薑糖酥心頭重重跳了一下，趕忙拉著許祠晏的衣袖跪倒在青磚地上。
許家人也跟著呼啦啦跪了一地，連大氣都不敢出。
那白面公公展開明黃色的捲軸，尖細的嗓音在夜風中傳出去老遠。
「奉天承運，皇帝詔曰，許家有女沐春，巧奪天工，前番隨恩師修補玉璽印鈕有奇功，深慰朕心。」
「今特許許家酒樓破格參與皇商大選，若能拔得頭籌，另賞京郊百畝皇莊兩座，欽此。」
院子裡靜得連根針掉在地上都能聽見。
薑糖酥雙手接過聖旨，手心裡全是滑膩的冷汗。
她轉頭看向跪在最後面的許沐春，眼裡滿是探究。
許晉山趕緊從懷裡摸出兩塊碎銀子塞進那公公手裡，連聲道謝。
等送走了宮裡的人，一家人立刻將許沐春圍在了中間。
許沐春絞著手指，小臉漲得通紅，聲音細得像蚊子哼哼。
「前幾日師傅帶我去城裡買木料，正巧遇到宮裡的侍衛來尋他。」
「說是皇上不小心把玉璽的一角磕碰了，師傅便帶我進了宮。」
「師傅說我手更穩，便在旁邊指點著我用金玉鑲嵌的法子把那缺口補上了。」
陳玉蓮一拍大腿，激動的聲音都劈了叉。
「我的乖乖，咱們家春兒這手藝都通了天了，連皇上的印章都敢修。」
林清苑心疼地摸了摸女兒的頭髮，眼裡泛起點點淚光。
「這孩子向來是個有主意的，若是男兒身，怕是比她二哥還要出息。」
薑糖酥將聖旨供在堂屋的香案上，轉過身時眼裡已經燃起了熊熊鬥志。
「兩座百畝皇莊，若是能拿下來，咱們的紫玉葡萄和雲雪羊就不愁沒地方養了。」
許昀撥弄著算盤，眼睛亮得像兩盞小燈籠。
「大嫂說得對，這皇商咱們必須拿下，光是免去三年賦稅就能省下幾千兩銀子。」
一家人正盤算著參賽的事，酒樓前廳的夥計突然連滾帶爬地跑進後院。
「東家，不好了，咱們常去進貨的那幾家米行和木材鋪子，全都不肯賣東西給咱們了。」
許昀臉色變了變，快步走上前揪住那夥計的衣領。
「怎麼回事，咱們給的可是現銀，他們有錢都不賺了。」
夥計急得直跺腳，眼眶都紅了。
「聽說是沈家大少爺周萬兩放了話，誰敢把上好的酒麴和松木賣給咱們，就是和沈家作對。」
「他們這是要把咱們參加大選的後路給斷了啊。」
陳玉蓮氣得抄起灶台上的擀麵杖就要往外沖。
「這群沒心肝的奸商，我這就去砸了那周萬兩的馬車。」
林清苑趕緊拉住她，眉頭緊緊蹙在一起。
「玉蓮你別衝動，沈家在京城根深蒂固，咱們現在硬碰硬討不到好處。」
薑糖酥坐在石凳上，手指輕輕敲擊著桌面，大腦飛速運轉。
酒麴的事她倒是不慌，系統商城裡多得是極品酒麴，隨便兌換一點就能碾壓這個時代的釀酒技術。
許沐春走到薑糖酥身邊，從袖兜里掏出一塊暗黃色的竹根。
那竹根表面光滑如玉，隱隱透著一股清香。
「大嫂別愁，咱們不用松木，用這個。」
薑糖酥接過竹根捏了捏，發現這東西竟比尋常木頭還要堅硬幾分。
「這是我在後山挖的苦竹根，師傅教了我用特殊的藥水熬煮七天七夜。」
「煮出來的竹根不僅堅韌無比，還能防蟲防潮，雕出來的花紋比紫檀還要細膩。」
許沐春抬起頭，平日裡怯弱的眼神此刻卻透著一股不服輸的倔強。
「沈家想卡咱們的脖子，咱們就偏要用這漫山遍野的竹子，做出比他們更名貴的禮盒。」
薑糖酥看著小姑子這副模樣，心裡湧起一股難言的感動。
這個家裡的每一個人，都在用自己的方式努力撐起這片天。
她重重地點了點頭，眼裡閃爍著自信的光芒。
「好，春兒負責帶人去後山挖竹根，玉蓮負責研製大選當天的三道主菜。」
「阿昀你去城外散布消息，就說咱們許家要高價收購尋常百姓家裡的陳年老竹。」
一家人領了差事，風風火火地各自散去。
夜色漸深，大堂里的喧鬧聲終於平息。
薑糖酥獨自坐在帳房裡，借著搖曳的燭光，打開了系統面板。
她正準備用積分兌換幾包頂級酒麴，房門卻被人輕輕推開了。
許祠晏端著一碗冒著熱氣的安神湯走了進來。
他今日穿了一件月白色的長袍，清冷的眉眼在燭光下顯得格外柔和。
薑糖酥一看到他，身子瞬間僵硬，手指慌亂地在帳本上撥弄了兩下。
自從知道他就是現代那個高冷學霸許今祠後，她就再也沒法用以前那種輕鬆隨意的態度面對他了。
那可是她暗戀了整整三年，連話都不敢多說一句的男神啊。
現在居然成了和她同床共枕的相公，這落差感讓她每次看到他都覺得像是在做夢。
許祠晏將瓷碗放在桌上，目光落在她緊緊攥著衣角的手上，眼底閃過一絲無奈的笑意。
他繞過書案，走到她身旁，高大的身軀瞬間將她籠罩在陰影里。
「糖糖，這帳本拿反了。」
清冷好聽的聲音在頭頂響起，帶著一絲不易察覺的戲謔。
薑糖酥臉頰轟的一下燒了起來，趕緊把帳本倒過來，結結巴巴地開口。
「我，我就是在算算咱們還剩多少銀子，沒看字。」
許祠晏沒有拆穿她拙劣的藉口，而是伸出修長的手指，輕輕覆在她的手背上。
溫熱的觸感傳來，薑糖酥像觸電般想要往後縮，卻被他反手緊緊握住。
「你以前不是挺能懟我的嗎，怎麼現在連看我一眼都不敢了。」
許祠晏微微彎下腰，溫熱的呼吸灑在她的耳畔，帶著一股好聞的墨香。
薑糖酥的心跳快得要跳出嗓子眼了，她低著頭，聲音細得像蚊子。
「那是因為以前不知道你就是你，現在知道了，我害怕。」
許祠晏輕嘆了一口氣，另一隻手撫上她的臉頰，強迫她抬起頭看著自己。
「怕什麼，怕我吃了你，還是怕我反悔不要你了。」
他那雙深不見底的桃花眼裡，此刻翻湧著毫不掩飾的濃烈愛意。
「在現代我欠你一條命，在這古代，我許祠晏整個人都是你的。」
「你不需要在我面前小心翼翼，哪怕你把這天捅個窟窿，我也能用肩膀替你扛著。」
薑糖酥看著他認真的神情，眼眶一酸，心裡那點自卑和怯懦終於被這滾燙的情話融化。
她吸了吸鼻子，大著膽子伸手環住了他精瘦的腰身，將臉埋進他的胸膛。
「這可是你說的，以後就算我惹了天大的禍，你也不許休了我。」
許祠晏輕笑出聲，胸腔的震動傳到她的臉上，讓他忍不住收緊了手臂。
「不休，這輩子，下輩子，你都只能是我許今祠的妻子。」
兩人在寂靜的帳房裡緊緊相擁，窗外的月光將他們的影子拉得很長很長。
次日清晨，薑糖酥早早地起了床，帶著許晉山去了西郊的莊子。
皇商大選在即，她必須去後山看看那群雲雪羊的產奶情況。
剛走到半山腰的柵欄前，就聽到羊群里傳來一陣不同尋常的躁動。
許晉山臉色變了變，趕緊抽出腰間的柴刀沖了進去。
薑糖酥緊跟其後，扒開高高的牧草，眼前的景象讓她瞬間屏住了呼吸。
只見那隻最先被救下的母羊身邊，正躺著一隻剛出生不久的小羊羔。
這小羊羔的毛色不是尋常的灰白，而是通體泛著一層淡淡的淺金色。
它正顫巍巍地站起身，頭頂那兩個還未長成的犄角處，竟隱隱透著玉石般的光澤。
就在這時，薑糖酥腦海里的系統發出了尖銳的警報聲。
【叮，檢測到絕世變異靈獸金角玉羊降生。】
【此羊血脈特殊，極易引來深山猛獸覬覦，請宿主立刻開啟最高級別防禦。】
警報聲還未落下，後山深處的密林里，突然傳來一聲震耳欲聾的虎嘯。
那聲音裹挾著腥風，震得山林里的飛鳥呼啦啦全飛上了天。
許晉山握著柴刀的手青筋暴起，死死盯著樹林深處那雙幽綠色的巨大豎瞳。
薑糖酥只覺得頭皮發麻，手心裡瞬間滲出了一層冷汗。