次日一早，按照和蕭承安的約定，來福匆匆趕到了別院。
他在門口整理了一下衣襟，敲了敲門。裡面傳來蕭承安不耐煩的聲音：「誰啊？」
「二少爺，是我，來福。」
過了一會兒，門從裡面打開，蕭承安披著一件外衫站在門口，頭髮亂糟糟的，顯然是剛被吵醒。
他打了個哈欠，沒好氣地說道：「一大早的，什麼事？」
來福左右看了看，壓低聲音道：「二少爺，小的打聽到一件事，特意來稟報您。」
蕭承安這才打起幾分精神，把來福讓進屋裡，關上門，問道：「什麼事？」
來福湊近了些，說道：「小的昨天看到蘇木去了平西侯府，和陸大小姐待了好一陣子才出來。陸大小姐還送了他一條腰帶，看著挺貴重的。」
蕭承安一聽，臉色頓時陰沉下來，咬牙切齒地罵道：「那個狗東西！勾搭了我的女人不說，現在連陸雲霞也被他迷住了！早晚有一天，我要把他碎屍萬段！」
來福等他罵完了，小心翼翼地問道：「二少爺，您還有什麼吩咐？」
蕭承安沒有立刻回答，而是上下打量了來福一番，眼中閃過一抹算計。
他走到來福面前，拍了拍他的肩膀，說道：「來福，你進府也有幾年了，我對你怎麼樣？」
來福連忙躬身道：「二少爺對小的恩重如山。」
蕭承安點了點頭，話鋒一轉：「那如果我要你做一件大事，你願不願意？」
來福心中一動，面上卻不動聲色，恭敬地說道：「二少爺儘管吩咐，小的赴湯蹈火，在所不辭！」
蕭承安壓低聲音道：「我要你幫我裡應外合，對付蕭家。」
來福聽到這話，心中巨震，愣了半天才回過神來，連連擺手道：「二少爺，這……這可萬萬使不得啊！您就是蕭家人，國公爺是您的父親，您怎麼能……」
蕭承安臉色一沉，打斷他道：「父親？他也配做我父親？」
來福愣在原地，一臉茫然地看著蕭承安。
蕭承安咬了咬牙，猶豫了片刻，終於還是說出了口：「我告訴你實話吧，我根本不是蕭廣濟的親生兒子。我的生父是北狄人，叫金寒鋒，當年被蕭廣濟親手所殺。他收養我，不過是想利用我罷了！」
來福這下是真的震驚了。他張大嘴巴，半天說不出話來。
他怎麼也沒想到，蕭承安居然不是定國公的親生骨肉，這其中竟然還有這樣一段深仇大恨。
蕭承安見他這副表情，以為他被嚇到了，便放緩了語氣，循循善誘道：「你放心，只要你肯幫我，等我報了仇，少不了你的好處。銀子、田地、女人，你想要什麼我都給你。」
他頓了頓，又從袖中取出一錠沉甸甸的金子，塞到來福手裡：「這是定金。事成之後，少不了你的好處。」
來福低頭看著手裡的金子，又抬頭看了看蕭承安那張陰沉的臉，心中飛快地盤算了一番。
他深知自己若是不答應，恐怕今日難以活著走出這個院子。
於是他咬了咬牙，將金子揣進懷裡，躬身道：「二少爺放心，小的這條命就是您的了。您讓小的做什麼，小的就做什麼。」
蕭承安滿意地笑了，拍了拍他的肩膀：「很好。你回去之後，聽劉管事的安排。他已經是咱們的人了。」
來福心中又是一驚，劉管事居然也投靠了蕭承安？他面上卻不敢表露，只是連連點頭應下。
就在這時，內間的門帘掀開，黃鵲走了出來。
蕭承安介紹道：「這位是黃鵲，江湖上的毒尊，以後你聽他調遣。」
黃鵲走到來福面前，面無表情地打量了他一眼，從袖中取出一枚黑色的藥丸，遞到他面前：「吃了它。」
來福臉色一變：「這……這是什麼？」
黃鵲淡淡道：「只是一顆小小的毒藥。只要你忠心辦事，每個月我會給你解藥。可如果你敢背叛二少爺，毒發之時，腸穿肚爛，神仙難救。」
來福的臉色一陣青一陣白，額頭上滲出冷汗。
他看了看蕭承安，又看了看黃鵲，知道自己沒有選擇的餘地，只好顫抖著手接過藥丸，一閉眼吞了下去。
藥丸入喉，帶著一股腥苦的味道，讓他忍不住乾嘔了兩聲。
蕭承安見狀，滿意地點了點頭：「好了，你先回去吧。記住，別讓人起疑。」
來福應了一聲，躬身退了出去。走出別院大門的那一刻，他的雙腿都在發軟，後背已經被冷汗浸透了。
他深吸了幾口氣，穩了穩心神，快步朝定國公府走去。
來福走後，蕭承安坐在椅子上，看著黃鵲，有些擔憂地說道：「就憑我們這幾個人，想要扳倒蕭家，恐怕沒那麼容易吧？」
黃鵲負手而立，神色淡然：「二少爺不必擔心。人在精不在多，太多人反而容易泄密。我們幾個足夠了。」
他頓了頓，又道：「我和白露要出去一趟，辦點事情。冥霜會留下來陪你。」
蕭承安一聽冥霜要留下來，眼睛頓時一亮，連忙說道：「那讓她現在就進來吧。」
黃鵲看了他一眼，語氣中帶著幾分告誡之意：「二少爺，有句話我不得不說。你先天體弱，陽氣不足，不可縱慾過度。否則傷了根基，後悔都來不及。」
蕭承安滿不在乎地擺了擺手：「放心吧，我有分寸，不會為難她的。」
黃鵲不再多言，轉身走了出去。
片刻之後，冥霜面無表情地走了進來。
蕭承安一看到她那張和陸雲霞一模一樣的臉，立刻喜笑顏開，招手道：「來來來，快過來。」
冥霜沉默地走上前去。
……
來福回到府里，沒有立刻去找劉管事，而是先繞了一圈，確認沒人注意到他，才溜到了蘇木住的廂房。
蘇木正在屋裡整理藥鋪的清單，看到來福慌慌張張地闖進來，不由得一愣：「來福，你怎麼來了？是不是出什麼事了？」
來福關上門，靠在門板上喘了幾口氣，壓低聲音道：「蘇木哥，出大事了！」
蘇木見他神色不對，放下手中的帳冊，起身給他倒了一杯水：「別急，慢慢說。」