1941年的冬天來得特別早。
十一月的北平，風已經硬得像刀子，刮在臉上生疼。
趙衛東蹲在灶台前，把凍得發硬的手指湊到灶膛口烤了烤，火苗舔著指腹，麻酥酥的。
水缸里的水結了一層薄冰，用瓢磕一下，咔嚓一聲，裂開的冰片在水面上打著旋兒，亮晶晶的。
石榴樹的葉子早已落盡了，光禿禿的枝條在風裡晃著，發出細碎的聲響。
何大清端來的粥比夏天又稀了一層，碗底能看到幾粒米，水面飄著幾片白菜葉子，嚼起來沒味道，但燙，從喉嚨一路暖到胃裡。
黑市進入了真正的寒冬。
劉順是第一個出事的。
十一月中旬的一個傍晚，易中海從外面回來，臉色鐵青，蹲在灶台邊，半天沒說話。
趙衛東倒了一碗熱水遞過去，他接過來攥在手裡，指節發白，沒有喝，過了好一會兒才開口。
「劉順被抓了。」
「今天下午，憲兵隊直接去了他家，搜出了兩匹棉布，說是『囤積居奇』。」
易中海的聲音壓得很低。
「人已經關進去了，聽說，可能要槍斃。」
趙衛東沒有接話。
灶膛里的火跳了一下，把兩個人的影子映在牆上，一晃一晃的。
他把灶台上的水壺灌滿，架在火上，水開了，白汽從壺嘴冒出來，嘶嘶的，在冷空氣里凝成一團。
他把灌滿的暖壺擱在灶台邊上，瓷面上凝了一層細密的水珠，像冬天窗戶上的霜。
易中海蹲在灶台邊，把煙叼在嘴裡，沒有點。
他沉默了一會兒，又開口了。
「馬三也跑了。」
「前天晚上走的，帶著老婆孩子，不知道去了哪兒。」
他頓了頓。
「趙哥，南城黑市上的人，散的散、抓的抓，能用的不多了。」
趙衛東蹲在灶台前，把那根撥火的鐵鉗放下，拍了拍手上的灰。
「劉順的事，還有沒有轉機？」
易中海搖了搖頭。
「憲兵隊抓的人，趙德勝也插不上手。」
他把煙從嘴裡拿下來，在指間捻了捻。
「這批貨已經落到日本人手裡了，帳也翻出來了，上面追得緊。」
趙衛東站起來，走到西廂門口，掀開門帘看了一眼。
他靠在一根木架子上，把劉順、馬三、還有那幾個散了伙的小販的名字在腦子裡過了一遍。
黑市的渠道比夏天縮水了三分之二，剩下的幾條也岌岌可危。
趙德勝在分局的辦公室里坐著，一包三炮台已經抽到了最後一根，菸灰缸里堆滿了菸蒂。
趙德勝是三天後來的。
他穿著一件灰布棉袍，沒有穿警服，帽子壓得很低，站在院門外面，沒有進來。
趙衛東拉開門，看見他站在門口，哈出的白氣在冷空氣里凝成一團。
「衛東，外面說話。」
趙衛東穿上棉襖，跟著他出了胡同。
兩個人走到胡同口的牆根底下站定，背風的地方，風小一些，但還是冷。
趙德勝把兩隻手抄在袖管里，縮著脖子，聲音壓得很低。
「上面已經注意到你了。」
他的目光沒有看趙衛東，看著胡同口的方向。
「有人舉報你是『黑市大鱷』，說你手裡貨多、路子野，背後有人撐腰。」
「憲兵隊在考慮要不要動你。」
「這段時間，你最好什麼都別做。」
趙衛東靠在牆上，棉襖的領子立起來，遮住半張臉。
「誰舉報的？」
趙德勝搖了搖頭。
「不知道。」
「但消息是從憲兵隊內部傳出來的，不是空穴來風。」
他把抄在袖管里的手抽出來，在嘴邊哈了一口氣，搓了搓。
「衛東，我不是嚇你。」
「劉順的事你也聽說了，憲兵隊現在抓人，不講證據，有個名字就夠了。」
趙衛東沒有說話，只是看著胡同口。
一個穿黑棉襖的人從胡同口走過去，步子很快，沒有往這邊看。
趙德勝等他走遠了才接著開口。
「你那些貨，先別動了。」
「能收的收，能藏的藏。」
他頓了頓。
「你要是真有什麼事，別指望我。」
「我能做的，只是提前告訴你一聲。」
他轉身走了，灰布棉袍的下擺在風裡飄了一下，拐過胡同口，消失了。
趙衛東站在牆根底下，又站了一會兒，把那句話在腦子裡過了幾遍——「憲兵隊抓人，不講證據，有個名字就夠了。」
他也被盯上了。
有人舉報他是「黑市大鱷」。
他這段時間確實走得太多了，清鄉期間渠道收縮，貨卻照常走，就算再小心也難免落在有心人眼裡。
他回到院子裡，蹲在灶台前，把火生上。
灶膛里的火光照著他的臉。
他蹲了很久，把空間裡的物資清點了一遍，又把那些渠道的名單在腦子裡過了一遍。
劉順被抓了，馬三跑了，剩下的人都在觀望，誰也不敢再動。
他不能再去德興茶館了，不能再去跟方姐接觸，不能再去走任何一條明面上的線。
他把空間裡的物資重新歸類，該留的留，該停的停。
空間裡那些土豆澱粉、玉米面、醃肉、藥品，暫時不動了，只等風聲過去。
易中海推門進來的時候，趙衛東正蹲在灶台前，把灶膛里的灰扒了扒。
易中海在他旁邊蹲下來，沒有多問。
趙衛東把灶台上的水壺端起來，給他倒了一碗熱水。
「中海，這幾天你也不要去黑市了。」
「劉順的事還沒完，憲兵隊可能還會抓人。」
易中海接過碗，端起來喝了一口，沒有抬頭。
「趙哥，那你呢？」
趙衛東蹲在灶台前，把灶膛里的火撥了撥。
「我哪兒也不去。」
他頓了一下。
「等。」
易中海沒有追問。
他把那碗熱水喝完，把碗放在灶台上，站起來，走到門口。
「趙哥，有事叫我。」
他拉開門，走了出去。
趙衛東蹲在灶台前，把灶膛里的火壓小了，火苗小了，但餘溫還在。
何雨柱從西廂跑出來，手裡攥著一根凍得硬邦邦的黃瓜，蹲在灶台邊，把黃瓜湊到灶膛口烤。
火苗舔著黃瓜皮，發出輕微的滋滋聲，冷氣從黃瓜表面蒸騰起來，凝成細密的水珠。
他烤了一會兒，咬了一口，嘎嘣響，含混地說了一句：「趙叔，今年冬天真冷。」
【累計簽到：186天。】
【空間等級：3。種植區：6畝。養殖區：雞20、鴨10、豬4。加工廠：3級。】
【累計送出物資價值：9400/10000大洋。】
趙衛東把被子拉到胸口，閉上眼睛。
灶膛里的餘溫透過炕磚往上烘，暖意是實的，但外面的風聲是硬的。
他翻了個身，聽著窗外的風聲，慢慢睡著了。