突如其來的厲喝，立馬吸引了所有人的目光。
許是被嚇住了。
族長林萬奎和林氏族人全都驀然怔住了。
竟無一人跪地行禮。
只是目送著周教諭走進縣衙大堂。
周教諭衝進衙門時，長衫下擺撕了道口子，鞋上全是泥。
他一路車馬顛簸，白髮散在夜風裡，額角全是汗，進門時還被門檻絆了一下。
他硬是挺直了腰，喘著粗氣指著堂上的宋縣令，嗓子啞得厲害，每個字卻炸得滿堂嗡嗡響。
「你這狗官，誰給你的膽子，敢如此判案，草菅人命，魚肉百姓，我看你的烏紗帽，是戴夠了！」
堂上。
宋縣令騰地坐直了身子，眼珠子瞪得溜圓。
他有點無語。
真是窮山惡水出刁民。
他還沒聽說過有百姓敢直闖縣衙的。
今天見了好幾次了。
還見到敢這樣闖進公堂，指著他的鼻子罵。
真是見了景了。
他上下打量著這個闖進來的老頭，白髮凌亂，長衫上沾滿灰塵，下擺撕了道口子，鞋底糊著厚厚的黃泥。
整個人像從泥地里爬出來的。
這哪像個有身份的人？
倒像是哪個村里跑出來的教書先生，窮酸氣撲面而來。
張氏本來縮在人群里看熱鬧，周教諭一進門，她就認出了他。
那張老臉，她做夢都忘不掉，那天在林硯家院子裡，這老頭捋著白須說，「此子將來必成大器」的時候，她在牆根底下聽得真真切切。
她太知道這人是誰了。
她臉色刷地白了，兩腿一軟，慢慢往後退，退到人群最外圍，一扭頭鑽了出去，連頭都沒回。
這事大條了！
要出事。
馬翠花不認得周教諭，見來了個渾身是土的老頭，嘴角往下一撇，從鼻子裡哼出一聲。
「什麼窮酸書生，好大的狗膽，竟然敢闖縣衙，活膩味了吧？」
宋縣令略一沉吟，壓著火氣問了一句，語氣裡帶著幾分試探，「你是何人？擅闖公堂，可知罪。」
周教諭站直了身子，抹了把額上的汗，手指頭還指著堂上，一字一句，「老夫行不更名，坐不改姓，周牧野。」
林硯跪在地上，猛地抬頭。
周教諭從沒提過自己的名字。
這三個字像一塊燒紅的炭，燙得他心頭一跳，眼眶忽然就熱了。
他認識周教諭這麼久，只知道他是劉夫子的老師，是帝師，卻從沒聽過他的名諱。
如今這個名字被老人自己報出來，不是為了顯擺，是拼了命要護他。
堂下林萬奎聽了這三個字，身子一軟，差點坐倒在地，隨即長出一口氣，喃喃道：「來了……總算來了。」
圍觀的村民也一下子鬆了勁，議論聲從門口漫進來，像開了閘的水。
「周先生來了，是周先生！」
「帝師來了，看這狗官還怎麼橫！」
「周先生可是先帝的老師，皇帝見了都得叫先生！」
「我聽我舅說，六部尚書見他得行弟子禮，連布政使都得站著回話！」
「這狗官還坐著呢，一會兒有他哭的！」
「周先生來了，林硯有救了，陳實娘倆也沒事了！」
「那當然，帝師他老人家都出面了，這案子還能冤了去？」
「林硯是周先生的徒孫，這回看誰還敢動他！」
「你們是不知道，周先生一生氣，別說一個小小的縣令，就是按察使來了也得跪著聽訓。」
「哈哈哈，這狗官還愣著幹啥？趕緊下來磕頭啊！」
「怕是嚇傻了，你看他那樣兒，眼珠子都快瞪出來了。」
縣衙門口越擠越多，衙門外頭的街道上都站滿了臨林氏族人，伸著脖子往裡張望。
有老漢拄著拐杖往前擠，嘴裡念叨著，「讓我看看帝師他老人家。」
有婦人抱著孩子踮著腳，聲音帶著哭腔，「可算來了，再不來硯哥兒就挨上板子了。」
幾個桃花村的後生挺直了腰杆，個個像打了勝仗，看宋縣令的眼神已經像在看一個將死之人。
宋縣令把這些話全聽在耳朵里。
他臉色變了又變，從青到白，從白到紅，握著驚堂木的手指頭不自覺地收緊，指節都泛了白。
他轉頭去看堂下這個衣衫狼狽的老頭，心裡打起鼓來。
這些百姓說得有鼻子有眼，難道這老頭真有什麼來頭？
真是周教諭大人？
他向來謹慎，強壓下火氣，拱了拱手，語氣緩了兩分，「閣下……敢問是何功名，若是秀才，舉人，請報上名來，本官不是不講理的人。」
周教諭整了整衣領，捋了一把散亂的白髮，「老夫沒有功名。」
宋縣令眉頭一皺，「秀才可曾考中？」
「沒有。」
「舉人可曾中過？」
「沒有。」
「可曾舉過孝廉？」
「也沒有。」
周教諭答得乾脆。
他是先帝欽點的狀元，如今只有一個帝師的名號。
秀才、舉人，這些字眼在他聽來像隔著幾十年的舊皇曆，跟他沒什麼關係。
可他也確實不是秀才，不是舉人，不是孝廉。
但大淵王朝一半的秀才舉人，都受過他提點，是他的門生。
宋縣令不說話了。
他嘴角慢慢浮起一絲冷笑，心裡那四個字落得結結實實。
窮酸腐儒。
這老頭帶著一幫村民，串通好了來鬧公堂，演的還挺像那麼回事？
差點就把他騙了。
他忽然笑了出來，笑聲又尖又長，在空蕩蕩的大堂里格外刺耳。
「哈哈哈哈！」
笑夠了。
他猛地抓起驚堂木，高高舉起，狠狠砸在案面上。
「砰！」
周教諭肩膀都跟著抖了一下。
「狗官，你這是幹什麼！」周教諭喝道。
宋縣令站起身，手指頭從林硯點到周教諭，又從周教諭點回林硯，嗓門拔得又尖又高。
「好啊，本官今日真是開了眼了，先來一個毛都沒長齊的泥腿子，硬闖公堂，藐視本官，又來一個連秀才都沒考上的窮酸腐儒，也敢指著本官罵！」
「我看你們桃花村的刁民是活膩了，來人，給本官按住這老頭，打一百大板，往死里打！」
幾個衙役對視一眼，猶豫了片刻，還是提著水火棍逼了上去。
周教諭怔在原地，像沒聽清似地瞪著宋縣令，嘴唇翕動了幾下，才擠出幾個字，「你說什麼，你要打我？」
宋縣令冷笑，「打的就是你。」
兩個衙役上前，一人架住周教諭一條胳膊。
周教諭猛地一掙，不知哪來的力氣，竟將兩個壯漢推得各自往後退了一步。
他轉過身，怒視堂上，滿頭白髮在火光里亂舞，聲音像炸雷一般，「你這狗官，你吃了熊心豹子膽了，你知不知道老夫是誰，老夫就是周教諭，當今帝師！」
滿堂靜了一瞬。
林硯跪在地上，眼眶通紅。
林萬奎兩隻手攥成拳頭，指甲掐進掌心裡。
林山和林河對看一眼，同時往前挪了半步，渾身肌肉繃得鐵緊。
堂下百姓全屏住了呼吸，幾十雙眼睛齊刷刷看向宋縣令，等著看他怎麼收場？
下一秒。
一聲尖銳的笑聲突然想起。
「哈哈哈！」
「笑死我了！」
馬大娘第一個跳出來，伸著脖子，嘴角快咧到耳根，尖著嗓子喊，那聲音像鐵片刮粗瓷碗，刺得人耳膜生疼。
「哎喲，帝師大人，大家聽聽，這老頭說自己是帝師，穿得跟個叫花子似的，鞋上的泥還沒幹呢，就敢說自己是帝師？」
「你要是帝師，那我就是王母娘娘，大人，這老東西跟林硯是一夥的，串通好了來演雙簧，您可千萬別被他唬住，還帝師，我呸！」
「帝師能跑得跟條野狗似的，帝師能連個功名都沒有，老東西，你也不撒泡尿照照自己，你配嗎？」
她越罵越來勁，叉著腰往前逼了兩步，手指頭差點戳到周教諭鼻尖上，「我看你就是個窮教書的，在村里混不下去了，跑來縣城裝神弄鬼，你連個秀才都不是，還敢說自己是帝師？那我還是太皇太后呢？」
「你裝神弄鬼也不看看這什麼地方，這是縣衙大堂，容你這種老騙子撒野？」
「大人，這老東西肯定跟那罪婦是一夥的，一起打，往死里打！」
宋縣令慢悠悠坐回案後，端起茶盞吹了吹，抿了一口，吐出一句，「本官知道，你不過是個連秀才都沒考中的窮酸腐儒，就別裝了。」
放下茶盞，他使了個眼色，慢慢吐出兩個字，「來打！」
幾個衙役再度撲上去，將周教諭死死按在青磚地上。
老人拼命掙扎，白髮散了一地，像落了一地的霜。
他兩條胳膊被反扭著，臉被按在冰冷的磚面上，額角磕在磚縫上磕出一道紅印子。
他還在罵，嗓子已經有些破音，「狗官，你今日敢動老夫，你全家都別想活過這個月！」
「趙文瑄，你個小畜生，你是怎麼挑選的官員，你個混蛋！」
林硯跪在一旁，嗓子像被撕裂一樣喊了一聲，「師祖！」
他掙扎著要站起來，被一個衙役一腳踹在肩頭，整個人重新撲倒在地。
林山和林河同時往前沖，被幾個衙役橫棍攔住。
林河眼珠子都紅了，牙齒咬得咯吱響，嘴裡低吼著，「我操你祖宗！」
被林山死死拽住胳膊，把他壓住。
林萬奎兩腿一軟跪在堂下，老淚縱橫，連連磕頭，「大老爺三思，大老爺三思啊！這位真的是帝師，是周教諭大人，大老爺您不能打啊！」
宋縣令放下茶盞，整張臉冷得像塊鐵，從牙縫裡擠出四個字，「往死里打。」
水火棍高高舉起，棍影像一條黑線劈下來。
砰！