孟芙清能感受得到江冠禮這份歉意是真心的。
當初被棄的絕望仍埋在心底，可對方先前已經贈過鋪子，若她一直揪著舊事不放，反倒失了氣度。
人總要往前看，日子才能慢慢好起來。
何況江冠禮既有這份願意幫襯的心意，往後她的生活也能多一分保障。
孟芙清端起面前酒杯，站起身，仰頭一飲而盡。
「江公子，往後我便認下你這表妹夫。舊事就此揭過，誰再提起，便自罰三杯。」
江冠禮喉頭一哽，面頰漲得通紅，隨即緊繃的肩頭緩緩鬆開，含笑連聲應下：「好。若是誰再提起，便自罰三杯。」
陸瀾滄並未插話，目光全然落在孟芙清身上。
眼前女子纖弱柔媚，酒意浸上臉頰，如同籠了一層薄霞。
他一身散漫，此刻周身卻似浸了一股滾燙的熱。
心底驟然冒出一念：這般女子，若未曾嫁過人，足可娶為妻室。
可念頭剛起，他眸色驟然一沉，當即壓下這份心思。
朋友妻，不可戲。
凡是朋友先放在心上的女子，便是半分綺念也不該有。
陸瀾滄自顧端起酒杯，重重呷了一口，身子往後倚在椅背上，依舊是那副散漫無骨的模樣。
恰在此時，悠揚琴聲漫開，落進席間每個人耳中。
琴聲來得突兀，在這暖意融融的宴席間，竟如一柄驟然刺入心口的利劍。
開篇的琴音，仿若一名孤軍深陷敵陣、被大軍遺棄的兵士，滿心絕望瀕死之際，忽見敵軍主將，一瞬間重燃鬥志，孤身迎戰千軍。
琴聲由緩轉急，恰似大珠小珠落玉盤。席間眾人聽得熱血翻湧，仿佛要跟著那名孤軍一同衝殺，直取敵將。
末了竟是以小搏大，敵將殞命，兵士亦隨之力竭而亡。琴音陡然染上悲壯，似萬千百姓為他哀哭頌歌，聲聲悽愴，而後緩緩歸於沉寂。
文人雅士素來偏愛這般琴中大雅，滿座皆聽得失神。唯有江冠禮最先回過神來，激動起身。
「此琴技堪稱絕妙！我竟不知這附近住著一位琴藝大家，真想即刻登門拜訪。」
孟芙清蹙起的眉頭慢慢舒展，一曲聽罷，只覺通體舒暢，點頭贊道：「確實絕妙。這般大氣磅礴的琴音，想來撫琴之人該是位公子。」
聽著江冠禮與孟芙清交口稱讚，陸瀾滄、顧婉嘉還有趙氏都沉默不語，神色複雜。
江冠禮衣袂微動，當真就要起身離席前去尋訪。
陸瀾滄摺扇「唰」的一展，開口攔道：「江解元，不必去尋。就算尋到，以那位隱士的性子，恐怕也不會給你好臉色。」
江冠禮卻不甚在意，依舊興致勃勃：「高人有些脾性原是應當。莫非陸小侯爺認得這位琴師？」
「何止認得，可謂熟得很。」陸瀾滄神色悠然。
趙氏這時似陷入回憶，緩緩開口：「有位高門小公子，自幼便痴迷五音六律，於詩詞歌賦上更是天賦異稟，常人難及。三歲誦詩，五歲作賦，能七步成詩，還可自行填詞譜曲。
他五歲所作的詩，曾被花魁譜成曲子，在街巷間廣為傳唱，人人都贊這公子是文曲星下凡。只是他家世代以武傳家，爵位乃是先祖在馬背上搏來的。
家中早已為他定好了前路，將來要走武將一途。就在眾人追捧，小公子一心向文之時，遠在邊關的父親歸來。
在他的拜師宴上，其父砸毀了他的琴，撕碎他的詩文，命他在祠堂跪足一日一夜，勒令熟讀祖訓。
他依舊不肯棄文從武，後來被關在房中三天三夜，餓至暈厥。他母親含淚跪在他面前苦苦相勸，說他是府中長子，本就是一府支柱，萬萬不可任性。
萬般無奈之下，他才放下最愛的琴與筆墨，轉而習武，又迷上了機關之術。」
孟芙清聽著姨母這般熟稔的口吻，心中已然對姨母口中之人有了幾分猜測，心底卻還是生出一絲同情。
有的人雖是生來富貴，身份高人一等，可高處不勝寒，連自己心中所愛都做不得主。
不像她，出身尋常醫家，祖父與父母知曉她喜愛醫術，便任由她研習，從不會因她是女子便橫加阻攔。
雖然後來守寡，沒能護住她，可至少從前給過她足夠的自在。
孟芙清如此想著，就聽到江冠元也已經猜到了趙氏口中小公子的身份，驚訝地道：「師母，您說的不會是顧世子吧？」
孟芙清的心跳就不可控地快了起來。
便聽顧婉嘉由衷嘆道，滿是敬佩：「便是大兄。大兄為這家族犧牲太多。
人人只看見他外表風光冷硬，只當他是天生天驕，卻沒人知曉他背後的付出與煎熬。
我曾撞見大兄練箭受挫，獨自躲在假山後落淚；也見過他將伯父當年折斷的舊琴悄悄埋了。
所以我敬畏大兄，並不是單純懼他，而是從心底里服他。」
聽著顧婉嘉這番掏心窩子的話，席間再度安靜下來。說到底，這些都是顧衍的隱秘心事。
江冠禮也打消了前去尋訪琴師的念頭。
想起顧衍那副高不可攀的冷肅模樣，他也怕碰一鼻子灰，卻仍由衷讚嘆：「玉永關一戰我有所耳聞，顧世子單騎誘擒敵首。顧世子不只是承陽侯府的驕傲，亦是我輩百姓心中的英雄。」
是啊，顧衍是挺討厭的，但他的優秀亦無可磨滅，他的確值得許多女子愛慕，當然這裡面並不包括她。
她自是有自知之明的。
高攀吞針，自己無法吞那針，也從不想著入他的眼。
只是等席面散了，她沐完浴，瑩白細膩的肌膚浸過溫水泛著淡淡的粉，青絲如墨鋪散在腦後，著一身素白寢衣，光著腳趴坐在窗邊。
肌膚瑩潤如玉，襯的寢衣素色更淡，她支著下頜，望著窗外那架葡萄藤，不由就又記起了席間那一陣激盪起伏的琴聲。
指尖在窗沿輕輕叩動，不由地想，顧衍那般冷硬的人竟也會喜好詩文琴藝，可見不是每個人生而就冷硬。
長長的睫翼顫動，被酒意浸染過的眸子越發迷糊，緩緩闔上。
孟芙清做了個幽長的夢。
夢裡蕭長淵的身影沒有像往常一樣出現，取而代之的是凌霜院，那間顧衍未曾住過的寢室。
她看見他，又用那種帶著偏見的目光望向她……