這是白夜加入偵察小隊後的第五天。
五天來，他用靈壓探測掃過了桔梗城周邊數十里的山道和密林，砂忍的偵察小隊在他面前如同黑夜中的火把，藏不住行蹤。
日向日差從最初的共同偵察，再到徹底放心地把偵察任務交給白夜主導，只用了不到兩天。
今天一早，白夜在西側山脊線深處感知到了一夥砂忍的靈魂波動。他將位置報給日向日差，兩人帶著偵察小隊沿山脊線摸了過去，發現了一個隱秘的山洞。
山洞的入口藏在兩塊交疊的巨石後面，洞口被枯藤和碎石半掩著，若非白夜的靈壓探測直接鎖定了洞內砂忍的位置，單靠肉眼掃過這片山壁根本不會注意到這裡另有乾坤。
日向日差打出待命的手勢，偵察小隊無聲地散開，埋伏在洞口兩側的亂石和灌木叢中。
等了大約半個時辰，洞口有了動靜。
三個砂忍從洞內魚貫而出。走在最前面的背著捲軸，跟在後面的兩人各自拎著一個鼓鼓囊囊的忍具包。日向日差的白瞳微微眯起，打出包抄的手勢。
戰鬥在幾個呼吸間便結束了。砂忍根本沒有想到自己的藏身處會被精準鎖定，兩個護衛中忍在洞口便被柔拳點中穴道軟倒在地，背著通訊捲軸的那個拔刀試圖反抗，被側面切進來的白夜一刀架在脖子上，識趣地鬆開了刀柄。
日向日差吩咐小隊將俘虜綁好押回桔梗城，然後朝白夜點了點頭，率先彎腰鑽進了山洞。白夜跟在後面，一隻手始終搭在刀柄上。
山洞不大，洞口狹窄但內部意外地寬敞，大約能容納十幾人。角落裡堆著乾糧袋和幾個裝手裏劍的箱子，石壁上釘著簡陋的木架，上面擱著幾盞油燈。
砂忍應該在這裡潛伏了至少好幾天，地上散落著寫了一半的情報捲軸和幾張桔梗城周邊的地形草圖。但最引人注目的是立在洞穴中央的一個裝置——兩根削尖的木樁被釘進地面，橫樑上綁著一塊拳頭大的晶石，晶石表面刻著密密麻麻的術式紋路，中央有一絲極淡的查克拉在緩緩流動。
日向日差走近那枚查克拉結晶，開啟白眼仔細探查。
「好複雜的術士，似乎是某種組合裝置的一部分，不知道是做什麼的。需要帶回去，讓人分析一下。」
他伸手撥開木樁底部纏繞的藤蔓，想看清裝置底部是否還藏著其他術式。
咔嚓。一聲極細微的金屬脆響從木樁根部傳來。
一根被藤蔓遮住的細鋼索在受力後彈開，連接著的機括在瞬間完成了一連串聯動。
這是一個純機械驅動的陷阱，白眼能看穿查克拉的流動，卻無法提前發現沒有任何查克拉反應的機械裝置。
山洞石壁頂部的暗格同時掀開，從前後左右四個方向潑灑出密集的苦無和手裏劍。
數量太多了，根本來不及打掉所有暗器。
關鍵時刻，日向日差雙眼怒睜，雙腳併攏，查克拉從全身穴道同時噴涌而出，身體開始急速旋轉。
白夜的腳步放緩，他看出來日差想要施展什麼了。
回天。
從全身穴位中湧出查克拉，這是只有擁有白眼的日向一族才能施展的絕技，隨著身體的快速旋轉，查克拉連成一片，逐漸形成一個半圓型流動罩子。
但不知為何，查克拉的銜接不夠完美，旋轉的速度也不夠快，查克拉與查克拉之間始終存在著細微的斷裂。
一枚手裏劍穿透那道不完整的屏障，擦過日向日差的右臂，劃開一道血痕。
第二輪暗器緊隨其後，但失去了突然性的暗器不再是什麼威脅，白夜的太刀已經出鞘，刀光在有限的空間內精準地擊落了剩餘的苦無，將它們一一釘在石壁上。
山洞裡安靜下來，只有機括釋放後留下的微弱迴響和日向日差略顯急促的呼吸聲。他低頭看著右臂上那道還在滲血的傷口，沉默了片刻，然後輕聲開口。
「果然還是不行啊。」
白夜走到他面前，手掌懸停在傷口上方，醫療忍術的綠光亮起。
「失誤了？」
「不算失誤……回天是宗家的秘術。我一個分家的人，沒資格去學。」
日向日差的語氣很平靜，像是在陳述一個與自己無關的事實，但白夜還是聽出了其中的嘲意，「我只是從小看宗家，也就是雙胞胎哥哥練習的回天，自己琢磨出來了一點皮毛。查克拉的釋放總是連不成一片。這種半成品，根本不能叫回天。」
「你是說分家的人學不會？」
日向日差解開了頭上的護額，露出了青色的交叉印記與兩條反方向鉤紋。
「籠中鳥，宗家為了控制分家種下的特殊咒印。有了這個印記，分家的人一生都無法反抗宗家，而宗家只需要一個念頭，就可以殺死分家的人……估計其中還有限制白眼的效果吧。」
日向日差低頭看著自己那隻纏著繃帶的手臂，「白眼真正的力量，分家永遠無法完全掌握。」
白夜沒有反駁，只是繼續手上的治療。
他知道，籠中鳥並不是學不會回天的理由，因為原著里，就有一個分家的人，自學了回天甚至是八卦六十四掌。
他的靈壓探測視角中，在日向日差的靈魂上方，能看到一個特別的東西。
那是一團虛幻的霧氣，以荊棘的形態漂浮在日向日差的靈魂上方，始終保持著一定的距離。
那應該就是籠中鳥體現在靈魂上的痕跡吧。
但他更在意的是另一個細節。日向日差的靈魂中，面向籠中鳥的那一部分，始終向內收縮著，剛開始他還以為是靈魂缺失了一塊，仔細觀察才發現真相。
籠中鳥本身，離他的靈魂還有一段距離，那團荊棘狀的霧氣始終懸在靈魂上方，從未真正觸碰過。
日差的靈魂並不是因為受到了什麼壓力而變形，而是自己主動收縮成了這個樣子。
束縛住他的，可能從來不是籠中鳥。
醫療忍術的綠光依舊穩定地覆蓋在傷口上。在那層綠光之下，回道的光芒悄然亮起，流到靈魂上，輕柔地觸向那片向內收縮的邊緣，讓那片陳舊的內凹不再收縮，讓靈魂的邊緣重新舒展。
日向日差的肩膀微微震了一下。
「這是？」
「現在，施展一次回天試試。」
「什麼？」
「就在這裡，現在，試試。」
白夜的堅持讓日向日差按耐住了心中的荒謬感。
他將信將疑地走到山洞中央，深吸一口氣，查克拉從全身穴道噴涌而出，身體開始旋轉。
查克拉開始逐漸連成一片，但跟之前不一樣的是，這個過程不再是拼盡全力也無法到達的虛無感，在白眼的關注下，一切都是那麼清晰自然，幾乎沒費什麼力氣，一個完整的、流暢的、高速旋轉的查克拉半球便成型了。
旋轉的速度比他任何一次練習都快，查克拉的密度和均勻度比他見過的任何一次演示都更接近完美。山洞頂部落下的碎石被捲入旋轉的屏障，在觸碰的瞬間被彈飛，嵌入石壁。氣浪捲起地上的乾草和灰塵，在洞內形成一道螺旋的漩渦。
旋轉停止。日向日差站在原地，看著自己的雙手。那雙白色的眼睛微微睜大，嘴唇翕動了半天，才擠出一句完整的話。
「這就是真正的回天？」
「恭喜。」
日向日差抬起頭，看著眼前這個十三歲的少年。他的表情依舊平靜，仿佛剛才只是做了一次普通的傷口處理。
「你做了什麼？怎麼辦到的？你竟然能加強白眼的能力？」
「不，你的白眼一直都這麼強。你只是跨不過去心中的那道坎罷了。」
日向日差感覺這一切都不太真實，但使用白眼時的輕鬆又在時時刻刻提醒著他，這確實是他本身的力量。
但他也清楚，如果不是白夜讓自己明白了這一切，他或許一生都施展不出白眼全部的力量。
他想起出發前翻過的檔案，想起自己最初的輕蔑和偏見，想起三代目那句「只帶月光白夜一個人去桔梗城」。
「白夜君。」日向日差的聲音比之前更加沉穩，他對著白夜，鄭重地低下了頭，「大恩不言謝。」
白夜將太刀收回刀鞘，轉身朝洞口走去。「不用客氣，隊友之間，互相幫助是應該的。」
日向日差直起身，看著白夜的背影消失在洞口的光線中，嘴角閃過難得一見的燦爛笑意，邁步跟了上去。