那句暗暗下定決心的「得哄」，在往後幾日裡，成了商念晚壓在心底唯一的念頭。
可念頭好立，實操太難。
自從被調離書房貶去校場，她連靠近宋昭的機會都沒有。
日日在校場埋頭苦幹，那群小廝的刁難與欺凌，從沒有半分停歇。
宋昭更是徹底避而不見，更別說召見說話、重回近身差事。
她如今在他眼裡，大抵是真的惹人厭煩、不值一提。
這人，脾氣真大。
想哄他鬆口、想借著他的權勢，去查一查當年徐主事銷聲匿跡的蹊蹺、翻一翻父親舊案的殘碎線索，更是難如登天。
她思來想去，萬般無解。最終只能打定主意，兩手鋪路。
其一，安分熬著校場的日子，踏踏實實改錯沉澱，靜待宋昭氣消，尋一絲近身的機會。
其二，把編書差事徹底做好。
這份差事，是她目前唯一的體面依仗，只要做得漂亮、便是借不到錢，宋昭也定會對她刮目相看，那麼再提什麼請求也容易些。
數日轉瞬而過。
這天傍晚從校場脫身歸來，商念晚換回一身素雅裙衫獨自往沈子寧打的清硯齋走去。
清硯齋門口的小廝正垂首整理案上書卷。
商念晚上前開口：「勞煩同傳一聲你們老闆，說是有事請教。」
「我家公子忙得很，尋常訪客一概不見，姑娘請改日……」小廝邊說邊抬頭，拒絕的話已經說出口，可待看清立在門前的人影時，整個人瞬間僵在原地。
方才的散漫、冷漠、敷衍盡數消失得無影無蹤，反而上前一步將人往屋內迎了迎。
「等等！姑娘您稍等！千萬別走！我這就去叫我們少爺！」
說完便，慌慌張張轉身往內院狂奔而去。
商念晚立在原地，心底微微詫異，只覺這小廝的反應格外有趣。
怎麼感覺自己是被他終於抓到的賊……
左右無人等候，也無瑣事纏身，她便緩步走到牆邊的書架旁，抬眸靜靜瀏覽架上陳列的古籍書卷，心裡悄悄打著主意。
宋昭偏愛古卷文史、規整典籍。她挑幾本品相精良、內容上乘的古籍，日後帶回別莊贈予他。怕是能投其所好。
她正想著，院內便傳來一陣急促凌亂的腳步聲。
下一瞬，內院竹簾被人一把掀開，一道清雅挺拔的身影快步走出——正是沈子寧。
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他眉宇間是藏不住的驚喜，目光直直落在商念晚身上，一瞬不移。
自上次一別，他輾轉多日，四處打探劉皖的下落。可城中所有同名之人，他一一比對，全然不符。
多日苦尋無果，他以為緣分淺淺，此生再難相見，連日情緒低落。卻萬萬未曾想到，他日思夜想的人，竟會主動登門而來。
「姑娘來了。」沈子寧拱手道。
商念晚抬眸望著他，眉眼彎彎，嫣然一笑，神色嬌俏又坦蕩。
「上次與公子偶遇，公子說願意幫我編撰，我特來送拜師禮。」
一面說一面提了提手中裝著蜜餞的禮盒。
這一笑清靈澄澈、明媚溫柔，瞬間便牢牢攝住了沈子寧的目光，讓他心底所有的悵然盡數消散，只剩怦然暖意。
進了內室，案上還攤著沒整理完的典籍底稿，筆墨紙硯都擺得整齊，空氣中飄著淡淡的墨香。沈子寧給她倒了一杯熱茶，坐下的時候，手指還是有些微微發緊，顯然情緒還沒完全平復下來。
他猶豫了片刻，還是忍不住開口：「那日分開之後，我一直想著找姑娘，問遍了城裡不少人，可沒有一個對得上的。我還以為再也見不上了，心裡鬱悶了好幾天。」
商念晚聞言，一愣，沒想到沈子寧竟然回去打聽自己，尷尬笑笑：「普通門戶，不值一提。」
「那家住何處？」沈子寧追問著，話一出口他也意識到了因為急切而顯得不知禮數，尷尬的咳了咳，找補道，「日後若是有需要姑娘幫忙的地方，還需叨擾。」
商念晚想著這人畢竟救過自己一次，也沒刻意隱瞞，只是依舊拿出假身份：「我住在東郊柳葉巷的商家，我父親是商家的劉管家。」
原來是管家之女。
沈子寧暗自品度著，自家對未來主母要求嚴苛，要求門當戶對。
但是管家之女也是良家女子，自己費心勸勸，父母或能同意也未可知……若實在不能……為妾。
沈子寧抬眸對上商念晚清麗出塵的樣貌，暗自搖頭。
萬萬不可，唯恐折辱了人家。
商念晚不知沈子寧心思的千迴百轉，只把手裡的蜜餞食盒放到桌上，掀開盒蓋，裡面的葡萄蜜餞色澤透亮，甜香慢慢散開。「這是我自己做的，不算什麼貴重東西，公子平日裡伏案看書費神，偶爾吃一點解解乏。」
沈子寧看著盒裡精緻的蜜餞，又看向她溫和的模樣，心裡軟乎乎的，之前打探不到人的焦躁盡數散去。
他點點頭：「那便先謝過了。」
兩人又閒聊幾句，商念晚靜下心來，和他細細討論起要編撰的兵書內容。
她思路清晰，說起古籍里的疏漏和考據，條理分明。沈子寧一邊聽一邊點頭，越發覺得眼前這位女子難得，心裡的好感又多了幾分。
聊了大半個時辰，外面天色慢慢暗下來，商念晚看時候不早，起身準備告辭。
臨走前她狀似隨口提了一句：「我平日閒暇也愛看些舊檔文書，就是很多早年的往來卷宗不好找，不知道公子這邊的書齋，能不能尋到一些早年的錢糧、軍備相關的舊冊？我就是好奇，想多看看漲漲見識。」
這也是她此行的重要目的之一，他上次來就注意到，這間書齋長藏本卻是千奇百種，其中不乏一些前朝或是外國的卷宗帳目。
這對於她查永寧營的帳目很有幫助。
這話聽著只是尋常文人的求知好奇，沈子寧家裡藏書極廣，早年各類官府存檔抄本收了不少，聞言當即應下：「這事不難，我回頭幫你翻翻庫房，若是有合適的，下次你過來我拿給你看。」
頓了片刻，似是忽然想到什麼，沈子寧拍拍腦袋轉身從書架上去來一本書冊遞到商念晚跟前。
「說起卷宗帳目，前些日子有人托我整理編撰，最後是要遞去御前過目的，規制都是按官府的來，你可以瞧瞧。」
「這……這般貴重的物件，我看怕是不妥。」商念晚有些猶豫。
沈子寧倒沒當一回事，擺了擺手。
「裡面記錄的本就是官府公帳，定稿之後也是要對外抄錄公示的，提前看上幾眼無妨。不然托我的那人，也不會放心交到我手上整理校勘。」
聽他這麼說，商念晚才壓下心裡的顧慮，低頭翻開冊子。
才掃過幾行，她整個人就僵在原地。
冊子裡面不全是成型定稿，大半是整理出來的帳目的草稿，還有不少批註修改的痕跡，看得出是反覆核對校準，打算一點點補全整套公帳流程。
可開篇一大段文字，通篇都在痛斥貪腐弊案，字字句句，指向的正是她父親商侯的那樁舊案。
拿商侯的定罪，當做反面例子，用來襯托後面這套新做帳流程有多周全高明。
商念晚一頁往下翻，越看心口越沉。
那些旁側寫下的評點筆記，字跡她一眼就認出來了。
是林燁臣的手筆。