落日餘暉斜斜灑落在兩進宅院的青瓦之上。
陳勝踏過院門。
方才一路歸來，他心中還在盤算，將自己在登龍大會上奪魁的事情，告知父母。
可剛跨進中庭，陳勝腳步微微一頓。
院中並不只有父親陳泰、母親陸棠。
廳堂之內，坐著一名身著青布長衫，腰背挺直的年輕男子。
其眉宇間和母親陸棠有幾分相似，腰間暗藏一柄短匕，看著像尋常文人，可呼吸沉斂，氣息內斂，絕非普通書生。
家中平日裡素來清靜，驟然多出一位陌生人，陳勝神念瞬間悄然鋪開，周身肌肉暗暗繃緊，虎魔練骨拳蓄勢於身，指尖扣住腰間刀柄。
陸棠瞧見兒子歸來，輕輕抬手，神色平靜柔和，並無半分慌亂。
「月生，不必戒備，這是你舅舅陸晏。」
「你舅舅是凝罡武者，若是三次換血有不解之處，可請教你舅舅。」陸棠看向陳勝交代道。
陳勝眉頭一挑。
三次換血的凝罡武者！
母親陸棠曾說過出身書香門第，過往母親極少提及娘家舊事，這麼多年，舅舅二字，他還是頭一回聽見。
陳泰坐在一旁木椅上，一身樸素布衣，鬚髮之間藏著掩不住的風霜。
往日在陳勝眼裡，父親只是一個時常外出閒逛、性情平淡的普通人，可此刻，那雙總是渾濁散漫的眼眸，褪去了往日的庸碌，銳利如出鞘舊劍，那是久經沙場，見過屍山血海才沉澱下來的眸光。
這般模樣，陳勝從未見過。
陸晏站起身，對著陳勝微微頷首，目光上下打量他，眼神之中帶著審視，也藏著一絲欣慰。
廳堂木門緩緩合上，隔絕了院外街巷的喧囂。
到了此刻，再也無需偽裝。
陳泰長長嘆了一口氣，一聲嘆息，仿佛壓著十數載的沉冤過往。
「月生，有些事，瞞了你許多年。如今你登龍奪魁，修為走到淬髒，距離三次換血僅差一步，已經有資格知曉我們陳家真正的過往。」
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陳勝心中巨震，站在原地，靜靜聆聽。
陸棠端起一盞熱茶，指尖微微收緊，書香女子溫婉的面容下，是歷盡劫難的沉靜。
「你父親陳泰，早年乃是北境鎮北軍的鎮軍大將。」陸棠的聲音緩緩響起，「當年斷龍崖事變，先帝駕崩，朝堂大地震。你父親深陷這場驚天禍亂，被扣上附逆的罪名，舊部潰散，家族傾覆，僥倖保住一條性命，隱姓埋名流落至此。」
斷龍崖！
這三個字重重撞在陳勝耳畔。
此前他詢問過父母，對於斷龍崖一事，父母也是語焉不詳，含糊其辭。
他萬萬沒有想到，自己碌碌平凡的父親，不是普通武卒，竟然是軍中大將。
陳泰指尖摩挲著手腕上一道陳舊猙獰的舊疤，這是戰場上兵刃留下的傷痕，平日裡被衣袖遮掩，從不外露。
「斷龍崖一敗，陛下身死，朝堂清洗席捲四方。無數舊人或是身死，或是隱於江湖。當年追殺我們的仇家，勢力盤根朝野，權柄滔天。」陳泰聲音低沉，帶著刺骨的寒意。
「仇家根基深厚。先天之下，在他們眼中，都不過隨手便可碾死的螻蟻。」
先天武者。
僅僅四個字，便壓得廳堂氣氛沉重下來。
陳勝這才恍然，為何從前父母對自己的態度忽遠忽近。
最初只想讓他當個尋常市井少年，只求平安苟活，遠離武道，避開舊日的仇怨。
可自從陳勝踏入淬髒，展露過人天賦，二人心態便悄然轉變。
既欣喜兒子有崛起的資本，又時時刻刻恐懼，武道越強，便越容易被往日仇家注意到，招來殺身之禍。
一邊盼他成才，一邊懼他鋒芒太盛。這份陌生疏離，根源便在此處。
陸棠接著開口：「我陸家，並非尋常書香世家。當年事變，陸家也受到牽連，雖然不至於四散流離，萬劫不復，但也被仇家打壓。這些年一直隱忍度日。你舅舅陸晏，得知我們被被三斗教圍困，冒險潛入平陽城內與我們匯合。」
陸晏淡淡開口：「平陽如今已是險地。城內豪族勾連，三斗教兵臨城外，此地乃是南下的門戶所在，錦衣衛蟄伏，各方勢力糾纏。北境亂局對此地虎視眈眈，仇家的耳目，遍布各州府，此地很有可能便有仇家耳目，此地不宜久留。」
陳勝心念急轉，將懷中登龍大會所得的數枚氣血丹取出來，放在桌案之上，丹丸流轉淡淡的瑩光。
「此次登龍大會，我奪下魁首。這是大會賞賜的氣血丹。憑此丹藥，再加上我苦修，三次換血，並非沒有更進一步的可能。」
聽到陳勝奪魁，陳泰與陸棠眼底掠過一抹驕傲，隨即又被憂慮覆蓋。
陳泰緩緩點頭，繼續吐露秘辛：「我並沒有徹底和過去斬斷聯繫。當年跟隨我的一批舊部，沒有戰死的，並沒有全部消亡。他們散落四方，有一部分人馬，就潛藏在平陽城外山林之中。」
此話一出，陳勝心神大震。
這一下解釋了，此前父親為何總是不在家，身上還有血腥味。
「這批人，個個都是上過戰場的老兵，懂行軍廝殺，人數不多，卻個個精銳。」陳泰目光凝重，「我一直沒有動用他們，就是不想暴露蹤跡。但如今局勢崩壞，若是平陽城徹底陷落，或是仇家追蹤線索尋到此處，想要斬草除根，這批舊部，便會前來接應。到時候，他們可以護送我們一家人殺出平陽，遠走他鄉，不必把性命耗死在這座危城之內。」
陸棠補充道：「但逃亡乃是下策。一旦出走，便是漂泊無依。最好的出路，仍是你踏破桎梏，完成三次換血，一步步衝擊先天。唯有成就先天，才有底氣直面舊日血仇，不用一輩子東躲西藏。」
陳勝低頭看著桌上的氣血丹，又看向眼前脫卻偽裝的父母，還有一旁神色肅穆的舅舅。
這麼多年的平凡居家，原來全是偽裝。
流民圍城、邪教作亂、豪族把持城池，於旁人是天災人禍，於陳家，是舊仇危機之上，又疊加一重生死困局。
可逃走，就能夠一了百了嗎？
陳泰望著自己的兒子，語氣鄭重：「月生，兩條路擺在你眼前。時機危急之時，可以走；但能不能走，要看你自己的選擇，你大哥陳昂....生死不知，只要你還活著，我陳家的香火就還在......」