「在什麼地方遇上的？」成禾問道。
「麻石坡後面的林子。」
「幾個人？」
「兩個，都蒙著臉。」窯工回想片刻，「有一個沒怎麼動手，站在路邊問話。另一個抓住我，問我是不是晏家的夥計。」
「你怎麼答的？」
「車上全是晏字，瞞不住。」窯工繼續說道，「我說只是替晏家窯趕車。」
「他們還問什麼？」
「問烏背嶺是不是晏家買下來的，還有那座山賣不賣。」
「你怎麼說的？」景山問道。
「我只是窯工，哪知道東家賣不賣山。那人又問山契在誰手裡，我說肯定在晏家手中，不是大掌柜，就二掌柜，要麼是三掌柜。」
這一套廢話下來，窯工就被緊緊綁在了樹上。
那兩人只搶走了車上的貨物，驢和車都留了下來，也沒拿其他人身上值錢的物件。
成禾摸過被割斷的繩頭，切口整齊，普通柴刀很難一刀斬斷。
「修士。」
「先送人回去養傷，醫藥費晏家出，停工補償按規矩來。」景烈說道，「今晚別走麻石坡。」
吳順扶著窯工離開。
「貨是按老規矩送的，知道路線的人不少。」景和將貨單折好，「對方若想搶靈石，石樑坳有更值錢的商隊。」
「明日去麻石坡看看？」成禾問道。
「去。」景烈將斷繩扔回車上，「他們衝著烏背嶺來的。」
昨夜落過一場小雨，山路泥濘，留下的痕跡斷斷續續。
兩人追出幾里，在一座廢棄炭窯後面聞到了焦味。
十幾個陶罐被砸得粉碎，藥草摻在碎片裡，已被燒成黑灰。
幾塊養火磚沉在泥坑中，碎口上還留著敲痕。
成禾撿起一塊罐底，「貨都毀了。」
若是圖財，陶罐和藥草總能換些銀錢。
眼前這些東西卻被人拖進山里，專程砸碎燒掉，連幾件還能用的都沒留下。
「這不是劫道。」景烈說道。
劫道的人圖財，這些人圖的是讓晏家的貨走不出去。
兩人在炭窯四周找了一圈，只尋到幾截裁斷的麻繩，還有一片被灌木刮落的黑布。
來人收拾得很乾淨，腳印也被雨水沖得模糊。
「追不追？」
「過了一夜，追不上了。」景烈將黑布收進懷裡，又看向地上的碎罐，「得讓他們再來一次。」
回到家中，景和聽完經過，明白了二哥的意思。
當天下午，窯里裝了一車貨。最外面的木箱裡放著幾隻尋常陶罐，下面壓的全是舊磚和碎坯。
箱角照舊烙著晏家的記號，從外面看不出異樣。
景山不肯再讓窯工趕車，於是成禾換上短褂坐到了車轅上。
「真遇上人，先保自己。」景山叮囑道。
「爹，我知道。」
成禾握住韁繩，這些年他替家裡送過陶器，也往青石澗運過藥草。
山路上的彎道、岔口和能藏人的地方，比許多常年趕車的腳夫都熟。
景烈提前半日離開，從另一條小路繞到了麻石坡。
第二天臨近正午，驢車慢慢駛進坡下。
走到最窄的一段山路時，一根細索從落葉里彈起，絆在了驢腿前面。
三個臉上蒙著黑巾的人從林中走出，身上都帶著靈氣。
「把車留下。」瘦長修士說道，「人可以走。」
「上次也是你們？」
「問得太多，路就走不長了。」
話音落下，他背後的短刀猛地出鞘。
刀身不過尺余，飛出時卻帶起烏光，直奔成禾胸口。
成禾翻身落下車轅，短刀撞穿車板，從一隻木箱中透了過去。
箱蓋崩開，裡面的碎磚嘩啦啦滾了一地。
「空的？」
瘦長修士剛要收回短刀，路旁的水溝忽然響起水聲。
幾股渾水衝出溝渠，貼著地面捲住他的雙腿。水流越收越緊，頃刻便凝成兩條粗繩。
瘦長修士低喝一聲，短刀在半空折返，朝成禾後背斬去。
一道水幕從斜後方升起，刀鋒刺入其中速度頓時慢了一截。
景烈從樹後掠出，側身避過刀尖，一掌拍在瘦長修士胸口。
瘦長修士雙腳受縛，退無可退，胸前當即凹下去一塊。
他強行咽住涌到嘴邊的血，右手掐訣，想要再次催動短刀。
景烈第二掌落在喉間，那人仰面倒下，再沒爬起來。
剩下兩名修士這才反應過來，一人甩出火符，符紙迎風燃燒，化作一團赤紅火球。另一人從腰間抽出短槍，徑直撲向成禾。
火球撞在水幕上，蒸汽轟然散開。
景烈的身影被白霧遮住，短槍修士卻在此時踉蹌了一下。
方才纏住瘦長修士的水流已悄無聲息地漫過山路，卷上了他的腳腕，那人下盤失穩，整個人向前撲倒。
成禾抄起車上的鐵釺，迎著他的胸口刺了下去。
鐵釺穿透護體靈光，扎進心口。
火符修士見勢不妙，轉身往林中逃。他拍碎一張青色符籙，腳下湧起一陣輕風，幾個起落躍過了山坡。
景烈追出數十丈，前方林木茂密，看不見那人的身影。
「二叔？」
「別追了。」景烈退回山道，將地上的黑鞘短刀撿起來，「既然跑了，就讓他把話帶回去。」
兩具屍體身上的腰牌都被刮去名字，衣物也是隨處可見的形式。
景烈和成禾搜出幾張符籙、兩個裝著丹藥的瓷瓶，還有四本以油布裹好的冊子。
成禾趕車時一路沉默。
快到赤尾山下，景烈才開口，「後悔了？」
「沒後悔。」成禾看著前面的山路，「剛才那一釺若慢些，倒下的就是我。」
景烈點了點頭，「記住這個就行。」
景和看過幾樣東西，把黑布、刮過的腰牌和剩餘符籙分開放好。
黑鞘短刀是一件下品法器，靈性尋常，對眼下的晏家卻實用。
四本冊子中兩本是功法，餘下兩本分別記著《斂息術》和《輕身術》。
內容不算深，正好補上晏家在藏蹤與趕路方面的短處。
景烈隨後去了青石澗。
褚老頭將幾本冊子翻完，「功法路數淺了些，行氣圖倒還算乾淨。」
「能不能轉修？」景烈問道。
「兩個孩子才一層，體內靈氣沒紮下深根，花些時日理順經脈便行。」
褚老頭端起茶碗，喝了一口，臉色依舊嫌棄，「不過總算不用拿錯鞋走路了。」
「兩門小術呢？」
「都能練，可別指望靠這東西保命。《斂息術》瞞瞞山裡的野獸還成，遇上神識強些的修士，一眼就能把你揪出來。」
褚老頭說到這裡看向景烈，「跑了一個？」
「嗯。」
「下次來的人會更多。」
景烈沒接話。
「你都敢拿自己當餌了，還擺這副苦大仇深的臉給誰看？」褚老頭把茶碗放下，「回去守好你家的山，真撐不住就滾來青石澗。」
景烈起身行禮，「知道了。」