欽天監。
蕭策剛到門口。
兩名灰袍術士快步迎出，一揖到地。
「參見瑞王殿下。」
「監正大人已恭候多時。」
蕭策失笑。
李天罡這老傢伙，算得還是一如既往的准。
「好。」
他抬步踏入。
前院空曠。
一股精神力悄然壓來，比上次來的時候——
輕了太多。
觀星台矗立眼前。
漆黑，高聳，流雲從半腰擦過。
蕭策沿石階而上。
塔頂。
蒲團，矮几，茶爐。
簡樸。
卻有一股獨屬於欽天監的肅穆。
風雪被陣法隔絕在外。
塔內只有炭火噼啪，爐上水沸，白汽升騰。
李天罡素袍白髮，正往爐中添炭。
蕭策上前，作揖：
「監正大人，久等了。」
「瑞王殿下客氣了。」
李天罡還禮，抬手，「請坐。」
兩人對坐。
李天罡親自煮茶，動作極慢。
水聲，炭聲，茶盞輕碰聲，在寂靜里格外清晰。
蕭策沒催。
茶湯由淺轉深。
李天罡放下茶壺，指向棋盤：
「王爺可有興趣？」
「那就獻醜了。」
蕭策笑了笑，執黑先落，毫不客氣。
李天罡沒有阻攔。
拈起白子，一邊落，一邊問：
「不知王爺大駕光臨，有何指示？」
「兩件事。」
蕭策投子，「第一，想請監正大人查一個位置。」
「王爺請說。」
「三河抱月，雙峰為門。過斷魂崖，見無回谷。」
蕭策頓了頓。
「我的人從半錢莊內部挖出來的暗語，指向總壇葬魂城。」
「勞煩監正大人卜算大體方位。」
李天罡不緊不慢落下一子，笑道：
「可以。」
手掌輕結印，神元無聲擴散。
觀星台符文亮起一瞬，轉瞬熄滅。
蕭策詫異。
這老頭，這次倒是乾脆。
數十息後。
「正南偏東。」
李天罡以指畫地，「按星象，在朱雀七宿分野之上。」
蕭策心中飛速過了一遍。
正南偏東，朱雀分野——
首當其衝的——
「南嶺州？」
他抬眼，「半錢莊總壇，在南疆？」
李天罡頷首，又搖頭：
「方向是南嶺州不假，具體落在哪府哪縣，無法準確。」
「但有一點——」
「並非南疆深處，只在南嶺州境內。」
蕭策把玩棋子，陷入深思。
南嶺州不小。
南疆更是大炎最亂的地方——
十萬大山，瘴氣密布。
既然半錢莊總壇不在那裡，那就好辦多了。
方向有了。
剩下的，是時間問題。
「王爺，該下子了。」
李天罡出聲提醒。
蕭策回神，掃了眼棋盤，應了一手。
李天罡再道：
「王爺也不必心急。」
「半錢莊命數雖不弱，但已呈下坡之勢，或許用不了多久，便會出現轉折。」
蕭策抬眸，想追問。
李天罡卻再次落子，催道：
「王爺，下棋需專心。」
蕭策滿頭黑線。
這老頭，又說話說一半。
等以後境界上來了，非要按著這老頭的腦袋，讓他把天下事全算一遍。
蕭策收斂思緒，話鋒一轉：
「第二件事。」
「你之前說，推演大炎國運，十年內將傾——」
「是否因為巴圖首領突破大宗師，舉兵南下？」
李天罡抿了口茶，似笑非笑：
「如果我說不是，王爺信嗎？」
「不是？」
蕭策訝然，「獨孤泉手中的殘篇雖未必十成可行，但總有機會。」
「巴圖首領真入大宗師，大炎未必擋得住。」
李天罡輕笑：
「王爺，您未免太小看大炎皇朝了。」
他放下茶盞，補了一句：
「也小瞧了您自己。」
蕭策舉目：「我？」
李天罡沒接。
忽而轉口：
「境外蠻族或許會對大炎造成威脅，但一切都有迴轉餘地。」
「怎麼做？」
「這不該問我。」
李天罡看著他，「該問您自己。」
蕭策更是一頭霧水。
李天罡這次沒賣關子：
「有些問題，等您親自到了北境，自然就解決了。」
「去北境？」
蕭策皺眉：
「我沒打算去。」
李天罡：「有些事情，由不得您。」
蕭策苦笑。
北境那地方，風沙大，雪也大，冬天能把人凍成冰棍。
就算去，頂多算陪長孫瑤瑤回娘家。
讓他去北境就藩？
打死都不可能。
他還想再問。
「啪。」
李天罡落子。
「王爺，您輸了。」
蕭策低頭。
棋盤上，黑棋大龍被白棋攔腰截斷，左右不能相顧，死得透透的。
他光顧著說話。
隨手一著，被李天罡不動聲色圍死了。
蕭策拱手，笑道：
「監正大人棋藝高超，佩服。」
話落。
腦中精光一閃。
他怪異地看著李天罡：
「李監正這水平，居然會輸給父皇？」
蕭戰天的棋藝他清楚，不弱，但也算不上多強。
上次在御書房贏李天罡那局。
贏得太輕鬆，當時沒在意，現在回想——
不對勁。
李天罡端起茶盞，莞爾：
「有時候，輸，又何嘗不是一種贏呢？」
蕭策一怔。
隨即明白。
君臣有別。
一局棋的輸贏，換帝王一樂，值。
他心說：
就知道，憑李天罡這種十步算百步的頂尖術士，下棋怎麼可能輸給蕭戰天。
蕭策起身，施禮：
「監正大人，受教了。」
轉身離開。
李天罡沒有相送。
只在他走到門口時，平淡開口：
「王爺，不必太過追究半錢莊。」
「有些事，該浮出水面的時候，自然會送到您眼前。」
蕭策腳步一頓。
沒有回頭，淡淡點了點頭。
走出觀星台。
穿過庭院，出了欽天監大門，風雪撲面。
馬車上。
他靠著車壁，閉目沉思。
李天罡最後那句話，什麼意思？
認為自己找不到半錢莊總壇，還是說半錢莊翻不起浪花，不必強求？
算了。
他本來也沒多著急。
只是好奇暗語的情況罷了。
相比之下。
有件事，比半錢莊更讓他好奇。
韓濟的半年空白、江南州的老家、蕭景的朔安城之行。
這三條線，該動一動了。
蕭策睜開眼，眼底掠過一抹冷光。
回到瑞王府。
他徑直踏入書房，落座，喚道：
「通知燭影，速來見我。」