聯邦議會投票的那天，林微沒有守在光腦前等結果。
他照常去了天賜部開了早會，處理了一堆文件，就連之前還有點好奇的小星都沒有關注聯邦的投票結果。
但劉念不一樣，她每隔十分鐘就要刷一次星網，溫漁的也拿著光腦不放，就連周教授都破天荒地放下了手裡的試管，坐在休息室里，假裝看報紙，實際上一頁都沒翻過。
沒辦法，全星際都說帝國話，這件事他們真的很期待。
投票結果是在帝星時間下午兩點十七分傳來的。
劉念從辦公室里衝出來，手裡舉著光腦，聲音都在抖：「通過了！以百分之五十一的微弱優勢通過了！」
走廊里安靜了一瞬，然後炸開了鍋。
登記司的小姑娘們抱在一起尖叫，研究司的研究員們從實驗室里湧出來，有人甚至穿著白大褂就跑出來了。
周教授把手裡的報紙往桌上一拍，摘下老花鏡，擦了擦眼角，嘴裡嘟囔著「我就知道」，聲音卻啞得不像話。
林微坐在辦公室門，聽著走廊里那些歡呼的人，心裡湧起一種塵埃落定的踏實感。
走廊里的歡呼聲漸漸平息，劉念走進辦公室，把光腦遞給林微。
屏幕上顯示的不僅是投票結果，還有聯邦內部反對派的激烈反應。
有議員在投票後當場退場，有媒體用「文化投降」這樣刺眼的標題，還有人在聯邦議會大樓前組織抗議。
百分之五十一，這個數字太微妙了，多一票是勝利，少一票就是失敗，而正是這種微弱的優勢，讓反對的聲音更加尖銳。
林微把光腦還給劉念，打開光腦，給新皇主發了一條消息：「陛下，結果出來了。」
新皇主的回覆來得很快：「我知道，秘書長已經在給我擬寫講話稿了。」
帝國的回應，比所有人預想的都快。
投票結果公布後的第二天，帝國新皇主就在皇宮的正殿發表了公開講話。
「語言是溝通的橋樑，不是征服的工具。」
他的聲音不高，但很清晰，每一個字都像是經過了反覆斟酌，又像是脫口而出的肺腑之言。
「聯邦議會將帝國語納入通用語體系，這是聯邦人民自己的選擇。帝國尊重這個選擇，就像我們尊重每一個國家、每一個民族對自己語言和文化的熱愛。」
「帝國語不是帝國的武器，它是帝國人民用來表達思想、傳遞情感的工具。如果這門語言能為星際各國之間的溝通提供便利，能為各國人民之間的理解搭建橋樑，那將是帝國語的榮幸，也是帝國的榮幸。」
「帝國願意與各國分享我們的文化、技術和經驗，但我們不會強加於人。每一個國家、每一個民族，都有權選擇自己的道路。帝國能做的，只是把自己的門開得更大一些，讓願意進來的人，走得更容易一些。」
……
新皇主的講話很短，不到十分鐘，但這段講話在星網上的播放量，在短短几個小時內就突破了十億。
星網評論區里，各國星民的留言鋪天蓋地。
【這才是大國該有的姿態，不卑不亢，不驕不躁。】
【帝國新皇主說得太好了，語言是橋樑，不是武器。】
【我是聯邦人，我支持帝國語成為通用語，這不是投降，這是明智選擇。】
【帝國能走到今天，靠的不是武力，是兼濟天下的胸懷。】
【那些抗議的人，你們真的看過帝國的報導嗎？你們真的了解帝國嗎？】
……
小星：「微微，皇主陛下說得真好。」
林微點頭：「嗯，說得真好。」
帝國語成為聯邦第二通用語的消息，像一陣風，迅速吹遍了星際的每一個角落。
而天賜部，作為帝國最有影響力的機構之一，自然也接到了推廣帝國語的任務。
任務不複雜，但很重要——林微和小星要以天賜部代表的身份，參與一系列帝國語推廣活動，面向的受眾主要是青少年和靈師群體。
第一場活動，設在帝星最大的文化中心。
那天來了很多人，把整個大廳擠得滿滿當當，有學生，有老師，有靈師，有伴生獸，還有不少從周邊小國專程趕來的人。
活動的內容很簡單：林微和小星用帝國語分享天賜部的故事，然後回答現場提問。
林微站在台上，看著台下那些黑壓壓的腦袋，忽然想起幾年前自己剛來帝星的時候，也是這樣坐在台下，仰著頭看台上的人。
而現在，他站在台上，用帝國語向全星際的人分享自己的故事。
「天賜部成立到現在，還不到一年，但我們幫助了很多靈師和伴生獸，小遠和小雪的故事，你們可能已經看過了；那隻岩龜和老奶奶的故事，你們可能也看過了。」
「這些故事，都是用帝國語記錄的。如果有人問我，帝國語對我意味著什麼，我會說，它是我表達自己的工具，是我和這個世界溝通的橋樑。」
「如果沒有學好帝國語，我可能到現在還在灰鴿星的孤兒院裡，對著窗台上的星星發呆，不知道外面的世界有多大。」
台下安靜了一瞬，然後響起掌聲。
提問環節，第一個舉手的是個十幾歲的少年，瘦瘦的，戴著一副眼鏡，站起來的時候有點緊張，聲音都在抖。
「林部長，我是從星環公國來的，我……我以後想來帝國讀書，但我帝國語說得不好，我怕來了之後跟不上。」
林微看著他，笑了笑：「我當初來帝星的時候，帝國語也說得不好，還被同學嘲笑過口音。」
台下響起一片善意的笑聲。
「但你如果因為怕跟不上就不來，那你永遠都跟不上。來了，才有機會跟上。」
少年愣了一下，然後用力點頭。
然後是第二個提問者……