身體被接住的那一刻，孟芙清本能抬手環住顧衍脖頸，鼻尖撞上男人硬實的胸膛，整個人被清淺的竹青氣息裹住。
當真是顧衍。
還好有他在，不然今晚不知要傷多少人。
孟芙清貝齒緊咬著下唇，回過神來抬眼四顧，只見不少人倒地受傷，方才牽馬的兩名馬夫摔在地上，動彈不得。
她清澈的眸底不由浮起濃重的後怕與慶幸。
顧衍餘光微垂，恰好落在孟芙清輕咬唇瓣的模樣上。
那般柔軟粉嫩的唇，被她細細咬著，看得人心頭莫名發燥。
方才她懸在狂奔花車上搖搖欲墜的一幕在眼前晃過，扣在她腰上的掌心不自覺收緊幾分。
心裡翻湧的情緒混雜著惱怒，壓都壓不住。
他強行移開視線，神色瞬間凜冽寒涼。
嗓音低沉淬著冷意，帶著幾分壓不住的慍怒。
「知道怕了，也懂得自責了？沒人讓你參加選佛女，你往日行事不是素來謹慎穩妥嗎？今日這般張揚高調，到底是做給誰看？
如果不是兩匹馬已經穩住，我不可能會來接你！」
他們如今手握權勢富貴，根基全仰仗百姓，救一人，與救眾人相較，顧衍向來只會選擇保全多數人。
權衡利弊擇輕處之，本就是他一貫的行事準則。
他對孟芙清這副身子存著占有之心，此番來到東源鎮，他心裡確實已經默認，不會對她徹底坐視不理。
可孟芙清，還沒重要到能叫他徹底失了理智的地步。
這具軀體他想要是真，可若是無法再得到，可能會有遺憾，但也不是非得不可。
現在不也是，還沒有得到。
顧衍眸色一暗，扣住孟芙清腰的指腹緊了緊。
孟芙清纖瘦的身形下意識縮了縮，長長的睫毛不住輕抖，參加佛女一事本就非她所願，是顧衍誤會了她。
可事情擺在眼前，她確實入了選，再多辯解，反倒像是狡辯。
她心裡清楚，顧衍方才那句不會第一時間來救她，原也合情合理。
她又不是他真正的妹妹，不過是個他素來厭棄，八竿子打不著的遠房親戚。
道理她都懂，心口卻還是一陣發澀。
想來是自己奢求太多，太過不知好歹。
孟芙清垂著眼，長長的睫毛掩住眼底那點委屈，模樣通透得讓人心疼，聲音輕得近乎氣音：「世子教訓的是，不會再有下次。」
「嗯。」
顧衍應了聲。
這時長風、長樾查看完傷員，維持好秩序走了過來。
陸瀾滄把兩匹馬交給負責觀音遊街的衙役。
江冠禮也走了過來。
顧衍神色冷淡，鬆開手，將孟芙清放到地上。
孟芙清腳下一虛，身子搖晃，一時沒能站穩。
顧衍手指一動，正要回身去扶，江冠禮動作更快，已經走到孟芙清身側。
他雙手穩穩扶住她的胳膊，讓她輕靠在自己身上，微微側頭，語聲關切：「孟姑娘，哪裡傷著了？」
顧衍懸在半空的手，默地頓住，看不出任何痕跡地攏了攏微皺的袖口，手自然地負在了身後。
孟芙清輕輕搖了搖頭，腰側鈍痛陣陣發麻，身體本能地往江冠禮身側輕靠一瞬，借著力道穩住虛軟的身形。
稍緩過那陣眩暈，她立刻站直身子，聲音清亮卻帶著一絲隱忍的微顫：「我沒事，先去看看傷者。」
眼下周遭遍地傷者，四下無醫者，她如何能坐視旁觀。
「父親，好疼！」
「娘，我好怕……」
孩童啼哭、百姓痛呼、人群慌亂的嘈雜聲層層交織，紛亂刺耳，壓得人胸口發悶。
長樾快步上前沉聲稟報：「爺，傷者眾多，其中一人被馬踢中胸腹，已經殞命。」
一語落下，氣氛驟然沉冷。
顧衍的目光徹底從孟芙清身上收回，再無半牽扯、波瀾。
人命在前，死傷既定，他身居官位，身負職守，這時豈能只顧私慾。
顧衍神色沉沉，盡數心神盡數落在眼前的亂象殘局裡。
他眉頭緊緊皺起，周遭已經有人聽信鬼神說辭，對著孟芙清指指點點、
「往年觀音遊街，從來沒有驚馬禍事，定是今日選的佛女不祥，觸怒菩薩，才降下這般災罰！」
顧衍眉頭擰得更緊，他心思敏銳，慣於往陰謀處思量，只冷冷掃過那群惶惶不安的百姓，沉聲道：
「我不信鬼神，好端端的馬驟然發狂，多半是人為，長樾，去徹查此事。
長風，叫衙役聯絡鎮上醫館，把傷者抬過去救治。」
「是。」
長樾、長風躬身領命，迅速分頭行事。
這時負責觀音遊街的主事慌忙擠了過來。
他一眼便瞧出顧衍與陸瀾滄氣勢不凡，絕非常人，方才也親眼見是二人出手才穩住驚馬、壓住亂局，此刻面色慘白，匆匆拱手行禮。
顧衍不多廢話，直接亮出腰牌：「我是顧衍，禁軍統領。即刻安撫民眾、維持秩序，儘快將傷者送去醫治。」
「是，謹聽統領吩咐！」主事聽清身份，懸著的心稍稍落地，忙招手叫手下人手，配合長風轉運傷者。
另一邊，孟芙清卻被幾名僧人攔了下來。
主持本次行道儀軌的維那師父，僧袍沾了塵土，神色惶然，口中不住誦著佛號，快步走到顧衍與主事跟前，急聲開口。
「救苦救難的菩薩在上，統領，遊街萬萬不能中斷。
無論如何也要走完，若是半途停下，菩薩會降下責罰！」
顧衍不耐煩的抿緊了唇。
那主事看了維那師父一眼，也焦慮地跟著說道：「統領，的確不能停，這是老祖宗流傳下來的規矩，遊街一但開始不能停，否則會厄運。」
「正是，遊街萬萬不能停！我可不想一整年都遭霉運！佛女若還不重回花車，莫非是想叫所有人跟著一同受難，非要把大夥都害死才甘心嗎？」
維那師父話音剛落，周遭遊人的不安催促聲此起彼伏，如同滾沸的熱油，一旦炸開便再也壓不住。
一人帶頭起鬨，附和、催促的聲響層層疊疊湧上來。
一旦被扣上這災星的名頭，可比克夫的罪名，要沉重可怖得多。
孟芙清仿佛一下子跌回當年從蕭家脫身，幾乎蛻掉一層皮的那日，沿街路人指指點點，罵她蕩婦。
她垂落的手不自覺蜷起，指甲深深掐進掌心。