前方夾著沈驚雲的黑甲將士也皺了皺眉，回頭掃了一眼地上的屍體，神色毫無波瀾。
對他而言，只要不耽誤捉拿祭品、完成皇朝任務，死再多無關人等，都與他毫無干係。
可就在他轉頭的剎那，一道挺拔身影已然立在他前方。
對方身著一襲湛藍長袍，衣袂無風自動，眉眼間帶著凜然正氣，周身氣息沉凝如淵。
「爹！」
沈驚雲看清來人模樣，眼睛驟然亮了起來，激動地大聲呼喊。
「放開我兒子！」
沈長川目光如刀，鎖定黑甲將士，沉聲開口，語氣森寒。
「沈長川？你想幹什麼！」
人群中有人反應過來，驚慌的神色褪去，取而代之的是驚怒交加。
「那可是獸神點名要的祭品，你敢阻攔，是想連累整個村落嗎？」
沈長川本就是這村落出身，只是多年前外出闖蕩，杳無音信，沒想到，竟會在這個關鍵時刻歸來。
倒在地上的林素心，拼盡全身力氣撐起身子，望著沈長川的方向，聲音嘶啞：「長川，救救我們的孩子！」
沈長川轉頭看向林素心，重重點頭，語氣堅定：「放心，我絕不會讓我們的孩子，淪為祭品！」
「怎麼？你敢阻攔我？」
黑甲將士眼眸驟凝，寒光暴漲，冷聲道，「你可知我代表的是紫曜皇朝？阻攔我，便是與整個紫曜皇朝為敵！」
「我管你代表誰！」沈長川周身氣息森寒，湛藍長袍獵獵作響，冷聲道，「立刻放開我兒子，否則今日，我讓你橫屍當場！」
「看來，你是執意要與紫曜皇朝作對了？」
黑甲將士嗤笑一聲，抬手指向周圍的村民，「你何不問問這裡的村民，看看他們答不答應！」
「長川，不可啊！」
一名白髮老者急忙上前一步，聲音發顫，急切勸告。
「驚雲是獸神選中的祭品，你若強行救他，不僅你們一家三口要遭皇朝無窮追殺，整個村子都要被牽連，無一倖免啊！」
「是啊長川！」
其餘村民也紛紛附和，臉上布滿驚恐。
「你好歹是這村子長大的，不能連累我們所有人啊！」
話音未落，一道寒芒驟然自沈長川指尖激射而出！
咻——
一柄銀亮飛刀劃破空氣，刺啦一聲，便徑直削掉了黑甲將士的頭顱！
頭顱滾落，鮮血噴涌如柱，黑甲身軀轟然倒地，手中戰戈噹啷落地，發出刺耳聲響。
整個村莊瞬間陷入死一般的寂靜，連風吹過樹葉的聲音都清晰可聞。
片刻後，所有村民臉色驟然煞白，渾身顫抖。
「你……你居然殺了皇朝將士？你為什麼要這麼做！」
白髮老者渾身哆嗦，手中拐杖用力敲擊地面，發出咚咚悶響，怒聲呵斥。
「為什麼？」
沈長川聲音低沉，眼神中帶著戾氣看向眾人：「因為沈驚雲是我兒子，我絕不會讓他成為獸神祭品，誰攔我，誰死！」
「可你不知道，你這麼做會連累整個村莊嗎？」
老者厲聲呵斥。
「你從小在這村子長大，為何就不能為村莊考慮一二？」
「更何況，你兒子不過是個無法修煉的廢物！你為何要為了一個廢物，置整個村莊於死地？」
「閉嘴！」沈長川怒喝一聲，氣息狂暴如雷，「我兒子就算無法修煉，也是我的親生兒子，輪不到你來說三道四！」
「至於為村莊考慮？呵呵！」
沈長川冷笑連連，目光掃過在場所有村民，眼神冰冷，「我為村莊考慮，村莊何曾為我考慮過？」
「先不說我兒子被抓，你們冷眼旁觀；就說方才王賴子欺辱我妻子時，你們一個個無動於衷，誰還記得她是我沈長川的妻子？當年我離開村落時，曾再三託付你們這些長者，幫忙照看她，你們就是這麼照看的？」
「是你們不仁在先，休怪我不義！今日之事，我沈長川問心無愧，也無需再為你們考慮！」沈長川冷哼一聲，語氣決絕。
他大步走到林素心身前，從儲物戒中取出一枚瑩白療傷丹藥，送入她口中。
隨後手掌凝出靈力，按在她後背處，助她化開丹藥藥力。
丹藥藥力瞬間擴散周身，林素心原本蒼白的臉色以肉眼可見地變得紅潤，斷裂的骨骼發出細微的脆響，片刻後便徹底痊癒，已然恢復如初。
「娘，你沒事吧？」
沈驚雲快步跑到林素心身邊，急切問道。
「好孩子，娘沒事！」
林素心緊緊抓住兒子的手掌，臉上卻露出笑意。
「走吧！」
沈長川攙扶起林素心，又牽住沈驚雲的手，沉聲道：「這樣涼薄的村子，沒必要再留了！」
「站住！你們不能走！」
幾名村民鼓起勇氣，快步上前攔住去路，色厲內荏道：「你殺了皇朝將士，皇朝追責下來，你必須負責！你走了，我們怎麼辦？誰來承擔皇朝的怒火？」
下一刻，數十柄銳利的銀亮飛刀驟然浮現在沈長川身前，懸浮半空，寒光閃爍，森寒的氣息席捲四方，壓得攔路的村民們臉色驟變，下意識後退。
沈長川冷哼一聲，眼神冰冷地掃過眾人，不再多言，帶著妻兒轉身，大步踏出村落，身影很快消失在遠方。
「完了……這下徹底完了！」
「皇朝要是找不到沈長川，一定會把怒火都撒在我們頭上的！」
村民們瞬間崩潰，許多人直接癱軟在地，面如死灰，臉上浮現出絕望之色。
此刻的他們，與方才收下靈石時的激動狂喜，判若兩人，只剩下無盡的恐慌與哀嚎。
......
蒼穹之上，葉長青垂眸俯瞰，目光落在沈驚雲身上，眼底閃過一絲訝異。
「沒想到能在這裡，遇到一個擁有『太初道胎』的天才，體內還藏著神級丹火！」
太初道胎乃是天地間極其強大的特殊體質，持有者可在體內孕育道胎，而這道胎無需宿主刻意催動，便能自行運轉修煉。
換句話說，即便沈驚雲沒有處於修煉狀態，他體內的道胎也會無時無刻自行修行，修行速度遠超尋常天驕。
至於神級丹火，更是僅次於至尊丹火的存在，烈焰純粹，威力無窮，即便在上蒼之地，也是極為罕見的天賦。