老僧道：「佛曰不可說。」
孟芙清就失神了一會，指尖攥緊了，如果蕭長淵真活著，都麼長時間了，豈會一點消息也沒有，又豈會不回來找她。」
顧婉容眸色一動，連忙追問道：「大師，您這話的意思，莫非表姐與表姐夫下輩子還能再續前緣？」
話音稍頓，她轉念，又急急補了一句：「難不成……表姐夫其實尚活在世間？」
老僧垂眸，語氣平淡：「佛曰，不可說。」
孟芙清聞言不由得失神片刻，指尖悄然攥緊，如果蕭子淵當真還活著，過去了這麼久，怎會半點音訊都沒有，又怎會不來尋她。
不多時，老僧誦完經文。
孟芙清斂去繁亂的情緒，和顧婉容一起走出配殿。
殿外，顧婉嘉正等候在那裡，見二人出來，普上前匯合，一同往外走。
就在這時，顧翼、顧驍連同江冠禮三人一併過來。
顧驍一眼看見顧婉嘉，笑著走上前：「三妹妹，我們打算去後山頂看日落，你們可要一同前去？」
這一日，顧婉嘉幾乎時時都同孟芙清待在一處，模樣同昨日一般，安靜沉穩。聽見邀約，她沒有立刻答覆顧驍，反倒側過頭看向孟芙清與顧婉容。
「表姐、四妹妹，你們意下如何？我都可以。」
顧婉容指尖微微絞動，臉頰泛出淺紅，忙開口：「我想去！」
孟芙清輕輕搖了搖頭：「我就不去了。」
顧翼素來對她心存芥蒂，她不願再多生旁的事端。
顧婉容臉上掠過幾分失望。
就在這時，江冠禮目光落向孟芙清，出聲道：「那我也不去了。」
顧驍當即勾起一抹意味深長的笑意。
顧翼淡淡開口：「既如此，那我們幾個自己去。」
話音落罷，顧翼轉身便徑直離去。
顧驍看向顧婉嘉：「三妹妹，我們走吧。」
顧婉嘉目光斜斜掃過江冠禮，唇角極快地勾起一抹嘲諷的弧度，轉瞬就斂去。
她面上看不出半分不悅，上前挽住顧婉容的胳膊，語氣平靜：「那我們走。」
顧婉嘉自他身側走過，一陣甜香隨風漫過來。
江冠禮的指尖幾不可察地微動，面上依舊目不斜視。
他反倒抬步走向孟芙清，眉眼溫溫和和：「孟姑娘，接下來你想去何處逛逛，我陪你。」
孟芙清閒靜抬眼，望向江冠禮那張斯文俊秀的面龐，輕輕搖了搖頭：「我想回自己院裡了。」
江冠禮眸色微轉，依舊一副溫和寬讓的模樣，接話道：「那我送你回去。」
這次，孟芙清卻是沒有拒絕，兩人並排往前走，有風吹過，衣角跟衣角糾纏在了一起。
孟芙清提起了裙襬，如此就可以避免糾纏，一路上江冠禮都在找話題聊，孟芙清都有禮數的應答。
等快要到住處，人流稀少的路口時，孟芙清站住了腳步，那一路都低垂的眼眸抬了起來，沒有任何鋪墊的道。
「江公子，貿然將你叫到靜安寺來，我要和你道歉。」
江冠禮能考中解元自然不是傻子，他聽了孟芙清的話，當即就明白了意。
他嘴角漫出一絲苦笑，難過道：「我就說你怎麼突然改了主意，原來是我自作多情了。」
孟芙清神色誠懇，向他致歉：「對不住，是我給你平添麻煩了。等周洵明這陣風波過去，你科考結束，我便去找姨母把話說清楚。」
如今她與江冠禮這樁事在顧府已經過了明路，若是現下便強行作罷，她擔心會損及江冠禮的名聲，耽誤他科考前程。
也怕老太太誤會，是江冠禮推拒了這份好意，反倒對他的仕途有所妨礙。
她繼續往下說道：「到那時，我會同姨母講明，是我不願再嫁。
我方才才為亡夫點了長明燈，若是姨母問起，你就說，是我心中放不下前夫，你無法忍受，姨母自然就不會怪罪你。」
江冠禮聽見孟芙清連退路都已經替他盤算妥當，唇角的苦笑不由得更深了幾分。
他往前踏出兩步，輕輕搖著頭，語氣帶著幾分急切：「你心裡還記掛亡夫，我並不介意。
這恰恰說明你是個重情之人，孟姑娘，求你不要對我這般決絕，好不好。
嫁給我，是眼下對你而言最好的選擇，就算沒有我，師母依舊會為你另行物色旁人。
這世道，無子嗣的寡婦，又沒有強勢家族作為依仗，到頭來只會淪為旁人的附庸。
想要自立女戶，遠沒有你想像中那般輕易。」
孟芙清屢次直言不願再嫁，又執意開設醫館，江冠禮心中早已隱約猜出她的打算。
他並非看輕她的志向，只是清楚，女子要走這樣一條路，實在太過艱難。
就在這時，兩名小沙尼朝著這邊走了過來。
江冠禮動作極快，抬手伸手，將孟芙清被風吹得散亂飄起的幾縷青絲，輕輕攏到她耳後。
目光落在她素白嬌軟的面龐上，神色愈發溫潤：「距離科考還有些時日，不如我們就先這樣先相處看看，或許往後，你就會對我生出不一樣的念頭。」
說話之間，兩個小沙尼越走越近。
江冠禮見狀，連忙往後連退數步，同孟芙清拉開分寸，面上揚起淺淡笑意：「快回院裡去吧。」
承陽侯府內，已經有了不少她和江冠禮的流言。
名聲落到這個地步，孟芙清根本也不在乎再壞幾分，可此處終究是佛門清淨之地，總要顧及場合影響。
她只能將到了嘴邊還想再說的話暫且壓下。
她的立場早已說得說明白，就算江冠禮不願意配合，等到科考結束，她依舊可以主動去找姨母把話說開。
到那時候，想來她的醫館也已經順利開張。
只要把醫館經營好，她就多了和姨母談判的籌碼。
孟芙清只能和江冠禮點了點頭，轉身離開。
江冠禮站在原地，直到孟芙清的身影徹底消失，才轉身往回走。
另一邊，本該隨眾人上山看日落的顧婉嘉，一想到留在原地與孟芙清共處的江冠禮，終究打消了前去的念頭。
同顧驍幾人分開之後，恰好撞見那名替她與周洵明傳遞書信的小沙尼。
二人擦肩而過的一瞬，小沙尼飛快，悄無聲息將一封書信塞到了她的掌心。