天剛透亮，陳豐便醒了。
霧散了大半，河上白茫茫一片。
周婉靠在他身側，蜷得像只煮熟的蝦。
他湊近去聽，呼吸比昨夜更淺，若有若無，像隨時會斷。
周婉沒醒，眉頭仍緊緊蹙著，嘴唇灰白得嚇人。
陳豐用鼻尖碰了碰她面頰，涼冰冰的，只有額頭還留著一層薄熱。
他抬頭望官道。
不能再等了。
陳豐起身，輕咬住周婉的衣領，慢慢將她往竹林更深的地方拖。
那裡有處淺淺的土凹，三面有竹根盤結，能擋些風。
陳豐把她弄進去，又折了些枯竹枝搭在凹口上，再用幾片寬大的芭蕉葉遮住。
遠遠望去，只當是堆野生的雜竹。
做完這些，他退後幾步，催動幽影鱗。
整條龍伏在竹影中，像塊生了苔的石頭。
他在等。
等白氏藥鋪那方向有沒有人過來，也等追兵會不會摸到河邊。
周婉這狀態，已進不了城。
若今日再找不到藥，她這條命，就算交代了。
約莫過了半個時辰，官道那頭傳來腳步聲。
陳豐豎起耳朵。
那腳步聲不重，只有一人，走走停停，像在尋什麼。
陳豐將氣息壓到最低，整個身子幾乎陷進竹根縫裡。
不多時，一個灰袍少年從官道拐角處冒出來，手裡提著根竹杖，背上斜挎個舊包袱。
他邊走邊東張西望，走得極慢，像頭一次出遠門。
陳豐盯著他。
那少年十五六歲，修為不過練氣三層，生得瘦，膽子卻似乎不小。
他在河邊停下，蹲下掬了捧水洗了臉，又摸出塊乾糧啃了兩口。
陳豐本不想理。
可那少年吃完乾糧，竟朝竹林這邊走來。
陳豐尾巴繃緊，豎瞳透過竹葉縫，一瞬不瞬地鎖住他。
少年撥開幾叢矮竹，像在找地方歇腳。
他走得很近，已能聽見周婉那極輕的呼吸聲。
陳豐幾乎要動。
少年卻先一步看見了那堆蓋著芭蕉葉的竹枝。
他「嗯」了一聲，停住腳步，探頭去瞧。
風吹起芭蕉葉一角，露出下面半截染血的裙角。
少年臉色驟變，正要叫出聲，陳豐從旁邊躥了出來。
前爪按住他腳踝，尾巴捲住他小腿。
少年站立不住，仰面摔進竹叢里，竹竿滾到一旁。
他嚇得渾身打抖，嘴裡「龍——龍——」地連不成句。
陳豐沒傷他。
他把前爪壓在他胸口，力道不輕不重，像座小石磨。
赤紅豎瞳正對著少年的臉。
少年怕得眼淚都出來了，卻不敢喊。
因為陳豐的尾尖正點在他喉嚨上，輕輕一動，他便喘不上氣。
「別出聲。」陳豐心道。
他知道這人聽不懂，便用尾巴捲起那根竹杖，輕輕一折。
竹杖「啪」地斷成兩截。
少年眼睛瞪得溜圓，使勁點頭。
陳豐慢慢鬆開他。
少年縮在竹叢里，抖如篩糠，卻真沒叫。
他看看陳豐，又看看那堆芭蕉葉，忽然小聲道：「那、那是人嗎？她還活著嗎？」
陳豐沒動。
少年咬咬牙，從地上爬起來，膝蓋一軟又跪坐下去。
他解下背上的舊包袱，在裡面摸出一隻小陶瓶，顫巍巍地舉起來：「我、我這裡有傷藥。
是我從家裡帶的。
你看……能不能給她用上？」
陳豐盯著那陶瓶，又看少年的眼睛。
那眼睛雖怕，卻沒多少躲閃。
陳豐退開一步，示意他去。
少年爬過去，掀開芭蕉葉，見了周婉的模樣，倒吸一口冷氣。
他愣了一瞬，還是拔開瓶塞，把藥粉倒在那條傷腿上。
藥粉灰黃色，帶股極重的土腥氣。
周婉在昏睡中「嗯」了一聲，眉頭皺得更緊。
少年又撕了自己半截袖子，要給她裹傷。
陳豐在旁看著，沒阻止。
等少年裹完，天已大亮。
他蹲在周婉旁邊，低聲道：「我叫周瑾。
你呢？」話是對陳豐說的。
陳豐自然不答。
周瑾又看看周婉，像猜到了什麼：
「你是不是……青屏那頭逃出來的？我聽說過你。周婉，還有一條黑……」
他沒敢把「龍」字說完。
陳豐心裡卻是一動。
周瑾。
周家的人。
他眯起豎瞳，重新打量這少年。
周瑾卻像看穿了他的戒備，忙道：「我也是逃出來的。
青屏現在被周瑤把持著，我打碎了她房裡的花瓶，待不下去了。」
他似覺失言，又低下頭，「我娘還在族裡。
我本想往邊城去，投奔我舅舅。
可錢不夠，沒有路引，怕連城門都進不去。」
他說著，忽然看向陳豐，「你這麼大本事，能不能……帶我一程？我會找藥，會認路。」
陳豐沒應。
他轉頭看向周婉。
周婉的呼吸仍弱，卻不像剛才那般斷斷續續。
那灰黃藥粉似乎真有些效用。
陳豐伏下身，用尾巴把芭蕉葉重新蓋好，然後頭也不回地朝竹林外走去。
周瑾愣了下，忙抓起包袱跟上。
「你等等我。」他小跑著追在陳豐身後，「我知道條小路，能繞過城門衛兵。
只是要再往西走七八里，有座廢渡口……」
陳豐聽到「廢渡口」三字，腳步微頓。
周瑾見狀，臉上露出點喜色，「你也知道？那咱們從渡口過去，再順河往南，能進邊城的西角。
那裡守衛最松。」
陳豐還是沒回頭。
可他沒再趕周瑾走。
少年便小心翼翼跟在他身側，像條瘦小的尾巴。
官道上的霧散了。
太陽從東邊山頂躍起，把河面照成一片碎銀。
陳豐走得極穩。
周瑾跟得費力，卻不敢落下。
他時不時回頭看一眼竹林方向，低聲問：「周婉她……就留在那裡嗎？」
陳豐用尾巴掃了他一下，像在說「別問」。
周瑾便不說話了。
兩人一前一後，沿官道西去。
風從河面吹來，把周瑾的衣角吹得獵獵作響。
陳豐沒有回頭。
竹林已被遠遠拋在身後。
他卻在心裡記著路。
等找到了藥，他還要回來。
回到那幾叢矮竹下，回到那女人身邊。
因為道果告訴他，周婉的氣運，又降了。
陳豐和周瑾沿著官道走了約莫半個時辰，拐入一條羊腸小徑。
那路被荒草掩了大半，周瑾卻走得熟稔。
他舅舅從前在邊城西角賣過炊餅，他幼時來住過兩回，這條廢渡口的路，便是那時貪玩摸出來的。
「再走不遠，就能看見渡口的老槐樹了。」周瑾走在陳豐左後側，伸手指著前頭一處微微隆起的土坡。
他個子瘦小，走路卻快，像只野地里長大的黃鼠狼。
陳豐沒作聲，只放慢步子讓他跟近些。
這少年雖有些囉嗦，但對路徑確實熟悉。
他說的那條繞城小路，比周婉原先打算走的官道更隱蔽。
陳豐自己倒無所謂，有幽影鱗在身，就算從城門大搖大擺過去，尋常守衛也未必看得見他。
可他還帶著個周瑾。
少年沒有隱匿之能，若被邊城衛兵截住，問不出路引，便要壞事。
「過了渡口，河對岸有片蘆葦盪。
蘆葦後頭就是西城牆根。
那裡有道水門，是給城裡運泔水、菜筐子走的。
天快黑時有一批菜農出城，我們混在人群里進去就行。」周瑾邊走邊講，聲音壓得低，卻掩不住幾絲興奮。
他到底年紀小，沒經過真正的陣仗，只當這是一場新奇歷險。
陳豐掃了他一眼，沒有打斷。
不多時，廢渡口到了。
老槐樹半截身子歪在水裡，樹冠倒還濃綠。
渡口只剩幾根爛木樁，被水泡得發黑。
河面到這裡變得極寬，水勢卻緩，像被什麼攔住了。
周瑾脫了鞋，捲起褲腳，率先下了水。
那水沒到他膝彎，涼得他「嘶」了一聲。
他回頭朝陳豐招手：「這河床平，能蹚過去。
你……」他頓了頓，像在措辭，「你要不要變個樣子？城門口有測妖氣的銅鏡，我聽說龍氣會照出來。」
陳豐沒解釋，只把幽影鱗催到極致。
他的身子在光下微微一晃，像有層水霧從鱗上漫開。
周瑾揉了揉眼睛，再看時，陳豐已與河灘亂石混作一團，連輪廓都模糊了。
「神了。」周瑾低低道，也不敢再廢話，轉身蹚水往對岸走。
陳豐跟在他後面。
水沒過他的四爪，冰得他腹下生寒。
他強忍著，把龍息壓到最小。
河水沖刷著他的鱗片，像無數根細針在扎。
他忽然有些想念那方荒山石洞，雖也濕冷，到底比這河中有依靠。
兩人過了河，鑽進蘆葦盪。
那蘆葦極高，足有一人多，風一吹，滿盪皆響。
周瑾在前頭撥葦開路，陳豐跟在後面，鼻間全是水草氣與爛泥味。
他想，若沒有這少年，自己獨自入城怕也使得，但找白氏藥鋪、買藥、尋路，樣樣都要費工夫。
周瑾雖弱，倒是個能用的。
天近黃昏，水門旁果然熱鬧起來。
幾輛拉菜的板車堵在城門下，幾個穿灰布衣的菜農正與守城的小校爭執。
周瑾朝陳豐使了個眼色，兩人從蘆葦盪里摸出去，借著最後一隊糞車的掩護，貼著城牆根溜進了西角。
那水門極小，僅容兩人並過。
陳豐半隱著身子，幾乎沒被任何目光掃到。
周瑾則低頭縮背，混在幾個挑擔的小販身後，也混了進去。
入了城，周瑾輕車熟路地拐進一條背街。
此處與邊城正街的喧鬧大不一樣，兩邊多是低矮土房，牆皮剝落，幾個光腳的小孩子蹲在門口玩石子。
周瑾領著陳豐走了三條巷子，在一間門面極窄的藥鋪前停下。
那藥鋪門外沒掛招牌，只在門楣上貼了張褪色的紙，上面寫著「白氏」二字。
陳豐看了一眼周婉的方向，隔著數里城牆與街巷。
他不知她此刻是醒是睡。
道果跳得厲害，像在催他。
陳豐壓下心緒，朝藥鋪門內看去。
那門半掩著，裡面黑洞洞的，一股子陳藥味從門縫裡鑽出來，苦且澀，像熬了太多年的老湯。
「到了。」周瑾小聲道，「我先去叫門。」
他整了整衣襟，上前敲門。
陳豐退入對面牆影里，渾身鱗甲與暮色融為一體，只餘一雙豎瞳，在暗處靜靜發亮。
藥鋪的門「吱呀」一聲開了條縫。
開門的是個乾瘦老頭，一張臉像風乾的棗。
他先看見周瑾，眉頭皺了皺，又朝巷中望了一眼。
陳豐半隱在牆影里，那老頭目光掃過去，沒多停，只當是巷中堆的幾捆柴火。
他把門又開大了些，壓著嗓子道：「買藥？還是典當？」
「白掌柜，我舅舅從前在您這鋪子裡幫過工。」周瑾忙道，「我從青屏來，路上遭了妖獸，我姐傷得重，想跟您買幾味藥。」
白掌柜瞅了他兩眼，沒多問，側身讓兩人進了鋪。
陳豐跟著周瑾閃進門內，身後門板又掩上了。
鋪中極暗，只有一盞油燈擱在柜上，光如豆。
那老頭走到櫃後，點著一小撮艾草，在屋裡熏了熏，才道：「要什麼藥？」
周瑾報出幾味藥名，都是治外傷潰爛與退熱固本的。
白掌柜聽完，搖了搖頭：「前頭兩味有，後頭那『地骨回陽散』早半月就斷了貨。
邊城查得緊，此類藥需有官憑，小鋪不敢亂賣。」
周瑾一聽急了：「那可有替代的？」
白掌柜從櫃下摸出兩個紙包，道：「這個能消炎止血，頂不頂用看命。」
周瑾接過，似想起什麼，朝門口看了眼，壓低聲音：「我路上聽說，青屏那邊換了個女管事，姓周。
外頭現在查得嚴，這藥……」
白掌柜抬眼：「你是說周瑤？」
周瑾點頭。
白掌柜哼了一聲：「那女人幾天前就讓人往邊城幾個藥鋪都遞了話。
說誰若收治青屏逃出來的人，尤其是帶著黑龍的，便是跟周氏分家過不去。
昨日城東頭那家『濟和堂』一個夥計，不過多嘴問了句黑龍長什麼樣，當夜就被人堵在巷子裡打折了胳膊。
你自己當心。」
周瑾聽得後頸發涼。
陳豐在暗處，豎瞳微眯。
周瑤。
這名字他聽周婉提過，是個慣會笑裡藏刀的。
如今竟把爪子伸到邊城來了。
陳豐朝藥鋪後牆看了一眼，隔了幾堵牆，不知哪條巷子裡有人。
他屏息聽了一陣，外頭只有風聲和遠處更夫的梆子響。
白掌柜把藥包推給周瑾，又補了一句：「要出城就快。
明早城門口會加一道盤查，專門查帶靈獸的。
你當心些。」
周瑾點頭，把幾塊碎靈石放在柜上。
那老頭數也不數，攏入袖中，吹了燈。
鋪中徹底暗下來。
兩人出了藥鋪，拐進一條更窄的巷子。
周瑾懷裡抱著藥包，腳步飛快，像後頭有鬼追著。
陳豐跟在他身側，半隱在黑暗中，像道流動的陰影。
他忽然想到周婉。
不知她醒了沒有。
不知那灰黃藥粉有沒有用。
周瑤既然已把網撒到邊城，那河邊竹林也不安全了。
他得儘快回去。
「陳……陳哥。」周瑾忽然小聲叫他，「那周瑤手伸得這麼長，我們回去的路會不會被堵？」
陳豐沒答，只把尾巴在他後腰一托，催他快走。
周瑾會意，不再多言。
兩人沿著來路朝西水門摸去。
城門已關了，夜裡只能走水路。
好在周瑾來時記了蘆葦盪的路線，兩人繞過城角，從一道塌了半邊的豁口下到河邊。
河水黑沉沉的，映著半片殘月。
陳豐沒猶豫，當先下了水。
周瑾咬牙跟上。
水聲極小。
兩人貼著岸，慢慢蹚過河去。
對岸的蘆葦盪在夜裡比白日更高，像片沒有邊際的黑林。
陳豐一上岸便全速朝竹林方向趕。
周瑾小跑著跟在後頭，幾次踩進泥坑，鞋都掉了一隻。
可他不敢停。
他知道那女人若死了，陳豐這條龍，絕不會再帶他。
自己便又成了一條沒人管的野狗。
到了竹林時，月亮已經西斜。
陳豐沒走正路，從矮竹叢里斜插進去。
他一眼便看見了那堆芭蕉葉。
風把葉子掀開一角，周婉還躺在裡面，姿勢與走時一樣。
陳豐幾步上前，湊近去聽。
呼吸還在。
比走前還實了些，只是仍發著熱。
周瑾把藥包拆開，手腳麻利地給周婉換藥。
那藥粉一撒上去，周婉便渾身一抽，像被冰水澆了。
周瑾連忙按住她，陳豐也把尾巴壓在她膝上。
過了好一陣，周婉才慢慢安靜下來。
「這藥靈。」周瑾小聲道，「我舅舅那會兒被毒蛇咬了，也是用這個吊住命的。」
陳豐沒應，眼睛卻一直盯著周婉的臉。
那臉上沒有痛苦，也沒有生氣的顏色，只像個睡得太久的人。
周瑾又把那半截袖子撕成幾條，給她把腿傷重新裹好。
陳豐看著，心裡道：這少年倒還中用。
天亮前，陳豐讓周瑾歇了。
他自己伏在竹叢外，半隱在霧裡。