田甜靜靜看著碟子中精緻的糕點，依著平日裡吃點心的習慣，拿起銀叉叉起一塊，隨手沾了些許旁邊擺放的黃豆粉，便送入口中。
乾燥綿密的黃豆粉入口瞬間，便牢牢黏在喉壁之上，當即堵得她呼吸一滯。
「咳咳...咳咳...」
突兀的咳嗽聲驟然打破席間的熱鬧。田甜止不住的咳嗽，臉頰憋得通紅，每咳一聲，嘴裡就噴出細碎的黃豆粉，要多尷尬多尷尬。
剎那間，所有目光齊刷刷聚焦在她身上，探究、玩味、輕視、各色眼神不斷落在她身上。
周靜蘭見狀心頭一緊，連忙伸手輕拍她後背：「三嫂，你別急，慢慢來。」
青嵐立刻上前倒了一杯花茶遞上。周靜蘭接過青嵐遞來的花茶，遞到田甜嘴邊：
「三嫂，快喝點水順一順，別急。」
田甜連忙接過茶杯，仰頭猛灌一大口，茶水滑過喉嚨，才將黏在喉璧上的黃豆粉盡數沖走。
她重重喘著氣，一手輕拍胸口，好一會才平復下激動的氣息。
「呦，三嫂這是嗆著了？」
楚清露將這一幕盡收眼底，眼底飛快掠過一抹戲謔的譏笑，面上卻故作訝異。
目光落在田甜方才動過的糕點上，楚清露慢悠悠地拿起銀叉叉起一塊糕點，開口提點：
「這荷露凝霜糕表層凝著一層冷霜，口感清潤軟糯，吃法最是講究。需得黃豆粉與秘制野蜂蜜醬相間蘸取，方能中和清甜、鎖住風味，若是吃法不對，便容易乾澀嗆喉。」
說完，她將糕點輕輕裹上一層黃豆粉，再淺淺蘸取透亮的蜂蜜醬，姿態優雅地送入口中細嚼慢咽，咽下後，又拿起錦帕輕輕擦乾淨嘴角。
全程優雅從容，貴氣十足，挑不出一絲毛病。
田甜把楚清露的一舉一動看在眼裡，微微皺起眉頭，正要開口時，一個身影快她一步站了起來。
田馨面帶得體淺笑，對著楚清露款款屈膝行禮，開口賠罪：「王妃莫要見怪，姐姐自小在老家長大，一時不懂吃法失了態，擾了宴席雅興。臣女在此，代姐姐向王妃賠罪。」
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這話如同一顆石子投入水中，瞬間在席間掀起漣漪。
楚清露也沒想到田馨會替田甜說話，她唇角的笑意愈發柔和溫婉：「原來如此，田姑娘不用如此自責，犯錯的是你姐姐又不是你，我又怎會遷怒於你。」
「多謝王妃體恤。」田馨淺淺頷首，福了福身，回身落座。
話落，楚清露目光又對準了田甜：
「三嫂，平日甚少接觸這般精工細作的宮廷點心、今日難得賞臉來參加這宴席，可定要好好嘗嘗，多開開眼界才是，免得叫人笑話。」
她的話字字綿里藏針，毫不留情，句句踩著田甜的痛處。
當眾將田甜的沒見識擺上檯面，任由滿堂宗室貴婦、世家小姐打量審視、嘲諷直白的不帶半分遮掩。
在座的貴婦小姐哪個不是人精，在看田甜的目光也是帶了幾分玩味，眼底紛紛掠過隱晦的嘲諷與輕視。
有那攻心於後院的瞬間就懂了，原來這錦鯉宴，根本就是吳王妃特意為襄陽王妃設下的一場「鴻門宴」。
周靜蘭細眉緊緊蹙起，悄悄環顧四周，看著眾人虛偽漠然的模樣，唇瓣微動，幾番想要開口幫腔，卻終究礙於局勢，只能將話語盡數咽下。
席間死寂一片，沉默是最難堪的尷尬。
就在眾人以為田甜會忍氣吞聲的時候，沒想到她不疾不徐地開口了：
「弟妹此言差矣。」
楚清露顯然也沒想都田甜會反駁，還未開口就聽對面的人繼續道：
「吃食是用來果腹養生的，不是用來攀比炫耀的。弟妹怎麼也是高門大戶精心養出來的貴女，成天盯著那點吃食，眼界未免太小了點。」
這話一出，滿堂喧譁。楚清露臉上的笑容僵住了，不少人暗中交換眼色，竊竊私語。
楚清露指甲深深掐入掌心，極致的痛感讓她清醒了幾分，忍著掀桌子的衝動，極力維持著表面的端莊：
「三嫂這話錯了，世人皆是先衣食足，再談品行。三嫂你不曾錦衣玉食，便嗤浮華淺薄，殊不知世面與人情，從來都是立身底氣。說到底，不是你格局大，而是你從未見過真正的天地。」
明晃晃的火藥味『熏』得眾人不忍直視，田馨坐在席上坐立難安，一顆心突突狂跳。她很害怕，害怕田甜這般針鋒相對，是在逞一時口舌快意。一旦惹惱吳王妃，會連累自己連累家人。
她咬了咬下唇，連忙端起一杯酒，倉促站起身，硬著頭皮上前打圓場：
「王妃息怒，姐姐性子直，說話不知輕重，求娘娘莫往心裡去。若有言語失當之處，還望王妃娘娘海涵。」
此話一出，田甜臉色微變：田馨這話相當於承認她錯了，青嵐站在田甜身後，把眾人的反應都默默的記在了心裡。
楚清露很是享受這種局面，靜靜欣賞著田甜隱忍難堪的臉色、強裝鎮定的模樣：
「田姑娘不用如此拘謹，不過是小事一樁，不必放在心上。田姑娘快快落座用膳吧。」
「多謝王妃娘娘體恤。」
就在田馨總算鬆口氣的時候，田甜的聲音再度響起，又一次把她一顆心高高吊起。
「真正的天地？弟妹是不是弄錯了？真正的天地，從不在酒樓食案之間，而在黎民蒼生的苦難里。弟妹口中的世面，是珍饈美味，我所見過的世面，卻是雅音樓外，百姓跪地謝恩的場景。」
「你...」楚清露臉色驟變，被這番坦蕩的話堵得語塞，頓時怒火翻湧，一拍桌子就要出言駁斥。
就在這劍拔弩張的時候，一位輩分最高、素有賢名的老太君連忙含笑開口，出聲熄火打圓場：
「好了好了，都消消氣，快別爭了。」
她目光溫和地掃過楚清露與田甜二人，不偏袒任何一方，句句顧全大局：
「今日是吳王妃費心籌備的錦鯉宴，本是群芳雅聚、閒談取樂的好日子。王妃心懷蒼生、體恤黎民，是大德大義；吳王妃設宴待客、善待眾人，是熱忱仁心。二者皆是好事，何苦在宴上辯得面紅耳赤、傷了和氣？」
周遭一眾世家夫人、誥命貴女見狀，立刻紛紛附和勸解，場面瞬間活絡開來。
端王妃悄悄拉了拉楚清露的衣袖，低聲勸解：「是啊弟妹，不過席間閒話幾句，何必較真動氣，別無故落人話柄。」
田甜眼底一片冰涼，她不願負了周靜蘭的善意，更不願在此刻讓人看笑話。硬是扯出一抹笑意，輕聲應道：
「好，多謝。」
也有人對著田甜溫聲勸和：「襄陽王妃心懷悲憫、憂濟百姓，實在令人敬佩。只是今日宴飲歡聚，不宜談論沉重國事，還望娘娘暫且寬心，暫且擱置爭辯，不負主人盛情。」
眾人紛紛應聲附和，你一言我一語溫柔勸解，硬生生將一場即將爆發的對峙場面生生按下，強行熄了火。