深夜，大雨磅礴。
惶恐不安的尖叫聲打破村莊寂靜。
一陣馬蹄響起，東南方向，被焚毀的房屋前，灰蛇和他的手下翻身下馬。
他們呵走圍在一旁的村民，對泥地上兩腿發顫的成員問道：
「這裡怎麼回事？馮克呢？」
「我……出事的時候，我正好外出方便，回來就是這樣了！」
「你見過有誰進出？」灰蛇沉聲問。
「什麼人都沒有……嗝！」倖存者打了個大大的酒嗝。
「該死的，這個醉鬼。」
「你們呢？能看出什麼來麼？」
灰蛇回頭，雨幕下，幾名傭兵團骨幹相互皺眉對視，都搖了搖頭。
「一群酒囊飯袋！」
灰蛇低聲唾罵，他走進雙層廢墟，看到地上躺著多具焦屍，以及他們死去時毫無掙扎的動作，心中頓時一驚。
「他們不是被燒死的！是被人殺的！」
此言一出，空氣里多出幾分涼意。
一個粗獷大漢靠近灰蛇，在他耳邊低聲說道：
「有人針對我們，老大，你覺得會不會是……岡古斯？」
灰蛇側過眼眸，瞪了這個手下一眼。
即使粗獷大漢比灰蛇高上一頭，此時看到眼神中的殺意，也不禁後退一步。
「老大，我不是那個意思……但他確實背叛了我們，那天之後就杳無音訊，肯定是殺人後找到了回聲石，想要獨占。」
「他不敢。」灰蛇冷聲道，沉默片刻又說，「但那些暗精靈或許真的有手段鑽契約漏洞……你先回營地，去警告兄弟們，讓他們最近不要外出，辦什麼事都多叫點人。」
「是！」粗獷大漢扭頭就走，上了馬疾馳而去。
另一隊人馬和大漢擦肩而過。
「都讓讓！伯爵大人出行！」
聽到來者的聲勢，灰蛇收起臉上狠厲，換上一副笑臉，迎了上去：
「貝爾特大人！這件事居然把您也驚動了？」
勞藤騎在馬上，望著縱火現場，聲音冷漠：
「你的人幹的？」
灰蛇表情一僵，他當然能感受到伯爵語氣中的質問之意，馮克最近的所作所為的確有些過火，幾乎達到用錢能擺平的極限。
還好，他一聽出事就趕緊來了現場，若是錯過線索，這件事恐怕很難收場。
他深呼吸，開口說道：
「大人，我的人被襲擊了，根據現場痕跡，他們英勇作戰，但最終沒能保護好馮克……」
他看向和伯爵並肩同行的地圖師庫里斯。
對方面色變幻難測，不知道具體在想些什麼。
但灰蛇基本能猜出馮克和庫里斯間的關係，無非就是利益往來。
他也曾死過很多愛犬，對庫里斯此時的心情有一定了解。
死一個馮克關係不大，但對方回過味來肯定要要說自己保護不力，到時候還得送些禮物……
灰蛇暗自思索著。
「有襲擊者的線索嗎？」勞藤又問道，隨後補充，「先殺人再縱火，這種實力，來頭應該不小，是不是和琥珀塔有關？」
灰蛇當然明白話里的意思，伯爵想藉此機會向城主施壓，但他也知道這種指控的危險，一旦有誤，推出去背鍋的人肯定是自己。
於是他搖頭道：
「大人，不太清楚，我那個倖存的手下喝醉了酒，什麼都沒看見。」
勞藤眉頭微皺，顯然對這番說辭較為不滿：
「那既然和你的人有關，這爛攤子你來收拾吧。」
說完，他調轉馬頭。
可就在這時，隊伍後方走出兩道身披黑袍的人影。
看到他們二人，勞藤止住韁繩，疑惑道：
「兩位大人，下人的這點小事，不用勞煩你們吧？」
「我們本來就是要收集此地情報。」其中一個黑袍人說道。
「貝爾特大人，我並非質疑這些傭兵的實力，但在調查方面，萬一錯過什麼有價值的信息，您也很難逃避責任。」另一個黑袍人補充。
勞藤的臉色一陣青一陣紫，他偏頭看向庫里斯，但對方微微搖頭，低聲回答：
「只有五人議會能影響密探的決定。」
「但伊帕大人不是……」
「導師尚未成為首席，要等這次事件結束，才有足夠影響力。」
「我明白了。」
勞藤點頭，很快讓開道路。
兩個密探進入廢墟，沒多久，他們將所有面目全非的屍體搬至一層，隨後走到眾人面前，取出一枚碎裂的小巧箭頭。
「你來說吧，格魯。」其中一個密探說道。
另一人輕輕點頭，開口道：
「是暗精靈的工藝。」
「襲擊者使用一把手弩，從頂層閣樓潛入，射殺了處在二層的三人，然後來到樓梯口，又精準射殺趕來支援的四人。」
人群中，灰蛇聽得脊背發涼，暗暗吞咽唾沫。
他知道岡古斯很強，還會使用讓整個區域漆黑一片的魔法，但沒想到一支七人小隊，竟然毫無還手之力。
他猜測，那個與自己簽訂契約的暗精靈肯定隱藏了實力，就是為了放鬆自己的警惕，好奪走那筆巨款和回聲石。
正想著，他聽到格魯話鋒一轉：
「雖然屍體都被嚴重燒毀，但從弩矢造成的創口位置來看，襲擊者並沒有使用暗精靈的箭術。」
「他更在乎一擊必殺，而非讓弩矢中的毒藥慢慢擴散生效，給將死者帶去痛苦和折磨。」
聽到這裡，灰蛇出言道：「萬一是他的偽裝呢？」
「幾乎沒有可能，暗精靈的訓練嚴苛精密，他們會下意識做出行動，暴露身份，這也正是他們為數不多的弱點。」格魯解釋道。
頓時，灰蛇心裡咯噔一下，如果不是岡古斯，那殺死這些人的又是誰？
他腦海里多出一個模糊的身影，是那個前來領賞冒險者？
不可能。
他能從別人的行走方式和動作力量大致判斷實力，因此絕不可能是那個冒險者做了這一切。
那又會是誰？
思來想去，他突然靈光乍現。
對了，誰說岡古斯不會有同夥？
尤其是現在波浪森林異變在即，各方勢力都需要為探索和尋寶補充力量。
岡古斯自然也不例外，既然曾經和自己合作，那肯定還會和其它人合作。
想到這裡，灰蛇額上滲出一絲汗水。
一種最壞的可能在腦海中漸漸浮現。
他之前曾推測，岡古斯是找到了其它暗精靈族群，用特殊方法才解除和自己的契約。
而現在，岡古斯又和某個勢力進行深度合作，那傭兵團未來要面對的，可能是一整個暗精靈族群！
「到時候，這片村落都要被夷為平地！」
「這些猜測沒法說出口……不過，我可以早點置身事外……」
灰蛇冷靜下來，開始盤算該如何急流勇退。