姜灼心頭懸起，連手都僵在那處，抬頭。
謝珩抬起沉重的眼瞼，額角凝著的汗滑過羽睫。
一滴墜下，砸在姜灼攥著紅線的手上。
溫熱混著微涼，燙得人心尖一顫。
墨瞳沉如幽潭，雖已經虛弱到了極致，可依舊晦暗不明，看不出息怒。
可姜灼此時早已惶惶要死，她從沒想過，謝珩會在這種時候醒過來。
她握著紅線的手都在抖，扯動了連著的箭矢，鈍刃擦過皮肉。
岩壁下昏光黯淡，男人眉宇驟然一蹙。
「拔出來。」
他聲線極輕，虛浮無力，卻帶著慣有的沉斂迫人。
姜灼看見謝珩眼底一閃而過的脆弱，這才從巨大的恐懼中緩過神來。
她清了清嗓子，讓自己的聲音聽起來沒那麼顫抖。
「爺可知，這一拔，是九死一生。」
謝珩垂落瞳仁，沉沉落定在她那隻染滿自己鮮血的手上。
聲音里聽不出喜怒，沒了昨夜的溫情，近乎冰冷，冷冽里裹著淡淡的譏誚。
「孤若是不醒，你便就不拔嗎？」
他偏首側過面容，懶得再看她，鼻間溢出一聲淺淡嗤哼：
「說吧，有什麼條件。」
姜灼心底暗自唏噓。
世人皆道英國公少年風骨、朝堂棟樑，是雲端之上的風流人物。
可生死俄頃，還能一眼就看出她心中所想。
這一刻，她越發覺得可怕。
想來，往日她對他那真假參半的行為，他未必從未察覺。
「國公爺英明，小女子佩服。」
謝珩在心底反覆碾過她對自己的稱呼，「小女子」？
好一個小女子！
他抬眼，眸光冷冽如霜：「怎麼，才裝了不到兩個月，便裝不下去了？」
「國公爺乃是在世諸葛，在這裡看見小女子，沒有半分驚訝，想來什麼也都清楚了罷。
『奴婢』二字，小女子本就生厭，如今國公爺的命都系在我的手上，小女子又何必委屈了自己？」
姜灼桃眼微眯，緩緩移到握著紅繩的手上。
謝珩冷冷轉過臉來，方才還冰冷的眼神，此刻竟染上了些許慍色，眼白處瞬間爬滿了血絲。
方才已經止住的血，此刻又流得急了。
「國公爺此時還是不宜動怒為好，否則，就算這劍拔了出來，也未必不會去見閻王。」
「你是第一個在孤面前如此放肆的人，」謝珩的聲音透著無盡的危險，「就不怕孤殺了你？」
「國公爺還是聽小女子一言罷。」
謝珩瞳孔緩緩收縮，驀地伸出手。
不顧自己的傷口，攬住她的腰。
將她迅速地向前帶了一寸，箭矢也向內又嵌得深了一分。
姜灼看著傷口，桃眼猛地睜大。
可身側之人仿佛不覺，牙根在暗處緩緩咬緊，額頭的汗密密麻麻堆著，覆滿清冷眉眼。
他的大掌橫在她整個腰上，仿佛是要將她從中間捏斷。
呼吸噴灑在她的羽睫上，引得鴉羽輕輕顫抖。
頭頂緩緩落下一道聲音：「說。」
姜灼鬆了口氣，抵著他的胸膛，抬起頭，看著他諱莫如深的眼眸：
「此時此刻，國公爺心知肚明，我想要離開國公府。
我亦知，家奴私逃乃是流徙之罪。
可英國公府一脈單傳，國公爺又是朝廷肱骨，陛下仰仗的重臣，身負天下期許。
救國公爺一命，就算我有再大的罪，也應該寬宥三分罷，國公爺說是嘛？」
謝珩冷哼一聲，鬆開握著她死緊的腰，轉而抬手，指腹狠狠鑷住她的下頜。
「孤還以為，你早就不怕死了，不然怎麼會私自逃跑。」
他字字咬牙，寒眸攝著她的心魄，讓她的心發顫，語氣也冷如數九寒冬。
「還騙了孤這麼久。」
下頜被捏得發疼，想掙脫開他的桎梏。
可紅繩好容易纏上箭鏃，那箭頭又往裡深了一寸，她若此時鬆手，怕他危殆矣。
謝珩盯著她，未曾移開一寸，仿佛就是在賭，她不敢太過動作。
在賭……她還不捨得他死。
姜灼掙扎無果，放棄了：
「我奉老夫人之命伺候國公爺，讓國公爺舒心高興，就是奴的本分，何來『騙』一字？」
她虛虛鬆了鬆手上的繩子，白皙的指節勒出細細的紅痕，在鮮血中依然搶眼。
「奴出身微賤，國公爺想要什麼樣的女人伺候不可？
您只需許我一個對您來說微不足道的承諾，放了奴離開，便能活命。
這買賣，您穩賺不賠。」
她迎上謝珩那攝人的眸光，不再懼怕，甚至虛虛鬆了鬆手上的繩子。
白皙的指節勒出細細的紅痕，在鮮血中依然搶眼。
暗潮洶湧，對峙在無聲中猶如滔天巨浪。
不知僵持幾許，胸口處的血依舊在流。
順著紅繩，流進姜灼的袖口，混著流出的汗，再不知血蔓延到何處。
「好。」
良久，謝珩才沉沉吐出一字。
「孤答應你。」
姜灼心頭猛地一松。
成了。
她能活下來了。
她的命……保住了。
他頓了頓，疲憊的羽睫輕輕顫動，又一滴冷汗墜落：「現在……你抖夠了。」
姜灼聞聲回神，看向自己的手。
她以為，自己已經很鎮定從容了。
她未曾理他，穩住了手，不語不答。
深吸一口氣，指尖扣住那根縛在箭杆上的紅繩，指腹觸到溫熱的血水。
謝珩半倚在濕冷的泥地上，胸口傷口汩汩滲血，浸透外層衣料。
他下頜繃得硬，額間冷汗不絕，順著輪廓滾落，砸在衣襟血漬之上。
墨色眼底只死死鎖著她的臉，牙關緊咬。
「拔。」
話音落，她手腕猛地發力。
紅繩繃緊，箭鏃順著原先刺入的軌跡，一下向外拖拽。
皮肉撕裂的悶響，在這片靜地里格外清晰。
「噗」的一聲，整支箭徹底離體。
謝珩肩頭猛地一震，喉間湧上一股腥甜。
極輕的一聲悶哼滾至唇邊，又被他硬生生咽了回去。
可他的瞳仁依舊沉沉凝著她，像是在審視，又像是別的。
不肯漏看她臉上一絲一毫的神色。
溫熱的血順著箭杆湧出來，濺在她手背，她睫毛微微顫動，桃眼一瞬不瞬盯著傷口。
看似從容，額角早就沁出了汗。
鮮血頓時洶湧湧出。
姜灼將方才的藥渣包在手帕里，貼在翻湧的創口上。
再飛快扯下自己內層裙裾，撕成長條布帶，利落裹纏，一圈圈收緊。
謝珩胸口劇烈起伏，粗重的呼吸掃過她的手背。
劇痛席捲全身。
他看著她利落的動作，軍中的軍醫在她面前都要遜色幾分。
他又想起程耀祖下體的傷，觸目驚心，都出自這丫頭的手。
眸光越發冷冽，牢牢扣住她。
良久，他啞著嗓子，氣息虛浮，一字一頓，涼薄落地：
「你真是個……披著羊皮的狐狸。」