當聽完趙平安的解釋，知曉易中海邀請二人，本意是想感念昨日何大清給他留足顏面、饒恕賈家，
可又忌憚賈家心生怨恨、院裡傳出閒話，不便單獨宴請何大清，才退而求其次邀請他們兩個小輩赴宴，
魏和尚當場就愣住了，站在一旁半天沒回過神。
他這些年在外闖蕩，跟著隊伍見的全是明刀明槍的廝殺，
有矛盾直接擺在檯面上，打一場、拼一次就分出高下，
哪裡見過四合院裡這種藏在笑臉底下、繞來繞去的小心思。
光是聽一遍易中海請客背後層層疊疊的考量，就讓他心裡覺得彆扭又費解，
完全適應不來這種瑣碎迂迴的鄰里算計。
半晌過後，魏和尚長長嘆了一口氣，臉上滿是難以掩飾的唏噓，忍不住開口感慨：
「你們這四合院雖然住的人家不多，可沒想到每個人心裡藏的彎彎道道居然這麼深。」
聽見他這句感慨，趙平安心裡也泛起一陣複雜的滋味，在心裡暗自搖頭：
這才哪到哪，頂多只是一樁不值一提的小場面罷了。
眼下整個北平城都被日本人牢牢把控，城裡城外到處都設著關卡，街頭巷尾遍布鬼子崗哨和跑腿告密的漢奸。
家家戶戶就算私底下互相看不順眼，攢下再多矛盾，也不敢敞開大門撕破臉爭吵。
一旦動靜鬧大，引來鬼子上門盤問搜查，輕則翻箱倒櫃沒收東西，重則整個院子所有人都要跟著牽連受罪，沒人敢冒這麼大的風險。
昨天賈家鬧出來這麼大一場爭執，也是賈老蔫積攢了大半年的怨氣沒地方發泄。
他從頭到尾都不知道，自家媳婦賈張氏早就私下收了好處拿了錢財，
看見趙平安回來，憋了許久的火氣再也壓不住，才當眾把陳年舊事翻出來大鬧一場。
換做平日裡，院裡住戶就算心裡有隔閡，也只會悶在肚子裡暗自計較，絕不會鬧得全院人都來看熱鬧。
可若是放到往後，世道變了，沒了小鬼子懸在所有人頭頂，院裡劉海中、閻埠貴那幾位全都齊聚，那才是真正的人心紛亂。
沒了壓制，人人都只盯著自家的一點私利，各懷算計，
每個人的心眼多得像篩子漏勺一樣，處處藏著算計與攀比。
鄰里之間各式各樣的暗自較勁、扯皮算計層出不窮，
哪怕只是一點雞毛蒜皮的零碎小事，都能拉扯全院人吵得雞飛狗跳，
家家戶戶都打著自己的小算盤，日子過得一地瑣碎紛爭。
不過這些幾十年之後的糟心事，屬於還沒發生的後話，趙平安不可能講給魏和尚聽。
就算說了，對方也聽不懂其中的前因後果，反倒平白添一堆困惑。
等魏和尚的感慨說完，趙平安輕輕搖了搖頭，語氣平緩地開導他：
「嗨，這其實算不上什麼稀奇事。老話都說牙齒和舌頭天天待在一起，還免不了磕碰，這麼多人擠在一座小院裡過日子，各自心裡有點小想法、存點隔閡都是人之常情。再說現在外面是什麼世道，大勇哥你心裡也清楚，在這種亂世里，要是一點自保的心思、一點看人辨事的眼力都沒有，根本安安穩穩活不到今天。」
聽完趙平安這番通透的話，魏和尚連連點頭，滿臉都是認同。
現如今整個四九城全都落在日寇手裡，漢奸遍地橫行，成天四處搜刮老百姓的糧食物資，
隨便找個由頭就欺壓普通人，走在街上每一步都要提心弔膽。
普通人要是心思單純，一點防備都沒有，分不清好人壞人，早晚要被鬼子和漢奸拿捏欺負，落得任人宰割的下場，根本沒法安穩過日子。
看著魏和尚徹底想通其中關節，趙平安眼底悄然掠過一絲滿意之色。
前世魏和尚的結局悽慘，如今自己穿越而來，早已扭轉了他原本既定的命運軌跡，
但往後不管是人情拉扯，還是日後和各方勢力周旋，形形色色的勾心鬥角註定避無可避。
有人的地方就有紛爭，這話半點不假，是無論如何都躲不開的現實。
趙平安不願看到心性耿直、不懂彎彎繞繞的魏和尚被旁人算計、吃虧受委屈，
能提前給他提點幾句，讓他心裡提前有個防備，總歸是好事。
心中念頭轉瞬理順，趙平安沒有停頓，接著開口寬慰道：
「不過大勇哥你也不用擔心。咱們為人處世向來安分守己，從不主動招惹是非，但也絕不是任人拿捏的軟柿子。只要道理站在咱們這邊，不管對方是誰，咱們都不用退讓半分。」
魏和尚重重一點頭，神色坦蕩沉穩：
「放心吧平安，俺心裡有數，不會衝動惹禍，也不會平白受別人的氣。」
見他心中已經有了分寸，趙平安便不再多絮叨這件事，簡單交代：
「那行，到時候中午去的時候，我喊你！」
魏和尚咧嘴一笑，憨厚樸實的模樣格外顯眼：
「行，到了地方俺啥心思都不費，只管敞開肚子吃飯就成。」
趙平安被他這番實在話逗得朗聲笑了出來，順著他的話打趣：
「沒問題，到時候大勇哥你儘管放開肚皮吃，不用拘謹客氣。」
話音剛落，沒等魏和尚再接話打趣，趙平安連忙轉了話題提醒他：
「我這藥馬上就熬製好，大勇哥你先洗漱一下，等藥好了，咱們正好回去吃早飯。洗漱的東西，我一早都給你備妥了，全都放在屋內窗台邊上，你直接拿了用就行。」
魏和尚爽快應了一聲，沒再多扯半句客套話，轉身邁著沉穩紮實的步子，徑直往跨院小屋走去。
沒過片刻，他拎好洗漱用具重新走出門，順著院牆小道往中院何家的方向去了。
灶邊此刻只剩趙平安孤身一人，他安安靜靜守在小火爐旁，目光落在砂鍋里不斷翻滾冒泡的藥湯上，耐著性子等候湯藥徹底熬好收濃。
空氣中清苦的藥香悠悠飄蕩，整個偏僻的跨院安安靜靜，只剩柴火輕微噼啪作響，伴著砂鍋咕嘟咕嘟的沸騰聲。
......