封賞落幕，三人拜謝離場，方澈、龐鴻二人被其父叫到身前，沈硯一人獨自走出城令府。
日光灼灼，長街上人來人往，好不熱鬧。
沈硯剛拐過一個人煙稀少的街口，兩名白袍文士身影仿佛早已等候多時一般走向他。
一人手持摺扇，氣質溫潤儒雅，若把他放在人群中只當是一個秀才，無半分凶戾之氣。
另一人倒像是一個富家公子一般，一身金絲雲邊白金色衣袍格外亮眼，面容也生的十分清秀，惹得往來的女子紛紛頻頻側目。
正是陳廣、吳勝二人。
他們方才將城令府中的一切盡收眼底，得知沈硯明明是戰功第一卻因反教案被牽連無緣金吾衛，瞬間有了濃濃地招攬心思。
在他們看來，沈硯天資過人，戰功赫赫，卻被朝廷因反教案困住前程，正是最容易撬動其心智的絕佳時機。
陳廣率先上前，輕搖摺扇，面上笑意誠懇謙和。
「沈兄弟今日功成受賞，平定妖亂，我輩讀書人是由衷敬佩啊。」
他先是抬舉沈硯，不急於勸說，打算先消除其戒備。
一旁的吳勝則恰逢時機緩步上前，眼神真摯，帶著濃濃的惋惜和不平，開口便直擊要害。
「沈兄，方才府中的一切我等旁觀全程，實在是為你抱憾，更是為你感到不值。你的功績冠絕渝城，卻因一樁無實舊案，一句身份存疑便被剝奪所有，死死壓住前程，無緣金吾衛不得高升。」
吳勝語氣愈發誠懇，帶著一股替他鳴不平的憤慨：「反教案無實證，卻封鎖你終身仕途，你有大功，卻抵不過舊朝法規。這大楚皇朝賞你的是死物，奪你的是萬里前程，這是何等的何其不公！」
這番話精準的戳中了沈硯今日的憋屈與遺憾。
不等沈硯開口，陳廣輕搖摺扇接過話頭，開始拋出誘餌，畫大餅。
「沈兄天資絕世，卻受制於腐朽舊規。杜家當眾羞辱你，朝堂冷待你，律法束縛你，縱使你有如此天資也只能夾縫求生步步受制於人。」
「舊朝規矩僵化，世家把持，官途渺茫。我二人聚合四方義士，欲破舊規、改天局，我等不問出生，不以舊案束人，唯才是舉！」
他抬手指天，語氣證擲有聲，一副胸懷天下、拯救蒼生的大義姿態：「如今妖魔四起，各世家心懷鬼胎，朝廷餘力不足，亂世已然將至。舊朝必傾，大勢在我！若沈兄願棄暗投明，便可掙脫舊朝枷鎖，他日大勢起，你就是開國元勛，遠超區區金吾衛仕途。」
先共情再鳴不平，最後給出路，許諾曠世前程，步步緊逼，層層攻心！
若是尋常少年遭遇沈硯如今的境地，再被這般推心置腹的蠱惑以及對大好前程的期待，早已心神動搖，揭竿起義。
可沈硯畢竟是穿越者，心思明清，而且早已從赤鱬口中洞悉一切真相。
所謂四方義士皆是製造禍亂，勾結亂臣賊子的逆賊
所謂破舊立新不過是借著亂世之名謀朝篡位
還有所謂的唯才是舉也不過是籠絡朝廷失意之人，吸納亂世棋子的手段罷了，不過是借亂世籠絡失意之人，顛覆朝廷的跳樑小丑之舉。
他早已看透二人逆賊本質，也猜測到此二人應該就是陳廣、吳勝。
而且金吾衛還有許多先天武者，又豈是這幫烏合之眾可敵的，帶頭的這兩貨也就是後天鏡武者，撐死了後天真元境。
沈硯神色冷淡，語氣乾脆道：「是非過錯我心底自有定論，爾等借大義之名行亂世之舉，逆臣賊子我不屑參與，現在就給我讓道，不然我就大聲呼喊，光天化日之下爾等定然逃脫不得。」
陳廣、吳勝笑意瞬間僵住，眼底皆是難以置信，這般困局竟然依舊無法動搖此子心智？
吳勝臉上的真摯徹底褪去，取而代之的是冰寒幽冷：「沈兄弟，朝廷負你，據我所知還有杜家要對你下手，你今日執意死守舊朝，拒絕我等大義，日後必遭反噬。縱使你天資再高最終也會落得個生死道消的下場，還不快速速醒悟!」
沈硯懶得再繼續與他們多費口舌，側身逕自離去。青天白日，街市近在咫尺，諒他們也不敢當眾在大街上動手。
待他走遠，陳廣收起摺扇，語氣冰冷刺骨，「此子心智如鐵，既不能為我們所用，將來必成大患，必須儘早除之以防後患。」
吳勝點頭附議，隨後二人悄無聲息融入人群，隱匿而去。
——
回到家後，屋內的安靜隔絕了外界的喧囂，恰好讓沈硯沉下心來梳理一下今日的所有遭遇，復盤下自己深處的漩渦。
金吾衛選拔是地方武者踏入皇城核心，擺脫底層的唯一捷徑，卻因反教案釘死了他的終生仕途。往後可能無論自己立多少汗馬功勞只要這反教案不除，他就永遠只能是朝廷的邊緣人。
其次就是杜家，杜北風當眾攔路威脅，這絕非一時是意氣用事，而可能使代表了杜家的態度。
在一個世家眼中，哪怕是一個偏遠的小世家，也遠非一個普通從七品鎮魔衛可碰瓷的。
在此之前杜家可能還尚且顧忌他初立大功，身處風口浪尖不敢下手，可今日親眼見證自己被朝廷徹底鎖死前程，無進階之路，無朝堂靠山，一個沒有背景的小小鎮魔衛已無需忌憚，杜家必然會對自己動手。
再者就是已陳廣、吳勝為首的逆黨危機。
今日二人親自招攬卻被自己拒絕，他們的身份暴露也必然不會讓自己安安穩穩的過下去。
放眼整個渝城，他看似一戰成名，實則孤身一人，四方皆敵，孤立無援。
沒有任何外力可以依靠，一切都只能靠自己，唯一的破局之道就是實力！強大到無視這一切危機的實力！
只要他的實力夠強，就可以無視所有的算計和殺機。
想到這，沈硯從銀鏈中拿出那本聖書《河圖洛書》。