這場私會前後不到半小時，包廂門忽然被輕輕敲響。
助手快步走到萊恩身邊，低聲在他耳邊匯報幾句。
萊恩聽完臉色驟然一變，起身對著陳豪微微欠身，語氣帶著歉意：
「陳先生，實在抱歉，醫院又下了一次病危通知，我必須立刻趕過去。」
「正事要緊。」陳豪微微頷首，「你先去。」
萊恩腳步匆匆地離開，包廂里瞬間靜了下來。
陳豪端著茶杯抿了一口，剛準備起身，包廂門再次被推開。
一個頭髮花白身著定製西裝的老者緩步走進來，正是雷尼紹的老董事霍華德。
他反手帶上門，臉上掛著公式化的笑意：「陳先生，冒昧登門，沒打擾您用餐吧？」
陳豪抬眼看向他，語氣平淡道：「霍德華先生消息倒是靈通。」
「倫敦的圈子就這麼大。」
霍華德緩步走近，笑容裡帶著幾分深意，「想知道陳先生的行蹤，不算難事。」
話裡帶著敲打，潛台詞不言而喻。
你的一舉一動，都在我們眼皮底下。
陳豪沒接他的話茬，手指摩挲著杯沿，抬眼看著他：「有事直說。我沒興趣陪人繞彎子。」
霍華德臉上的笑淡了幾分。
他本以為自己親自登門，對方多少會給幾分薄面，沒想到一上來就碰了軟釘子。
他拉過椅子坐下，也不兜圈子：「陳先生是痛快人，那我就直說了。
我們想收購您手裡雷尼紹的股份，不知您有沒有意向出手？」
「收購我的股份？」陳豪唇角勾起一抹玩味的笑，看著他開口道：「開個價聽聽。」
霍華德見他鬆口，立刻接話，語氣帶著幾分篤定：
「只要您願意出手，我們溢價百分之三十。」
說完頓了頓又補了一句：「這個價格，放眼整個倫敦都找不到第二家。」
陳豪慢悠悠地點了點頭，手指在桌面上輕輕叩了兩下。
霍華德只當他動了心，身子往前傾了傾，語氣都急切了幾分：
「陳先生要是同意，我們現在就能擬合同，款項三天內就能全部到帳……」
「別急。」
陳豪淡淡打斷他，抬眼看向霍華德，緩緩伸出兩根手指，
「股份我可以賣。但不是溢價30%，是溢價兩倍。」
霍華德臉上的笑意瞬間僵住，臉色猛地沉了下來：「陳先生，你這是在耍我？」
「談生意而已，怎麼叫耍呢？」
陳豪攤了攤手，語氣輕鬆又無辜，「買賣自由，你出你的價，我報我的價。
總不能你開多少，我就得答應多少吧？」
「年輕人，太貪心可不是好事。」霍華德語氣冷了下來，眼神裡帶著警告。
陳豪嗤笑一聲，語氣漫不經心：「行啊，那看你面子給你讓一點，1.99倍。
考慮一下？」
「你……」霍華德猛地站起身，臉色鐵青，盯著陳豪看了幾秒，最終重重哼了一聲，「告辭！」
「慢走。」陳豪靠在椅背上，連起身都懶得動，聲音不緊不慢地補了一句，
「想通了隨時找我簽合同，我恭候大駕。」
霍華德頭也不回地摔門而去。
坐進車裡，他臉上的怒色瞬間斂去，取而代之的是一片陰狠。
他掏出手機撥通一個號碼，語氣平淡道：「安排人入境，不用等了。」
第二天，紋章院。
還是同一間會議室，氣氛比昨日更加凝重。
哈羅德坐在主位，指尖按著眉心，掃視全場緩緩開口：「都說說吧，這事怎麼定。」
左手邊的資深紋章官麥凱恩率先開口：「還有什麼好說的？亞瑟公爵的態度已經擺得很明白了，這件事必須卡死。」
「麥凱恩。」彭伯頓博士推了推銀框眼鏡，語氣平靜道：「我昨天已經說得很清楚。
如果強行駁回，對方一旦上訴到高等法院，敗訴的一定是我們。
到那時，紋章院的權威才是真的蕩然無存。」
「那也不能就這麼開先例！」麥凱恩猛地抬高聲音，
「有一就有二，以後隨便什麼人翻出份舊文書都能來爭爵位，英國的貴族體系還要不要了？」
「體系存廢是議會的事。」彭伯頓面無表情道：
「我們的職責，是審查法律文件的有效性。
文件真實、程序合規，我們就沒有駁回的理由。」
兩人針鋒相對，滿座紋章官與顧問面面相覷，沒人敢輕易站隊。
一邊是皇室的壓力，一邊是法律的底線，哪邊都不好碰。
哈羅德正要開口打圓場……
「砰！」
會議室的門被猛地推開。
亞瑟公爵陰沉著臉，大步走了進來。
整個會議室的人齊刷刷站起身躬身行禮。
「哈羅德閣下。」
亞瑟徑直走到長桌主位旁，雙手撐在桌沿，居高臨下地看著首席紋章官，
「我昨天托人帶的話，說得還不夠明白嗎？」
哈羅德微微躬身：「公爵大人，您的意思我們已經領會。只是法理上……」
「沒有什麼法理！」
亞瑟一掌拍在桌面上，厲聲道：「黑荊棘公爵是英國最古老的爵位之一，繼承人必須血統純正、身份尊貴。
讓一個中國人拿著張幾百年的破絹帛坐上這個位置，是對王室、對貴族法、對整個英國歷史的侮辱！」
他銳利的目光掃過全場，威脅道：
「我不管你們找什麼理由、用什麼手段，這件事必須給我摁死。
紋章院要是連這點事都辦不好，那也沒有存在的必要了。」
全場鴉雀無聲，沒人敢接話。
就在這時，彭伯頓緩緩站直身體，微微欠身，聲音不卑不亢：
「公爵大人，請恕我直言。
紋章院立身五百年，靠的是守護法律與歷史的真實，而非迎合任何人的意志。
今天我們可以為了皇室意願駁回一份合法申請，明天就有人能逼著我們認可一份無效頭銜。
規矩一旦破了，就再也補不回來。」
亞瑟猛地轉頭，眼睛死死的盯著他：「你在教訓我？」
「不敢。」
彭伯頓垂著眼，語氣卻沒有半分退讓，「我只是在陳述後果。
這份申請法理上沒有任何瑕疵，強行駁回，對方必然上訴。
媒體一但介入，最後敗訴的還是紋章院。
到時候全世界都會知道，英國紋章院為了排斥一個外國人，不惜踐踏自己守護了五百年的法律。
公爵大人，到時候那才是真正的皇室醜聞。」
亞瑟盯著他，胸口微微起伏，臉色瞬間變得鐵青。
他想發火，卻偏偏找不到話反駁，彭伯頓說的每一句，都是他沒法否認的事實。
僵持了幾秒，他重重哼了一聲：「我不管你們用什麼法子，總之，我要的結果不能變。」
哈羅德見狀趕緊上前一步，微微躬身打圓場：「公爵大人息怒。我有個想法你看看行不行？」
「說！」
哈羅德連忙開口：「初審我們予以通過，但附上紋章院的正式保留意見，直接移交大法官裁定。
若大法官認為涉及憲政爭議，自會轉交特權委員會審理。」
他看了一眼亞瑟，小心翼翼的開口：「您也知道特權委員會那幫老古……額，老貴族的脾性……」
亞瑟心裡一下子明白過來！
他臉色稍緩，重重哼了一聲：「那就按你說的辦。」