花果山上，眾猴遠遠望見美猴王領著一個生人回來，登時沸騰起來。
有的猴兒眼尖，一眼便認了出來。
那不就是當初斬了混世魔王、救了猴群的那位恩人麼？
這一聲喊出，滿山的猴子都炸了鍋，一窩蜂地涌了上來，將陸炳團團圍住。
又蹦又跳，吱吱喳喳地叫個不停，比見了自家大王還親熱。
有的老猴還顫巍巍地擠上前來，拉著陸炳的衣袖，老淚縱橫，連聲道：
「恩公回來了！恩公回來了！」
美猴王見眾猴這般作態，也不惱，反倒樂得合不攏嘴，笑著揮手道：
「去去去，都別圍著，還不快去備宴！俺老孫今日要好好款待恩人！」
眾猴聞言，登時四下散開。
有的去摘那最新鮮的靈果，有的去抬那封存多年的猴兒酒。
有的去那水簾洞裡張羅桌椅，有的去那溪邊清洗瓜果，忙得腳不沾地，卻又個個喜氣洋洋。
不多時，水簾洞前便擺開了滿滿當當的一席。
那靈果堆得小山也似，紅的蟠桃、黃的杏子、青的李子，還有那不知名的奇異鮮果，五顏六色。
那猴兒酒一壇壇地揭開，酒香飄得滿山都是，連那山間的飛鳥，都循著酒香撲稜稜地飛了過來。
美猴王拉著陸炳入席，親自為他斟了一碗猴兒酒，道：
「來，先嘗嘗俺老孫這花果山的猴兒酒，管保你喝了還想喝！」
陸炳也不客氣，端起那酒碗，一飲而盡。
那酒液甘冽醇厚，入口生香。
他贊道：「好酒！怪不得旁人都說，花果山的猴兒酒，是天下一絕。」
美猴王聽了，眉開眼笑，又給他續了一碗，道：
「好喝就多喝幾碗！俺老孫這花果山，旁的不多，好酒好果，管夠！」
兩人便這般你一碗、我一碗地喝將起來，邊喝邊談天說地。
美猴王說起他這些年出海學藝的見聞。
如何在那花果山上，見那一隻老猴無疾而終，心頭生出那長生之念。
如何漂洋過海，獨駕一葉扁舟，在那驚濤駭浪中漂泊。
如何尋訪仙山，訪遍那名山大川，卻始終不得其門。
最後終於學得通天本領。
雖未提及師門，但也將尋仙之路說了個十之八九。。
他說到興起，還當場翻了個筋斗雲，又變了個把戲給陸炳看，惹得眾猴一陣叫好。
陸炳也說起他這一路的際遇。
如何從隱霧山一路求道，四處尋靠山。
如何在竹節山得那九靈元聖提攜，又如何拜入那龍虎玄壇真君門下，學那天罡三十六法與五雷正法。
兩人越說越是投機，越喝越是暢快，從天上聊到地下，從那東勝神洲聊到西牛賀洲。
直喝得那日頭西斜，月上樹梢，還意猶未盡。
酒到興頭，美猴王忽然把酒碗一放，道：
「陸兄弟，俺老孫瞧你這身本事，心裡癢得很。
左右今夜無事，不如你我比試一番，看看究竟誰的道行更高些，如何？」
陸炳聞言，微微一怔。
他雖知這美猴王性喜爭鬥，卻也沒想到他會這般直截了當地提出比試。
不過，他如今既與這美猴王平輩論交，又有一身道行傍身，倒也不怯。
他笑著放下酒碗，道：「既猴王有此興致，陸某奉陪便是。只不知，要比些什麼？」
美猴王哈哈一笑，道：「走走走，到外頭去，俺老孫自有道理！」
說著，美猴王便拉著陸炳，出了水簾洞，來到那花果山上一處空曠的所在。
那是花果山半山腰一片開闊的平地，四周群山環抱，當中一方空地，足有數里方圓，正適合施展那變化神通。
眾猴聽說兩位要比試，登時來了興致，呼啦啦地跟了一大群。
有的爬上樹梢有的蹲在岩頂，有的擠作一團，探頭探腦地圍觀。
吱吱喳喳地議論不休，比過年還熱鬧。
有幾個膽大的猴兒，還爬到了那最高的樹頂上，墊著腳尖，生怕錯過了半點熱鬧。
美猴王立於場中，看著陸炳，道：
「陸兄弟，咱們頭一遭比試，便不使那刀兵法寶，免得傷了和氣。
咱們只憑那幻化神通，論個高低。
你變我也變，看誰變得過誰，如何？」
陸炳聞言，心頭一動。
這比幻化，比的便是那變化之術的造詣。
他學了那三十六變中的胎化易形，正好藉此機會，見識見識那七十二變的奧妙。
他點頭道：「好，便依猴王所言。」
美猴王咧嘴一笑。
身形一晃，搖身一變，竟化作一頭蒼鷹。
雙翅一展，扶搖直上，盤旋於那九天之上，銳嘯連連，聲震四野。
蒼鷹目光如炬，在月光下冷冷地盯著陸炳，仿佛下一刻便要俯衝而下，將他攫走。
陸炳見狀，也不甘示弱，身形一晃，化作一隻大鵬鳥，金翅銀羽，展翅沖霄，緊追那蒼鷹而去。
大鵬鳥本就是那蒼鷹的克星，雙翅一扇，便捲起一陣狂風，直逼得那蒼鷹不得不連連升高躲避。
那蒼鷹見大鵬追得緊，身形一沉，竟化作一條巨蟒，落入那山林之間，蜿蜒遊走，藏入那草叢深處。
陸炳心頭一動，當即化作一頭穿山甲，渾身鱗甲森然，一頭扎進那土裡，循著那巨蟒的氣息，遁地而追。
那巨蟒見穿山甲追來，身形一盤。
又化作一隻山貓，輕巧地躍上那岩壁，居高臨下，冷冷地盯著那穿山甲鑽出的土洞。
陸炳收了那穿山甲之形，又化作一隻獵犬，循著那山貓的氣味，緊追不捨……
飛禽、水族、蛇蟲、凡形
兩人各逞變化，層層相剋，步步制衡，在那花果山上空、山間、水中，你變我變，殺得難解難分。
一會兒天上鷹鵬相逐。
一會兒水中龍鯉相爭。
一會兒林間虎豹相搏，一會兒草叢蛇鼠相鬥。
直看得那眾猴眼花繚亂，連那叫好聲都忘了喊。
那七十二變與三十六變，本是同源而出的兩套大神通，一繁一簡，各擅勝場。
美猴王身為那靈明石猴。
通變化、識天時、知地利、移星換斗。
陸炳雖也學了那胎化易形。
卻終究時日尚短，火候不足。
一番變化下來，竟漸漸落了下風。
只覺處處被那美猴王克得死死的，好不憋悶。
又變了幾個回合，陸炳心知再這般變下去，自己討不了好。
索性一聲長嘯，收了那變化，直接顯出本體來。
一頭艾葉花皮的金錢豹。
通體金光流轉，臥在那山石之上。
周身散發著一股祥和而溫潤的氣息，竟是一頭十足十的福澤靈獸。
美猴王正變到興頭，見陸炳忽然顯出本體，也收了變化，落回地上。
圍著那金錢豹轉了兩圈，上上下下打量了半晌，撓了撓頭，竟一時想不出該變個什麼來克它。
他這七十二變，雖能變那飛禽走獸、花草樹木。
可眼前這頭金錢豹，卻非尋常野獸。
它通體透著那祥瑞之氣，是那得天地鍾愛的福澤靈獸。
這等靈獸，天生便非凡俗之物可比，尋常的變化，落到它身上，只怕未必討得了好。
美猴王尋思了半晌，也沒想出一個穩勝的變化來，不由得一拍腦袋，哈哈笑道：
「罷了罷了，俺老孫變不過你！這一場，便算平局吧！」
陸炳收了本體，重新化為人形，笑著拱手道：
「猴王過謙了。方才一番變化，猴王處處占先，陸某已是落在下風。
猴王肯算個平局，已是給陸某留了面子了。」
美猴王擺了擺手，笑道：
「你也不必替俺老孫圓場。
俺老孫這雙眼睛，還分得出高下。
你顯出本體這一招，俺老孫確實一時想不出應對。
這一場，算平局，便算平局。」