林長歌則踏上第九十層。
四周風聲消失。
問道山、黑天梯與漫天雲海盡數遠去。
一顆顆破碎星辰懸在黑暗中，屍體鋪滿虛空。
那些人來自不同世界，穿著不同服飾，每一張臉都在盯著林長歌。
最前方，談笑古帝站在永生之鏡旁。
他沒有逃，也沒有出手。
只是抬手指向無邊屍海。
「這些人，都是因你而死。」
「你若沒有追來，雲緲宗便不會遭劫。」
「你若留在下界，東天域也不會因你掀起殺戮。」
「往後死的人只會更多。」
談笑古帝背後，劉玄風、鄭岳以及雲緲宗無數弟子的屍體從黑暗中浮現。
鮮血從他們腳下淌過虛空。
林長歌站在原地，看了一會兒。
隨後抬手。
啪！
一記耳光抽在談笑古帝臉上。
那張蒼老面孔被打得歪向一旁。
整片幻境安靜下來。
「你……」
「真正的談笑不會用這種話勸我停手。」
林長歌反手又是一掌。
砰！
談笑古帝的頭顱炸成白霧。
「他只會想辦法殺我。」
金光從林長歌腳下擴散。
屍海、星空與那些熟悉面孔同時燃燒。幻境還想重新凝聚，太陽神魂已經從黑暗中升起。
烈日照耀之處，一切虛假無所遁形。
林長歌再次抬腳。
第九十一層！
黑碑上的金色光痕衝過原本的榜首，繼續向上。
第九十二層。
第九十五層。
山巔眾人接連站起。
負責主持試煉的灰袍老者雙手壓住桌案，渾濁眼睛死死盯著黑碑。
「心魔對他沒有作用？」
「不可能沒有作用。」
一名宗門強者沉聲開口，「黑天梯會從記憶深處尋找執念。只要是活人，便一定有在意的事。」
劉玄風將茶盞放回桌上。
「有執念，不代表會被執念控制。」
金袍老者冷笑道：「你得意得太早。九十六層之後，壓力與前面全然不同。他即便神魂過關，肉身也未必撐得住。」
話音剛落，黑天梯猛地震動。
林長歌踏上第九十六層。
咔嚓！
上方空間承受不住壓力，裂開一道漆黑縫隙。
恐怖重力從四面八方擠壓而來。
林長歌體內傳出筋骨轟鳴。暗金色光澤覆蓋皮膚，血液奔涌如江河，八道秘紋在骨骼深處逐一亮起。
一百倍。
三百倍。
五百倍！
石階上的重力不斷攀升。
林長歌腳下終於慢了些。
也只是慢了一些。
第九十七層。
第九十八層。
每一步落下，整座問道山都會跟著震動。那些已經完成試煉的天驕抬頭仰望，臉上的戰意逐漸變成了凝重。
第九十九層前，林長歌停住。
前方沒有石階。
只有一片黑暗。
仿佛再往前一步，便會徹底跌出這方天地。
山巔傳來灰袍老者的提醒。
「第九十九層無人踏足！」
「前方沒有陣紋保護，一旦墜入虛空，護身玉符也未必能將你帶回！」
林長歌低頭看了一眼腰間玉符。
咔嚓！
他兩指將其捏碎。
碎片落下石階。
劉玄風臉上的笑容僵住。
「這小子想幹什麼？」
鄭岳抱起重劍，站了起來。
「登頂。」
「前面根本沒有路！」
「那就自己踩一條出來。」
劉玄風轉頭看向鄭岳。
「你倒是比老夫還信他。」
鄭岳沒有回應。
黑天梯盡頭，林長歌已經邁出右腳。
沒有石階承托。
腳掌落入黑暗。
空間裂縫像聞到血腥氣的凶獸，從四面八方撕咬過來。衣袖被割開，皮膚浮現出一道道白痕。
林長歌體內的氣血徹底爆發。
轟！
一道金色光柱從黑暗中衝起。
八道秘紋盤繞周身，化作一條通往山巔的金色古路。林長歌一步踩下，腳下虛空向內凹陷，繼而凝成一層嶄新石階。
第九十九層！
黑碑頂端，金色光痕衝破碑面。
千丈黑碑裂開一道細紋。
下一刻，金光照遍整座問道山。沉寂無數年的山巔古鐘自行響起，九聲鐘鳴貫穿東天域。
山腰間盛開的靈花同時垂首。
雲海向兩側分開。
一縷縷紫金色氣運從山脈深處湧出，匯入林長歌頭頂，又有大半穿過虛空，朝雲緲宗所在的方向飛去。
灰袍老者盯著裂開的黑碑，喉結滾動。
「登頂者，可為所屬勢力奪三百年氣運……」
各宗強者的臉色全變了。
劉玄風抬頭看著飛向雲緲宗的紫金氣運，嘴角越咧越大。
「承讓。」
金袍老者臉色陰沉得幾乎滴出水來。
「不過一次試煉而已。」
「對對對。」
劉玄風笑著點頭。
「輸不起的人都這麼說。」
問道山一戰，林長歌之名徹底傳遍東天域。
半年後，百宗煉獄開啟。
秘境中火海橫貫萬里，參與者需在七日內斬殺火靈，以所得火晶計算名次。
林長歌只用了三日。
第三日正午，他從火海深處走出，將一顆足有磨盤大小的赤金火晶扔在計數陣台上。
陣台上的數字一路暴漲。
第二名與他相差六倍。
兩年後，東天古城舉辦神魂大比。
三千名年輕修士同時進入萬魂戰場，以神魂凝兵，爭奪最後十個席位。
戰場開啟一個時辰，林長歌的太陽神魂升上天穹。
金光掃過。
數百道圍攻而來的神魂兵器成片熔化。
三個時辰後，萬魂戰場中只剩他一人站著。
又過一年，天驕戰台橫空出世。
東天域年輕一代皆可登台，勝者奪取對手身上的部分氣運。連續百勝之人，能夠得到戰台法則賜福。
林長歌登台第一日，連勝二十七場。
第二日，四十三場。
第三日傍晚，最後一名挑戰者被一拳轟出戰台。
百勝已成。
那日夕陽如血。
林長歌獨自站在萬丈戰台中央，腳下散落著斷裂靈兵。百道氣運化作金龍盤繞周身，壓得各宗天驕無人敢再抬頭直視。
幾年時間，他參加了大大小小十餘次比試。
肉身。
神魂。
悟性。
實戰。
凡有排名，必居第一。
東天域年輕一代的名字換了一批又一批，榜首卻始終只有三個字。
林長歌。
雲緲宗也從最初的震驚，逐漸變得習以為常。
每逢外出比試，劉玄風都會提前帶上足夠大的儲物戒。
其他宗門帶弟子爭名次。
他只負責裝獎勵。
「這次又是什麼？」
雲緲宗議事殿內，劉玄風伸手翻看桌上的戰帖。
「東天域悟道碑測試？」
送信執事低著頭，臉上的笑意怎麼也藏不住。
「是。前十名可以進入東天道池，第一名還能為所屬宗門爭取兩成道池配額。」
「兩成？」
赤髮長老立刻坐直。
「往年我們能拿多少？」
「半成。」
「把林長歌叫回來！」
「林客卿已經去了。」
大殿內安靜一息。
劉玄風摸了摸儲物戒。
「那便收拾東西，準備裝獎勵。」
半個月後，消息傳回。
林長歌參悟東天碑三千道紋，引動九道古鐘，位列第一。
雲緲宗獲得兩成道池配額。
數名長老當場笑出了聲。
過去數百年，雲緲宗在東天域只能算中上勢力。門內弟子守成有餘，與真正的頂級天驕相比，總差了一些。
林長歌出現後，一切都變了。
問道山氣運反哺宗門。
百宗煉獄帶回大批火晶。
神魂大比所得的古魂泉，修復了數十名弟子因《觀神經》留下的暗傷。
天驕戰台賜下的氣運，則讓雲緲宗年輕一代修煉速度整體提升。
短短几年，七十二座主峰上空的鴻蒙元氣濃郁了近一倍。
門內接連有人破境。
就連常年沉寂的幾座副峰，也開始招收新弟子。
林長歌卻沒有因這些勝利急著離開。
藏經閣第七層，一盞青燈常年亮著。
東天域星圖、不朽帝境之後的修行秘典、葬神星域的殘卷，全被他擺在桌上。
越是了解鴻蒙宇宙，他越清楚這裡有多龐大。
東天域只是滄海一粟。
不朽帝境也遠未觸及修煉盡頭。
從雲緲宗前往葬神星域，需要橫跨數十片危險星域。
沿途空間亂流、星空巨獸與古老禁區無數，稍有差錯，便會被困死在無邊虛空。
談笑古帝既敢在那裡等他，自然有所準備。
貿然前往，只會再次掉進對方布下的局。
林長歌合上手中殘卷。
掌心那幅殘缺星圖仍未補全。
他在等。
等雲緲宗查清沿途路徑。
也等自己的境界再進一步。
幾年間，他將比賽所得的大半資源煉入氣海。
原本近乎無底的神力漩渦終於出現了充盈跡象，不朽帝境四重天的壁壘已近在眼前。
門外傳來腳步聲。
鄭岳背著重劍走進藏經閣。
這些年，他跟隨林長歌參加了數次歷練。雖然總被那道光芒壓住，卻也三次躋身東天域前十。
他將一封戰帖放在桌上。
「萬古遺蹟，三個月後開啟。」
戰帖通體漆黑，封面壓著一道血色古紋。
林長歌沒有伸手。
「誰送來的？」
「東天域七宗聯名。」
鄭岳停頓片刻，又補充道：「他們指名邀請你。」
林長歌目光落在那道血紋上。
紋路極其古老，邊緣卻殘留著新刻的痕跡。
邀請是假。
這些年，他替雲緲宗奪來的氣運與資源太多。
有人羨慕，便一定有人不安。
鄭岳拉開椅子坐下。
「宗門已經替你拒絕了一次。」
「對方將戰帖又送了回來。」
「還放出消息，誰能從遺蹟中帶出上古道種，誰便是東天域年輕一代真正的第一人。」
林長歌拆開戰帖。
一幅殘破遺蹟圖在半空展開。
遺蹟四周被空間裂縫包圍，中心懸著一座斷裂神殿。殿內有九色霞光沖天，隱約包裹著一枚跳動的種子。
圖卷下方，寫著所有受邀天驕的名字。
林長歌排在首位。
鄭岳看著地圖。
「太刻意了。」
「確實。」
「還去？」
「去。」
林長歌收起戰帖。
「他們費了這麼大心思，總得給個面子。」
同一時間，東天域邊緣。
一座懸浮在隕星帶中的黑色宮殿，隔絕了所有神念探查。
長桌兩側坐著十餘道身影。
有人身披金袍，有人周身纏繞雷霆，也有人藏在黑霧之中，看不清面容。
桌上擺著一幅與林長歌手中相同的遺蹟圖。
「他會來嗎？」
「會。」
金袍老者將一枚棋子放在遺蹟中心。
「林長歌這些年參加所有同輩之爭，從未退過。何況，這次還關係到雲緲宗未來百年的氣運。」
對面有人冷笑。
「你們幾家接連敗在他手裡，已經被嚇破膽了？」
「不是怕。」
「是不想再等。」
只見他抬手一揮。
十餘幅榜單浮在長桌上方。
問道山第一。
百宗煉獄第一。
神魂大比第一。
天驕戰台百勝。
東天悟道碑第一。
每一幅榜單最上方，都是林長歌。