以為是兒戲的尋找外援計劃，還真讓她弄出了名堂！或許，她當初的堅持是對的！」
「是，陛下！」曹銀貴躬身領命，對於王濤後半段的感慨，他只當沒有聽見。
縱使他是武宗級別的強者，在這皇宮之中，有些皇家內部的家事，還是少摻和為妙，明哲保身才是上策。
大概一刻鐘左右，一位身著粉色宮裝、容貌嬌俏的少女快步走進了大殿之內，她正是天香公主王彩蝶。
「見過父皇！不知父皇叫兒臣前來所為何事？」王彩蝶盈盈一拜，聲音清脆悅耳。
「彩蝶，快，來父皇身邊！」見到王彩蝶，王濤臉上立刻露出了難得的溫和笑容，快速起身對著她招了招手。
「是，父皇！」王彩蝶依言走到王濤身邊，心中卻充滿了疑惑，不明白父皇為何如此急切地召見自己。
「彩蝶呀，這次你可是立了大功了，立了大功啊！」王濤拍了拍王彩蝶的肩膀，語氣中充滿了讚賞。
「大功？兒臣不知父皇指的是何事？」王彩蝶一臉茫然，她最近一直待在自己的宮殿裡，並未做過什麼特別的事情。
「曹公公，將青州的事情，再給王彩蝶複述一遍！」王濤對著曹銀貴使了個眼色。
「是！」曹銀貴應了一聲，他從青州回來後便馬不停蹄地趕來皇宮，心知天香公主還沒有得到青州那邊的消息。
於是，他再次將陳維如何斬殺劉一刀、如何改洲名、稱青帝，以及陳維是公主招攬的外援之事，詳細地向王彩蝶講述了一遍。
「什麼？曹公公的意思是，奪取青州的那位青帝，乃是我招攬的外援？」
王彩蝶聽完，美眸圓睜，臉上寫滿了震驚與不敢置信，她怎麼也沒想到，自己當初抱著試試看心態發布的任務，竟然真的引來了如此強大的人物！
「回公主殿下，正是！」曹銀貴恭敬地回答，「而且那青帝心向皇室，還要求咱們派一人前去協助管理青州。
至於具體人選，還需要陛下您親自定奪！」曹銀貴複述完畢，不忘將陳維的要求也提了出來。
「人選嘛……朕要仔細考慮一下！」王濤眉頭微皺，陷入了沉思。
派去協助管理青州的人選，責任重大，既要忠誠可靠，又要有一定的能力，必須妥善安排，他一時間也有些拿不定主意。
不過，此次事情皆因天香公主而起，他看了一眼在一旁同樣陷入思考的王彩蝶，眼睛頓時一亮，說道：「對了，彩蝶，既然此人是由你招攬而來，對於協助管理的人選，你有沒有什麼好的提議？」
「人選？」王彩蝶聞言，心中一動，她沉吟片刻，說道：「父皇，既然此人心向我皇室，這協助管理的人選就顯得至關重要！
兒臣提議，此事就交給兒臣親自前去！
兒臣正好可以藉此機會，與這位青帝深入接觸一番，看看能否將此人牢牢捆綁在我皇室一脈，為我皇室所用！」
「這……」王濤有些猶豫，青州畢竟是新歸附之地，局勢未穩，讓王彩蝶親自前去，他有些擔心女兒的安全。
「父皇，此人實力不凡，如若能夠真心歸順我皇室，對我皇室而言，無疑是如虎添翼，助力頗大啊！」
王彩蝶見父皇猶豫，連忙補充道，眼中閃爍著堅定的光芒。
「好！既然如此，此事就交於皇兒你了！」王濤最終還是被王彩蝶說動了，他鄭重地叮囑道：「為父只有一個要求，務必以你的安全為前提，萬事小心！」
「是，父皇！孩兒謹記在心！」王彩蝶心中一喜，連忙應道，「既然如此，趁著眾多勢力還沒反應過來，兒臣這就出發，爭取早日將青州的事情安頓好！」
「嗯，一切小心！」王濤點了點頭，目送著王彩蝶離去的背影，心中不禁感慨萬千：「可惜我這皇兒不是男兒身啊！若是她身為皇子，將來必定能成為我皇室的棟樑之材！」
對於王濤的這一番想法，王彩蝶自然並不知情。
離開皇宮之後，她立刻找到了那位一直負責保護她安全的柳姨。「柳姨，收拾一下，隨我前往青州一趟！」
「青州？」柳姨聞言，柳眉微微一豎，心中充滿了疑惑，青州是哪裡？她從未聽說過這個地名。
「哎呀，就是原來的勝洲！」王彩蝶有些急切地解釋道，「具體的事情，咱們路上再說，事不宜遲，必須儘快出發！」
很快，一隻體型巨大、羽毛呈現五彩斑斕之色的五級煙雲雀，在皇城上空振翅而起，發出一聲清越的啼鳴。
煙雲雀的背上站立著兩人，正是天香公主王彩蝶和她的護衛柳姨。
她們迎著獵獵的風聲，朝著青州的方向疾速飛去。