老宋走後的第二天，趙德勝來了。
他沒走正門，從後院翻牆進來的。
穿著一件灰布短褂，頭上沒有戴帽子，頭髮被風吹得有些亂。
他在灶台邊站定，從兜里掏出一支煙叼在嘴上，劃了兩下火柴才點著。
煙霧從鼻孔里噴出來的時候，他才開口，聲音壓得很低。
「衛東，山本那邊查得很緊。」
趙德勝把煙夾在指間，彈了彈灰。
「他在憲兵隊內部說了，必須在半個月內找到『糧倉』。」
「上面給他壓了任務。」
趙衛東蹲在灶台前，把灶膛里的火撥了撥。
「他手裡有什麼？」
「你的畫像。」
趙德勝把煙叼回嘴裡。
「年齡二十出頭，北平口音，跟黑市有密切聯繫。」
「一個老兵畫的，說是根據幾個黑市商人的描述拼出來的。」
他頓了頓。
「畫得不算像，但你走在街上，如果碰上憲兵隊的人，他們會盯著你多看幾眼。」
趙衛東沒有接話。
趙德勝把煙抽完，在灶台沿上掐滅。
「衛東，你得想辦法把他的注意力引開。」
他把菸蒂揣進兜里。
「不然等他把畫像貼到各條街上，你連門都出不去。」
趙德勝走了。
趙衛東蹲在灶台前，把灶膛里的火壓小了。
他得主動出擊。
不能等山本自己找到棉花胡同，他得讓山本往別處去。
他蹲在灶台前，把手裡那根火鉗擱在灶台上，在腦子裡把能用的渠道過了一遍。
散消息要找誰？
黑市上那些小販，傳話傳得快，但嘴巴也松，他得找幾個靠得住的人。
劉順，缺牙老頭，馬三那邊的線，這些人都能用，但都不能讓他們知道消息是誰放出來的。
他站起來，去了趟前門大街東邊的暗巷。
缺牙老頭的煙攤還在老地方，他蹲在牆根底下，手裡夾著一支沒點的煙，看見趙衛東走過來，沒有抬頭，只是把煙叼進嘴裡，像是等他先開口。
趙衛東在他旁邊蹲下來，從兜里掏出一包三炮台，擱在攤子上。
「老劉，幫我傳句話。」
缺牙老頭把那包三炮台拿起來看了看，揣進兜里。
「您說。」
趙衛東壓低聲音，語速不快不慢，每個字都清晰：
「糧倉不是一個人，是一個代號。」
「真正的主事者是一個五十多歲的老商人，姓孫，做藥材生意的，住在天津南市。」
缺牙老頭聽了，把那支沒點的煙從嘴裡拿下來。
「傳到哪兒？」
「傳到該傳的地方。」
趙衛東站起來，拍了拍褲子上的灰。
「三天內，讓南城黑市上的人都知道。」
他轉身走了，沒有回頭。
走到巷口的時候，他又拐了彎，繞到車馬店，找到馬三。
一樣的說辭，一樣的囑咐。
馬三聽完，沒有說話，只是點了點頭。
趙衛東從車馬店出來，沒有直接回棉花胡同，又繞了兩條巷子，確認身後無人，才拐進一條窄巷，把整個人收進了空間。
空間裡安靜如常，靈泉的水聲細碎地響著。
他靠著儲物格的牆壁坐了一會兒。
消息已經放出去了，至於山本會不會信，會不會真的去查天津那邊，他不知道。
但他相信，一個急於交差的憲兵隊軍官，在北平查不到結果的時候，不會放過任何一條看起來像樣的線索。
三天後，趙德勝又來了。
這次是從正門進來的，穿著一身警服，帽子拿在手裡。
他在灶台邊坐下來，從兜里掏出煙，沒有點，在指間轉了兩圈。
「衛東，你那邊是不是動了什麼手腳？」
他的聲音不大，像是試探，又像是確認。
趙衛東蹲在灶台前，把水壺灌滿，架在火上。
「怎麼了？」
「山本那邊的調查方向變了。」
趙德勝把煙叼在嘴裡，沒有點。
「昨天他調了幾個人去了天津。」
「說是『線索指向天津』。」
他頓了一下。
「你放的？」
趙衛東沒有回答。
趙德勝看了他幾秒，把那支沒點的煙從嘴裡拿下來，夾在指間。
「你自己小心。」
「山本不是好糊弄的。」
「他查不到天津那邊，還會回來。」
他站起來，把帽子戴上。
「但至少，你爭取了時間。」
門關上了。
趙衛東蹲在灶台前，把那壺燒開的水灌進暖壺。
爭取了時間，但爭取了多久？
山本在天津查不到姓孫的老商人，他遲早會發現這是個假線索。
到時候他會更憤怒，查得更緊。
那時候，他手裡可能就不只是畫像了，他可能查到了別的東西。
他站起來，在院子裡站了一會兒。
春末的風從胡同口灌進來，帶著遠處誰家燒晚飯的柴火煙味。
他想起易中海今天早上說，南城根底下那條舊排水溝又被人堵了半截，得另找一條路。
劉先生昨天說，維持會又在街道上登記，這次問得更細，連家裡有幾口人，每口人做什麼營生都寫在本子上。
何大清今天中午揉面的時候，手腕的力道比平時重了一些，像是把什麼話也一併揉進去了。
何雨柱蹲在西廂門口剝蒜，剝到一半停了下來，抬頭看了他一眼，又低下頭繼續剝，把那瓣蒜放進碗裡的時候，比平時輕了一些。
他們都知道有事，但沒有一個人開口問。
爭取了時間，不是贏了。
他還有事要做。
【累計簽到：380天。】
【空間等級：4。種植區：10畝。養殖區：雞20、鴨10、豬5、牛2。加工廠：4級。】
【累計送出物資價值：14700/20000大洋。】
趙衛東關掉系統面板，蹲在灶台前，把灶膛里的火撥了撥。
爭取了時間，他得讓這些時間花在刀刃上。
爐火的光映在他臉上，灶台邊的青磚還是暖的。
西廂的燈還亮著，何雨柱還在寫作業，影子映在窗戶紙上，一高一低地晃。
他站起來沒有進屋，在門檻上坐了下來，把臉埋在掌心裡，坐了一會兒，沒有動。
夜風穿過石榴樹的枝條，把新葉吹得沙沙響。
他在那個姿勢里多坐了一陣，直到風把露水的氣息吹滿整個院子才站起來，推門進屋，沒有點燈。
他在黑暗裡躺下來，把被子拉到胸口，閉上眼睛。