「我···你···」
石堅心中無語。
我都這樣了，一句話不說，你還來主動問我。
武魁首就是這點不好，名氣太大，別人想幹什麼率先拿你開刀。
整理了一下思緒，石堅語氣冷靜，拱手道：
「大人，三河船匪人神共憤、剿匪乃是應有之義，不過他們盤踞多年，人數眾多，兇殘狡詐，據說大當家的實力更是已經到了易筋境。」
「在下只恨實力不足，無法為大人分憂解難。」
「總之，剿匪不可急於一時，應當從長計議。」
「是啊，應當從長計議。」
下方有人眼前一亮，忍不住附和道。
賀知章臉色一沉，端起茶杯的手指不自覺用力，差點將其捏碎。
心中大罵石堅不識好歹。
是自己欽點了對方的武魁首名頭，現在石堅竟然當眾反對自己的提議，真是一頭白眼狼。
不過，眼瞅下方眾人紛紛意動。
利用水匪強大當藉口。
擺明了不想參加剿匪。
賀知章又生生忍了下去。
「是本官疏忽了，三河水匪大當家不必擔心，本官已經提前稟告了府尹大人，到時候自有府城的高手出面應對。
你我只需要對付、絞殺普通水匪即可。」
頓了一下，賀知章咬緊牙關，繼續說道：「待到剿匪之後，本官將從諸位英傑當中，選取功高者，把小女許配給他。」
捨不得孩子，套不住狼。
為了讓眾人賣命，他忍痛將自己的親生女兒拿出來作為獎品。
心中安慰自己。
這也是一件好事。
到那時。
立功之後，得了官身，又有府伊大人看中。
用不了多久，無論是實力進一步突破鍛骨境，亦或者地位大大提升。
他嫁女過去，也不算辱沒了。
說不得，還是後世一段佳話。
很快。
有人忍不住心動了。
尤其是榜單上，兩個城內富商供養的『供奉』，他們本就是底層農家子出身，能夠掙脫泥潭，爬到這一步，從來不缺冒險的勇氣。
如今和知縣結為親家，被府城的府伊看重，堪稱一步登天的機會就在眼前。
兩人權衡利弊之後，決定再拼一把。
「在下宋義、在下李舵，願意聽從知縣大人的指揮加入剿匪。」
「好、好啊！」
賀知章神色一震，笑道：「我得兩位壯士相助，何愁匪患不平。」
「不知，武魁首意下如何？」
「你個老六，我真是服了。」
石堅心中翻了一個白眼。
這是將自己架在火上烤啊！
不過，這一次石堅再想要拒絕的話。
就不像上一次那般簡單了。
畢竟，賀知章將自己的女兒都拿出來了，如果沒有得到確切的答覆，他肯定不會善罷甘休。
而石堅明確拒絕，當眾讓他難堪，肯定會將賀知章給狠狠得罪。
雖說現在說不得已經將他給得罪了。
作為縣城的知縣。
賀知章手中的權利說大不大，但說小也不小。
想要辦事的話，肯定會受到其他大戶、勢力的制約，可是如果只給人添堵，壞事，那簡直噁心極了。
一言以蔽之。
這種得罪人的事情，不能只讓牯牛武館一家來扛。
柳信子先前不是說，要攜手共進退嗎？
現在就是時候了。
石堅做了一個動作，馬強瞬間明白了。
又給了柳信子一個眼神，讓他自己體會。
然後，拱手道：
「大人，石堅實力低微，恕難從命。」
不等賀知章發怒。
馬強立即起身，慷慨陳詞道：
「大人，牯牛武館師兄弟們，在上次剿匪當中傷亡慘重，如今實力已經十不存一。還望大人另請高明吧！」
柳信子也站了起來：
「大人，我們紅蛇武館也是一樣，館主他老人家至今傷勢未愈，無法與人動手。還望大人另請高明。」
最後，白阜緩緩站了起來，語氣彆扭道：
「白鶴武館也是一樣。」
城內三大武館接連拒絕賀知章的提議，表示自己無力再戰，不願意摻和剿匪這攤子事情。
一時間舉座皆驚。
眾人鴉雀無聲。
就連石堅心中都暗自詫異。
馬強自然不必多說，柳信子也算是有言在先，白阜是他沒有想到的變數。
明明他們之間的關係並不算融洽。
甚至，還曾有過不小的衝突。
賀知章臉色鐵青。
如果說石堅的果斷拒絕，是在狠狠打他的臉。
那麼其他兩大武館緊隨其後的舉動，便絕非一時興起，而是彼此之間早有默契。
這對於他來說，絕非一件好事。
只是，前不久三大武館之間還衝突不斷，他本準備挨個將其擊破，沒想到面對外部壓力，三大武館瞬間又抱團取暖。
「自己還是太心急了一點。」
賀知章心中隱約有幾分後悔。
眼瞅集會進行不下去了，就連先前籠絡的宋義、李舵也反應了過來，臉色蒼白，欲言又止。
沒有城內三大武館充當中間力量，他們兩個拿頭去剿匪啊！
他們願意冒險沒錯，但前提是不能主動找死。
就在這個時候。
大廳內突然闖入一個大漢，口氣大的驚人：
「哼，什麼武魁首、什麼三大武館，在我看來都是一群沽名釣譽之輩。」
「你們這些膽小鬼，趕緊回家吃奶吧，剿匪這種事情，有爺爺我一個就足夠了。」
眾人心中一驚，抬頭望去。
想看看究竟是哪個不怕死的，居然如此膽大包天，當眾辱罵三大武館。
結果，沒想到竟然會在這裡，看見原本被壓入大牢的劉猛。
這個天生神力的漢子往那一站，就有一股發自內心的自信，仿佛眼前這十個榜單上的英傑，在他眼中都不過是土雞瓦狗一般。
「你胡說什麼？」
白阜忍不住開口道。
他知道劉猛天生神力，實力非凡，但無法容忍他當眾侮辱白鶴武館。
「不得無禮。」
賀知章也嚇了一跳，及時開口道：「劉猛，你先退下！」
劉猛耀武揚威，轉悠了一圈，這才退了下去。
石堅神色不變，突然開口，拱手道：
「大人，在下家中還有要事，請恕在下先行告辭。」
「我也一樣。」
說罷，石堅、馬強，以及柳信子、白阜一併離開。
石堅心中嘆了口氣，抬頭仰望天穹。
如果陸老爺子還完好無損，如果他今日有鍛骨境實力，那麼賀知章根本不敢一而再，再而三的逼迫他當眾表態。
說到底，還是實力不足。