正月二十日，入夜。
陽穀縣，三堂，西花廳。
陸岩向高老太與岳凌薇講述了他進京履新之事，並決定，五日後三人一同進京。
高老太想了想，看向陸岩。
「岩兒，你說的御史，就是說書先生常講的那種騎著高頭大馬微服出巡、為民申冤，彈劾高官的青天大老爺吧？」
「差不多吧！我若通過考選，不會在京師坐衙，大概率還要回到山東，至少待一年，依照規制，我若巡按地方，不能攜帶家眷，到時您與薇兒可以選擇住在京城，也可以選擇回咱們開封老家！」
高老太微微撇嘴。
「別折騰了！接下來，你回京師，我與薇兒回開封老家。」
「奶奶，您不願去京師？」
「從陽穀縣到京師要上千里，而到開封只要五六百里，薇兒已有七個月身孕，越少折騰越好，我們也住不慣京師，老家熱鬧，也有鄰里族親照料。另外，我們在京師會影響你做事，甚至影響高拱……不……高閣老，我們也不自在。」
說罷，高老太看向岳凌薇，問道：「薇兒，你覺得呢？」
岳凌薇摸了摸肚子，說道：「我聽奶奶的，我大概三月底或四月初臨產，那時你可能已離京了，反正也見不到孩子，不如回鄉，待你穩定了，我帶著孩子再去尋你。」
「行，我聽你們的。」陸岩無奈說道。
人在官場，身不由己。
御史巡按地方，皆不讓帶家眷，好在一般巡按的差遣只有一年。
如此，陸岩也不用啟程太早了。
最後，他決定二月初一先令人送走高老太與岳凌薇，然後他再於次日進京。
……
翌日，近午時，縣衙後廳。
陸岩坐在桌前，正整理文書。
他餘光瞥見孫虎與劉石在門外時而露出半個身子，推推搡搡的。
「孫虎、劉石，你們在外面幹嘛呢？有事進來說。」
當即，孫虎與劉石走進廳內，然後都垂著手，低著頭，儼然如犯錯的囚徒。
「怎麼了？」陸岩問道。
孫虎抬起頭，道：「堂尊，我們想跟您走！」
劉石補充道：「堂尊，我們的役期前年就到期了，隨時都能辭了這個差事，我們想跟您出去闖一闖。」
縣衙衙役大多都屬於徭役力差，一年一役。
每年有約七兩的工食銀補助。
孫虎與劉石之所以能持續當差，一方面是陸岩用著順手，另一方面是他們想跟在陸岩身邊學些本領。
劉石今年三十三歲，比孫虎認字多一些。
如今精於公文書寫、算帳會計，還通曉大明律、賦役黃冊等。
依照他的能力，去某府某縣應聘，很容易得到一個幕僚、師爺的差遣。
孫虎今年三十歲，精於刑案，有武力。
二人都非家中獨子且都有子女，因跟著陸岩開闊了眼界，都想往外闖一闖。
陸岩面帶猶豫。
別的縣令在入職時一般都會帶著一個書童，再聘一個師爺或幕僚。
而陸岩獨來獨往慣了。
但他若成為御史，然後巡按山東，事情過多，就需要幫手。
劉石與孫虎都是被窩裡放屁——能（聞）文能武（捂）的人才，陸岩用著也順手，若不用他們，日後陸岩還需要僱傭其他幫手。
「你們可曾向周縣丞說過此事？」陸岩問道。
「說過了，周縣丞非常支持，他也覺得你太累了，堂尊，我們很便宜的，你就依衙役的價格給我們開酬勞就行！」孫虎笑著說道。
他們也需要補貼家用。
跟在陸岩身邊雖賺不到大錢，但能學本領，且在吃喝上，陸岩從不虧待他們。
他們看重的是日後的前途。
隨即，二人一臉期待地看向陸岩。
陸岩想了想，道：「我答應了，我依照市價僱傭你們，簽上三年，然後我送你們一個好前程。」
凡是願意跟著陸岩吃苦的人，陸岩從來都不虧待他。
下面的人沒有「致君堯舜上」的理想。
他們的理想是讓全家過上體面日子，陸岩在這方面，對他們從不吝嗇。
岳凌薇的嫁妝相當殷實，此乃陸岩的底氣。
「謝堂尊！」二人激動地躬身拱手。
待跟夠陸岩三年，他們絕對有能力在省里謀個美差，或繼續跟著陸岩，成就一番事業。
……
正月二十五日，午後。
陸岩將所有公事與周存恭交接完畢後，便騎上縣衙的一匹馬，開始下鄉溜達。
他特意吩咐了縣衙里知曉他即將離任進京的人，禁止將此消息外傳。
若陽穀縣的百姓知曉，估計縣衙前將會圍滿百姓。
什麼帶著雞糞的鮮雞蛋，養了兩年都不捨得吃的老母雞，七十歲老太連夜縫製的布鞋，八十歲老翁寫的讚美詩等，都會出現在衙前。
陸岩不想驚動百姓，只想悄悄離開。
陸岩完全是無目的的溜達。
有認出他的百姓會興奮地和他打招呼，他遇到熟悉的，也會拉拉家常，見到孤寡老人，或給他買筐雞蛋，或留下一些銀錢。
這是陸岩經常做的事情。
陸岩一逛就是四日。
這四日，陸岩看過了他修的路，建的渠，丈的田，築的壩，以及幫助過的一些百姓。
這是他入仕後奮鬥了三年多的地方，這裡儼然就是他的第二故鄉。
正月的最後一日。
一大早，陸岩便奔向景陽岡。
年前，陽穀縣數名商人響應陸岩的【以商貿特色，助縣昇州】之策，已經在景陽岡下的官道附近建立了集市。
目前是每月的十五與最後一日有集，主打售賣與回購阿膠、烏棗與燒酒。
今日算是景陽岡特色市集的第二次開集，陸岩準備去瞅一瞅。
近午時，陸岩來到了景陽岡下市集。
市集規模遠比陸岩想像的要大。
來趕集的除了附近百姓，大多是路過張秋鎮的商人。
他們已發現，此處市集的阿膠、烏棗與燒酒，最是地道，且價格合適。
陸岩注意到，商戶們都已學會使用商標品牌。
諸如燒酒就有：出門倒、透瓶香、不過崗、秋露白等品牌名。
出門倒，是取自話本小說里的名字，酒甚烈，銷量甚好。
陸岩都情不自禁買了一壇。
當然，市集上除了售賣這三樣陽穀縣特色外，還有賣布的、賣鞋的、賣炊餅的、賣羊肉湯的。
陸岩就如同普通商人一般，走走問問，心情大好。
一切都依照他想像中的模樣發展著……
日近黃昏，陸岩才回陽穀縣縣衙，然後便與高老太與岳凌薇，吃著晚飯，扯著閒話……
二月初一，清晨。
陸岩命孫虎雇了一輛內部鋪裝尤為舒適的馬車，令他與馬夫一起送高老太與岳凌薇返回開封。
待孫虎完成任務後，就會直奔京師。
送走家人後，陸岩的心裡空落落的，當即令劉石請人準備兩鍋大鍋飯。
陸岩準備今晚請衙門的六房司吏、一眾衙役吃頓晚飯，以作告別。
這三年，大家跟著他其實蠻辛苦的，能堅持下來的人，非常不容易。
當日晚，縣衙內的胥吏衙役齊聚，陸岩罕見地舉起酒杯，對眾人都進行了感謝。
許多衙役胥吏都哭得泣不成聲。
他們追隨陸岩，是陸岩讓整個陽穀縣的百姓看到了公平，看到了正義，看到了只要努力，就能過上好日子。
這一晚，陸岩也是忍不住落淚。
……
二月二，龍抬頭，近四更天。
陸岩本告訴胥吏衙役將在五更天離去，但為了避免大家相送，他此刻便喊上劉石，與周存恭告別後，便在夜幕中騎馬奔出縣城。
他沒有告訴這些人，他還會回到山東，他準備歸來時，再給這些人一個驚喜。
……
在陸岩與劉石奔赴京師的途中。
高拱加銜為少保兼太子太保兼武英殿大學士，在內閣的地位進一步提高。
另外，內閣閣臣由四人擴大到了六人。
陳以勤以禮部尚書兼文淵閣大學士入閣，張居正以吏部侍郎兼東閣大學士入閣。
殷士儋則擢升為禮部右侍郎，屬於入閣預備役。
這就是藩邸舊臣的待遇。
他們皆有從龍之功，自然會受到優待。
陸岩能破例擢升，考選監察御史，很大程度上是因為他在【請早立儲君】之事上亦有貢獻。
在科道官的選擇上，皇帝的決策權遠高於吏部與都察院。
……
二月初十，陸岩與劉石距離京師已不足五百里，然因中途遇雨，便在路上歇了一日。
縣官進京赴任，不住驛站，全都要自費。
在這期間，陸岩也給高拱寫了一封信。
一方面對高拱的提醒表示感謝。
另一方面他謝絕了高拱提供的住房，他言此次只有他與劉石二人進京，暫住官舍即可。
陸岩要想做好科道官，就不能與閣臣走太近。
有些科道官就像趴在鞋面上的癩蛤蟆，芝麻綠豆大的事情，他都能寫數封奏疏彈劾。
比如：一直與高拱不對付的吏部都給事中胡應嘉。
去年臘月份因高拱在嘉靖皇帝生病時夜值回家，他稱高拱不忠，無君，應給予重懲，高拱被逼得還寫了封奏疏請罪。
其實，高拱回家就是想和兩個妾室再拼一拼，能否生個兒子。
他這個年齡，留給他的時間已經不多了。
京師朝堂，往往會因一些雞毛蒜皮的小事爭得不可開交，陸岩必須要學會規避，不然什麼事情都做不了。
……
二月十七日，午後，陸岩和劉石終於抵達京師。
這與陸岩上次在京才隔四個多月，但如今的朝堂卻發生了天翻地覆的變化。
依照規制，官員進京必須先公後私。
陸岩換好七品官服，便奔往都察院報到，報到後，自有人會通知他何時考選。
與此同時，陸岩也讓劉石去高宅送信一封，向高拱報個平安。
……
約大半個時辰後。
陸岩終於來到了位於內城城西、宣武門內西側的都察院衙門前。
此處有三個衙門，分別是刑部、都察院、大理寺。
三大衙門連在一起，合稱三法司。
相對於刑部與大理寺，都察院如今的權勢最重，肩負監察天下官員之責。
京官有一條鄙視鏈。
翰林官最是高傲，正所謂非翰林不入內閣，他們自詡內閣儲臣，日後的目標是入閣。
像徐階、李春芳、陳以勤、張居正等，都是翰林出身。
其次是六科科官。
他們有權監管所有京官，並且還擁有一項特權：封駁權（封還御旨，駁正聖旨）。
然後便是道官，即都察院監察御史。
道官們的主要職責是監察地方，雖然部分坐衙道官會輔助科官監督京官，但多為風紀之事，參與政事的力度較小。
科道官之下，便是六部官員，然後就是除六部外的其他京官。
權勢越重，越易擢升。
陸岩走到都察院衙門前，將一份公文勘合遞給門前胥吏。
胥吏驗明真偽後，立即入門稟報。
陸岩望向門內，滿是期待，很快，他就要成為十三道監察御史中的一員了。
這是他夢想中的職位。
十三道監察御史，並非只有十三人，而是每道設7-11人不等，有人坐衙，有人外巡，都是七品，但權勢甚重。
不多時。
一名身穿帶有「獬豸」補子的官員走了出來。
獬豸補子，乃是風憲官的標誌，出來者明顯是一名坐院的監察御史。
「你就是陽穀縣縣令陸岩？」
「是！」陸岩拱手道。
「吾乃河南道監察御史陳聯芳！」
聽到對方是河南道監察御史，陸岩再次拱手。
十三道監察御史中，河南道監察御史職權最重，都察院本部的監管都歸河南道協管，可謂是監管御史的御史。
陳聯芳繼續道：「現已收到你的公文，你在這份文書上籤個字，明日一早便來都察院參與考選。」
說罷，陳聯芳將一份冊子與一根筆遞給陸岩。
陸岩微微皺眉。
若依常規，對方應該請他入內，在院內簽字。
他猜測，陳聯芳大概率是徐階的門下，並且認為陸岩是靠走後門拿到的這個美差。
他有些看不上陸岩，不屑與陸岩為伍。
科道官都這樣。
不清高或不裝清高，根本做不了科道官。
陸岩並未生氣，拿起筆，在上面簽上了自己的名字。
「陸岩，明日考選，考題甚難，你若未曾通過，誰來說情都不好使，都察院的門不是什麼人都能進的！」
「下官知曉了，多謝提醒！」說罷，陸岩有禮貌地退下。
此刻，陸岩多說無益。
只要他明日通過考核，就能狠狠打一打陳聯芳的臉。
此乃陸岩最愛幹的事情。