遠處官道上，有幾騎馬蹄聲過去，不知是商隊還是別的。
陳豐沒動。
周瑤的人可能就在附近。
他得在周婉醒來之前，把這片竹林變成一座小小的營壘。
龍息是火，不能用。
可他的爪子還在。
陳豐在周瑾睡著後，繞到竹林四周，用前爪在泥土裡劃了幾道極深的溝，又折了些帶刺的藤條鋪在上面。
這陷阱擋不住修士，卻能讓夜裡的野獸繞道。
做完這些，天已蒙蒙亮了。
陳豐回到周婉身旁，伏下來，把溫熱的龍軀貼住她。
霧氣從河面漫過來，把他們輕輕裹住。
他聽見周婉的心跳，輕而亂。
周婉是在天亮後醒來的。
她睜開眼時，霧已經散了大半。
頭頂是幾片被風吹得翻動的芭蕉葉，陽光從葉縫間漏下來，碎成滿地金點。
她恍惚了好一會兒，才記起自己是誰，又在哪。
腿上的傷沒昨夜那麼疼了，只是木木的，像那截腿不再是自己的。
她動了動手指，摸到一團溫熱的鱗甲。
陳豐就伏在她身側，尾巴搭著她的腰。
周婉咳了一聲，喉嚨幹得冒火。
陳豐立刻抬頭，赤紅豎瞳望過來。
「藥……買到了？」她問。
陳豐沒答，只用尾巴捲來一個油紙包，放在她手邊。
周婉打開一看，是磨碎的草莖與灰褐色粉末混成的傷藥。
她湊近聞了聞，眉頭微展。
是白氏藥鋪的手藝。
這個味道，她不會認錯。
周婉吃力地抬頭，看見不遠處蹲著一個灰撲撲的少年，正守著一堆將熄未熄的小火堆。
那少年見周婉醒了，忙站起來，有些侷促，又有些高興：「你醒啦！我叫周瑾，藥是我跟陳豐一起買回來的。」
周婉看了他一眼，沒說話。
她的目光慢慢從周瑾臉上移開，落在陳豐身上，像在問：這人哪來的。
陳豐偏過頭，不理會。
周婉便不再問。
她讓周瑾扶她坐起來，把傷藥重新調了，敷在腿上。
那藥確實比之前的強出許多，一貼上去，整條腿都像浸在冰水裡，連後腰的舊傷也跟著鬆快了些。
周婉閉目緩了一陣，再開口時，聲音雖輕，卻多了幾分清明。
「周瑤的手已經伸到邊城了。」周婉道。
她沒看周瑾，也沒看陳豐，只望著河對岸的方向，像要把那些藏在暗處的眼睛看穿，「她既然封了藥鋪，下一步便是封官道和渡口。
我們不能再等。
今晚之前，必須離開這裡。」
周瑾張了張嘴：「可你的腿……」
「腿廢了也要走。」周婉打斷他，語氣不重，卻不容置疑。
她慢慢把傷腿用布條紮緊，動作極慢，卻極穩。
陳豐注意到她指尖在抖，可那布條仍被她一圈一圈扎得死緊，像要把痛也捆進去。
他忽然覺得這女人的生命力比山上那些妖獸還強，像牆縫裡的草，只要還有一點土，便要往出鑽。
「陳豐。」周婉第一次這麼叫他。
這兩個字從她嘴裡出來，像含著什麼極重的東西。
她看著他，目光清亮得嚇人：「你背我走。
周瑾，你帶路。
我們不去邊城了，往南，去牛角寨。
那裡有個舊渡頭，能搭上私船，沿南河入川。」
周瑾忙點頭：「我認路。
牛角寨離這不過二十里，有條山路能繞過去。」
周婉「嗯」了一聲，又看向陳豐：「周瑤再聰明，也想不到我敢往回走。
她封的是西邊和北邊，南邊是條死路，可死路有時才是活路。」
陳豐仍不置可否。
周婉卻似已拿定主意。
她讓周瑾從她包袱里摸出半塊黑炭，在膝蓋上畫出幾道極簡的路線。
周瑾湊過去看，嘴裡「嗯嗯」應著。
陳豐伏在旁邊，豎瞳半闔，像在打盹，實則把周婉說的每句話都聽得清清楚楚。
他有些佩服這女人了。
都到了這步田地，她竟還能在片刻之間把退路翻出來。
這分急智，這份不擇路的狠，才是周婉能活到今日的原因。
陳豐又想，若換作自己是她，未必能想出去牛角寨這等偏門的招。
可這與他無關。
他只想弄清周婉若真逃出去，會怎麼對他。
這條龍已經比她強了。
她不會看不出。
等到了所謂安全的地方，她若還有一口氣，第一件事，恐怕還是把這道命魂禁制重新加固。
陳豐心裡的盤算像把冷刀，靜靜磨著。
他朝周婉的方向看了一眼。
這女人似有所覺，也向他望來。
四目相對，一個在明，一個在暗。
晨風從河面吹來，把兩人之間那點藥味、血氣、竹葉香，都吹得乾乾淨淨。
「走吧。」周婉道。
陳豐起身，伏低背脊，讓她攀上來。
周瑾把包袱緊了又緊，當先朝南邊竹林外走去。
陳豐馱著周婉，踩著他的影子跟上去。
太陽從東邊越升越高，把這支三人不似人、龍不似龍的隊伍，照成一串斜長的影。
南去的山路比北麓更荒。
周瑾走在最前，手裡攥著根新折的竹杖，邊走邊撥開擋路的草藤。
陳豐馱著周婉走在中間。
她的下巴擱在他後頸處，呼吸很輕，偶爾因顛簸而輕哼一聲。
陳豐的步子壓得穩而勻，像在托著一盞滿水的碗。
他已經半隱了形，從背後看，周婉像被什麼透明的東西負著，貼著山道輕輕飄。
走出竹林後，周婉便不再說話。
陳豐能覺出她的心跳從初醒時的慌亂慢慢沉了下來，像塊落進深水的石頭。
可沉到底之後，反生出一股冷靜的狠勁。
這情緒透過禁制傳來，像冰水浸過的線，勒得陳豐後頸一陣陣發緊。
他默默受著，沒有回頭。
道果金光在識海里又動了。
陳豐分神一看，進度已漲到九十六。
周婉這一覺醒來，非但沒垮，反把最後那點心氣都凝成了刀。
「停下。」周婉忽然道。
陳豐站定。
周瑾也回頭，小聲問：「怎麼了？」
周婉沒答，只閉起眼睛。
她的臉白得近乎透明，嘴唇輕顫，像在感應什麼。
陳豐也伏低身子，鼻尖朝風裡探。
南邊山風裡混著松脂、野桂、爛葉，還有一絲極淡的焦紙味。
那味道他嗅過，是符紙燒過後的餘燼。
「有人在前頭祭過符。」周婉睜眼，聲音壓得極低，「應該是探路的紙鷂。
看來往南也未必沒人。
周瑤比我想的更細。」
周瑾臉都白了：「那、那還走不？」
周婉沒有馬上答。
她朝兩側看了看，指了西邊一條幾乎被荒草吞掉的石階：「那條路是舊時礦道，能翻到山背後去。
雖然險，但能避開正路。」
周瑾嘴唇動了動，沒敢多話。
陳豐也不作聲，只馱著她朝石階走。
那石階極窄，年久失修，許多地方塌得只剩半掌寬。
陳豐四爪扣緊石面，走得比平時慢了一倍。
周婉也顧不得腿傷，一手勾住他頸側，一手抓著他背上的鱗。
他的鱗片又硬又滑，但溫熱的，像塊被太陽烤過的黑玉。
周婉把臉貼上去，呼吸打在他鱗縫間。
陳豐能感到她的體溫。
那熱度不像發燒，倒像股從骨子裡燒出來的執念。
「其實你早就不必背我了。」周婉忽然道，聲音輕得像怕被山風聽去，「以你如今的本事，想走，我攔不住。」
陳豐沒有反應。
他仍一步一印地往石階上爬。
周婉又說：「你不走，是還沒到時候。」
陳豐心跳重了一拍。
他仍不回頭。
周婉卻似看穿了他，低低笑了笑：「也好。
你既然不走，那便陪我走完這段。
等到了牛角寨，上了船，我若還能活，就放你走。
我周婉對天起誓。」
陳豐還是沒停。
他抬頭望了望前方。
石階已過半，再往上，便是一片斜斜的草坡。
風從坡頂灌下，把周婉的話吹成碎片。
陳豐知道她這話里沒幾分真。
可他也知道，道果的進度正在發瘋似的漲。
周婉每說一個字，都是在自己那條命上再勒一道。
「九十七了。」陳豐心道。
他側頭朝後看了一眼。
周婉的臉近在咫尺，白得像雪，卻仍笑著。
陳豐收回目光，繼續向前。
石階盡頭，草坡之上，天光大亮。
周瑾已經先一步爬到坡頂，朝下揮手：「這邊能過去！有條土路！」
陳豐振了振鱗，馱著周婉，將那截最陡的石階也踏了過去。
山風更大，把兩人的衣擺與龍尾都吹得朝同一個方向翻卷。
陳豐知道，再往前，便沒有退路了。
周婉也知道。
所以她不回頭。
自始至終，兩人都沒再說話。
只有風在石縫間打著旋，像替他們數著剩下那點路。
草坡後頭是片雜木林。
周瑾尋了處背風的土坎，把草壓平了，讓周婉靠下。
陳豐伏在兩步外，尾巴輕輕掃著地面，豎瞳半闔。
周婉沒躺，只把背抵著一株野栗樹，喘得又輕又急。
走了這半日，她的臉已白得發青，可眼睛仍亮著，像兩顆浸在冰水裡的黑石。
「歇半個時辰。」她道，「半個時辰後，必須到牛角寨。」
周瑾應了聲，跑去林邊的小溪打水。
陳豐沒動。
他正全神貫注地做著另一件事。
那條紅線禁制，鬆了。
不是周婉主動松的，也不是他強行扯斷。
是它自己裂了一條細縫。
這變化極微，像件舊衣裳被穿了太久，肩線處先綻開個米粒大的口子。
陳豐沉在識海中，看那條紅線彎彎曲曲地縮在金光外，尾部真的開了一道裂縫。
金光從縫裡漏出去幾縷，像暗室里射進的晨光。
紅線似乎極為懼怕那光，每次光一觸到它，便猛地一縮，像被灼傷的活物。
陳豐試探著把道果金光又催了催。
金光亮而不烈，像被風吹旺的炭。
那裂縫被撐得更大。
陳豐能感到周婉那頭傳來一陣幾不可察的顫，像有根線勒進了她的後頸。
他心下一動。
原來這禁制的裂縫，也會反噬到施術者身上。
周婉似乎也察覺了。
她忽然「嘶」了一聲，伸手去按後頸，臉色又白了幾分。
「這禁制……」她喃喃道，轉頭看向陳豐。
陳豐正閉著眼，像在假寐。
周婉卻沒把目光移開。
她按著後頸，那處印記忽冷忽熱，像有條蛇在皮肉下遊走。
她忽然記起昨夜在陳豐背上時，幾次覺得後頸發麻。
當時只當是舊傷，如今想來，那是禁制在鬆脫。
她臉色變了幾變，終是撐著樹站了起來。
「我得再種一道。」她說。
陳豐的尾巴停住了。
他慢慢睜眼，赤紅豎瞳在暮色里亮得驚人。
周婉與他對視著，毫不退讓：「你如今強了，原先那道怕壓不住。
若不補上，等它徹底裂開，你我都得遭反噬。」
她這話半真半假。
反噬是有，可更讓她怕的，是陳豐沒了禁制。
陳豐只靜靜看著她。
那目光不是抗拒，也不是順從。
那是在掂量。
周婉咬著牙，從袖中摸出最後一枚血釘。
那墨綠色的釘身上，血紋已經有些發暗。
「就一枚。」她道，「不會像上回那樣疼。」
陳豐盯著那枚血釘，忽然把尾巴一甩，身子轉向另一側。
周婉以為他要躲，忙上前一步。
可陳豐只是把後頸亮了出來。
那動作極平靜，像在說：來。
周婉愣了一瞬。
她沒料到陳豐會這麼順從。
可這念頭只閃過一瞬，便被更深的疑懼壓下了。
她還是把血釘按了上去。
釘尖觸鱗的瞬間，陳豐渾身一顫。
可奇怪的是，這次並不太疼。
那血釘入體後，像根細針掉進了深水，只泛起一點漣漪，便被什麼東西含住了。
周婉卻悶哼一聲，身子往後退了半步。
她低頭看自己的手，指尖竟有幾絲極淡的黑氣纏繞，像血釘帶出了什麼東西，又像陳豐體內的龍息在順著釘身反噬。
她趕緊鬆手。
那血釘半截露在鱗外，慢慢滑出來，落在地上，碎成幾片。
周婉目瞪口呆。
「你……」她看著陳豐。
陳豐也轉過頭來。
後頸處，那枚血釘留下的針眼正在以肉眼可見的速度癒合。
禁制裂縫還在，甚至比方才更大了。
道果金光像只擠破蛛網的蛾，從裂縫中探出越來越多的光絲。
那紅線禁制劇烈抖動，像條被捏住七寸的蛇。
周婉只覺後頸一陣劇痛，像有什麼東西在反過來咬她。
她雙腿一軟，跌坐在地。
陳豐仍伏在那裡，紋絲未動。
他看周婉的眼神，平靜得像在看水面上將沉的葉子。
「你早知道。」周婉啞聲道。
陳豐沒應。
他抬頭，周瑾正捧著水回來，見周婉坐在地上，忙跑過來扶。
周婉靠在他手臂上，眼睛卻仍死死盯著陳豐。
陳豐偏過頭，望向林外那片被夕陽染紅的土路。
牛角寨不遠了。
可他心裡清楚，這段路，周婉未必走得完了。