出租馬車內，瓦萊莉詳細陳述道：
「今早一名賞金獵人發現了霍洛.維金斯的蹤跡，通過渠道聯繫到了我。」
賞金獵人……還有幹這種活的？
這與林恩猜測的有點不一樣。
但考慮到整件事情的巧合程度，他沒有妄下結論。
只能推測為盧卡斯.韋德背後的聯合黨有某些不方便說的顧慮。
馬車行駛的飛快，但依舊花費了一個多小時的時間。
推開鐵錘與餓狼酒館油膩的大門，一股難以言喻的味道涌了過來。
腋窩的潮濕，汗腳的酸爽，幾個月不洗澡的惡臭，混雜這些許尿騷與酒精味直衝腦門。
嘔……什麼味啊！
林恩面部肌肉抽搐，用袖子捂住口鼻，下意識看向偵探小姐。
但瓦萊莉依舊面無表情，就仿佛什麼都沒聞到。
論保持氣質這一點，我最佩服的就是你......
林恩肅然起敬。
這個時間點的酒館，早已變得冷清。
沒理會上來套近乎的酒保，瓦萊莉冷著臉上至二樓。
推開三號桌球室，跟在她身後林恩見到了賞金獵人。
這是位全身披著黑色古典學術長袍的女性。
臉龐隱藏在兜帽里，無法看清。
「我還以為是一個人來，但這不重要，有沒有足夠的金錢才是最重要的。」
賞金獵人的聲音刻意沙啞，視線戒備的掃過兩人。
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說實話，她有點後悔選擇線下見面了。
因為在照面的一瞬間，她的靈性告訴她，眼前的兩人十分危險。
尤其是臉上掛著微笑的林恩，如果與他對上，肯定會變成東一塊西一塊。
而他身後默不作聲的面癱臉，某種程度上更為古怪。
讓賞金獵人時而覺得對方無害，時而覺得危險。
要麼我的位階被壓制，要麼能力被壓制，或兩者都有。
托斯卡特怎麼哪哪都是坑，要不是這個身份的狗屁銀行帳單......
黑袍人收回視線，拉了拉黑色兜帽，沙啞說道：
「一手交錢一手交貨。」
聞言，林恩微笑道：
「女士，交易可不是這麼做的，萬一你提供的是假消息，我們可沒地方找你。」
「消息百分之一百準確，我親自驗證過！」
「你能提供相應的交叉驗證嗎？」林恩反問道。
「不能。」
「很遺憾，我們不能百分百相信你，也不能確定你的線索有效。」
聽見這話，黑袍人明顯有些著急。
「那你說該怎麼辦？」
這是個好問題......
林恩挑了下眉毛，微笑道：
「這樣好了，我就吃點虧，根據線索的價值，付你一半的錢。」
「等我們真根據線索找到霍洛.維金斯，再通過酒館轉付你另一半，如何？」
見此情形，瓦萊莉多看了林恩幾眼，不自覺輕微頷首。
如果是她，恐怕已經把錢交出去，換取不知真假的消息了。
消息的真假我可以用解密確認，沒必要這麼麻煩......
心中念頭閃過，瓦萊莉忽然意識到林恩並未在意消息的真假，而是在套眼前這個遮遮掩掩傢伙的話。
「可以。」
猶豫半晌，黑袍人咬牙點頭。
看樣子不像是有人刻意安排的，難道真是無關的賞金獵人？
林恩心中瞭然，聽見對方緩緩說道：
「那個工廠主在大學路附近出現過，是我親眼所見，如果現在去找說不定還能找到。」
大學路，皇家化工大學？
霍洛.維金斯跑到那裡幹什麼，為什麼突然出現在那裡？
對這個地名十分耳熟的林恩追著問道：
「你能確認他往哪個方向跑的嗎？」
「......根據我的觀察，大概是往東南方向前進，並且十分小心。」黑袍人回憶道。
聽見這話，林恩心中鬆了口氣。
不是往大學方向，經過艾莎上下學時的路線就好。
不過......一名重金懸賞的逃犯，不想著如何逃跑，反而在托斯卡特內閒逛，非常不合常理。
也許不是閒逛，西區大學路的東南方向是......
腦海中回想起租房子時研究過的地圖，林恩飛快定位到了霍洛.維金斯的最終目的地。
霍斯姆河！
這條河貫穿了整個托斯卡特市，但只有碼頭區才有港口能乘船。
而河流另一邊的白金岸，更是洛錫安王國的中心，逃犯去那裡只有被揪出來一條路，就連實力強大的超凡者也不敢輕易涉足......
等等，或許這才是霍洛.維金斯的目的，摻和進連環殺人案，他肯定知道自己的下場，或許不逃出托斯卡特才是最正確能活著的選擇！
林恩與瓦萊莉互相對視，後者微微頷首，從小馬甲的暗袋裡抽出5張10鎊鈔票。
50鎊，這還是一半的價格，你到底懸賞了多少錢啊？
見狀，林恩嘴角一抽，眼睜睜的看著印有洛錫安第二代國王羅蘭三世頭像的鈔票，遠離自己而去。
「你們雖然問題多了點，但付錢很爽快。」
一把抓過50鎊現金，黑袍人顯得非常輕快。
「交易完成，剩下的錢等你們確認好消息寄存在酒館，我會委託人來取。」
她在委託上發了重音。
其實你不用委託人，我們也可以送到大學路，你大概就住在附近......
林恩心中暗自分析著。
——
上午十點，皇家化工大學，工程科學院。
艾莎與丹妮娜快步前往大學圖書館。
「艾莎，我們真的要學一整天嗎？」丹妮娜雖然捧著一摞書本，但嘴卻絲毫不停。
「要不我們去大學後面的霍斯姆河吧，那裡有寬闊的廣場，咖啡廳，還有白鴿，長椅，繪畫的畫家，以及表演小提琴的音樂家。」
「而我，可以在風中朗誦詩篇，想想都覺美好。」
「丹妮娜，你的課題作業還差一點，難道想被雷德蒙教授訓斥嗎，他的脾氣越來越不正常了，我昨天都差點挨罵......」
艾莎.希爾頗感無奈的說著。
就在這時，小姑娘余光中見到一位不算熟悉的人迎面走來。
「上午好，多麗絲學監。」
她率先打了聲招呼，微微側身讓開了通往教務處的小路。
頭髮摻雜銀白，顴骨較高的多麗絲目光下意識掃過艾莎的脖頸處，但並未見到那枚銀白色的護符。
她不動聲色的輕輕頷首，旋即嚴厲說道：
「嗯，今天不要在校外閒逛，也不要去學校附近的霍斯姆河。」
「你們很多人早戀，逃課，賭博，約架鬥毆都喜歡去那裡，但現在有個殺人犯在附近，警察正在抓捕他。」
殺人犯？
聞言，艾莎.希爾看了好友一眼，有點後怕的說道：
「我知道了多麗絲學監，我們沒根本沒有這種打算。」
多麗絲學監滿意點頭，忽然問道：
「對了，你的項鍊呢？上次我就想問從哪裡買的，能給我看看嗎？」
小姑娘愣了一下，連忙從新裙子的暗袋裡拿出那枚銀白色的護符。
「學監，這是別人送的，需要我幫你詢問一下嗎？」
「不，不需要。」
多麗絲伸手接過，見符咒的靈性已然盡失。
庇護符咒如果沒遇到什麼意外，靈性消耗應該不會這麼快啊......
她意外的挑了下眉毛，順手在上面抹了兩下，灌注了些許靈性，又遞還給了艾莎。
「我還是覺得它和我的氣質不符，而且這裡是工程科學院，不適合這種項鍊。」
「你們去學習吧，爭取期末能有個好成績。」
說完，多麗絲錯過兩人朝學院的教務處走去。
等刻薄的背影消失在遠處，丹妮娜恢復了活力，嘆氣道：
「艾莎，老巫婆好像盯上你了，這可不是什麼好事。」
「那個老女人最擅長的就是挑毛病折磨學生，讓他們寫檢討和懲罰甚至關禁閉，尤其是你這種學習成績好的。」
「很多學長都說她該去看心理醫生。」
聞言，艾莎清秀的眉毛微微蹙起。
「丹妮娜，你不覺得多麗絲學監最近很奇怪嗎？」
「呃，你這麼一說還真有點奇怪，不過我最近聽到過另一個傳聞。」
栗色頭髮的丹妮娜興致勃勃的湊到好友耳邊，小聲說道：
「一個二年級的學長說，多麗絲學監在外面欠了不少錢，最近銀行的催款通知都發到學校里了。」
「或許，她也擔心被學生投訴會被開除，失去工作？」
——
西區，學院路。
望著人來人往的街道，林恩體會到了什麼叫做大海撈針。
如果是打架我很擅長，但找人是不是太為難我了？
念頭一轉，林恩沉聲說道：
「我們必須儘快找到他，霍洛.維金斯很可能知道什麼。」
「而且他的處境一點也不安全，至少他自己是這樣認為的，不然也不會逃跑。」
這是最基本的邏輯推理。
為了應對意外，他和瓦萊莉得到情報後並未盲目前往尋找。
後者先是向控制局遞交了情報，報備行動後才一路趕來這裡。
長發如金絲的瓦萊莉並未回應，目光巡視間找了個長椅，以腿當墊背，在白紙上書寫了一句凱爾特語。
「霍洛.維金斯的下落。」
她清晰念出聲音，旋即將一根頭髮夾入紙張中。
這是報備行動後，特意向局內申請的物料——霍洛.維金斯遺留的頭髮。
對此，瓦萊莉只是抱著試試看的態度。
畢竟擁有這些的控制局，也沒有藉此找到霍洛.維金斯的下落。