陳豐走過去時，天已暗下來。
那樟樹極大，像尊從土裡長出的黑塔。
樹冠如蓋，遮得星月都淡了。
陳豐在樹後尋了處能看見樹幹的土坎，盤坐下去。
夜風從河上吹來，帶著水腥與船板上的桐油味。
陳豐把背上的劍鬆了松，放在手邊。
他等。
約莫亥時，遠處渡口的人聲歇了。
幾個船工在收纜。
陳豐聽見有人在哼小調，哼到一半又斷了。
他朝那方向望去。
只見一個極瘦的老者，佝僂著背，從河灘上慢慢走過來。
那老者手裡提著盞沒點的燈籠。
他走到樟樹下，也不看人，只從懷裡摸出條黑布帶，朝最矮的那根橫枝上一搭。
那布帶極舊，被風吹得直擺。
陳豐沒有動。
那老者掛完布帶，便朝河灘走。
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陳豐起身，從樹後走出。
他走得不快，腳踩在河泥上，發出極輕的「咯吱」聲。
那老者耳力極好，立刻停住，慢慢轉過身。
陳豐在離他五步處站定，從懷裡摸出那半塊青玉牌，亮在掌心。
月光極淡。
那老者眯起眼，看了好一會兒。
他沒有說話，只把自己那半塊玉牌也拿了出來。
兩塊玉牌在夜風裡極輕地一碰，發出極細的「叮」聲，像兩塊碎冰撞在一起。
「這邊說話。」老者這才低聲道，把玉牌收了，朝河灘邊一條小舢板走去。
陳豐跟了上去。
老者解了纜，先上了船。
陳豐也上了。
那舢板極窄，兩個人上去，吃水便深了一分。
老者也不撐篙，只任船順水往下漂。
水聲極輕。
老者背對著陳豐，道：「周婉那丫頭，到底沒活著回來。」
陳豐沒作聲。
老者又道：「我叫周水根。老卒里行三。你見過的周三水，是我本家兄弟。」
陳豐問：「老卒有多少人？」
周水根道：「不多。蜀中道上，尚有七個。」
他轉過頭看陳豐，「你替周婉做事？」
陳豐道：「我是陳豐。」
周水根把這三個字在嘴裡轉了一遍，忽然「哦」了一聲：「原來如此。青岩南市傳的那條龍，便是你了。」
陳豐不置可否。
老者道：「你能化形了。好。那便比一條龍好行事。」
陳豐道：「明日，我要青岩至祖山一線所有周家暗點的位置。能弄到嗎？」
周水根把櫓極輕地一壓：「明日午前，還在此處。我給你送一袋青鹽。」
陳豐道：「青鹽里藏東西？」
周水根「嘿」了聲：「藏不得。那鹽是換的，裡頭夾層。」
陳豐點頭。
小船又漂了一陣。
遠處岸上，有幾點火光在渡口移動，像周家的人在巡夜。
周水根把船靠了岸。
陳豐下了船，朝他點點頭，轉身朝紅柳灘方向去。
周水根立在船頭，像片被夜風釘住的黑影。
陳豐沒有回頭。
他的掌心還攥著那半塊青玉牌。
玉牌微溫，像從周婉那裡一路傳來的那點舊帳。
明晚，他就能看見那張網了。
周家鋪在蜀中的網。
他要把那網拿在手裡，一根根，順著摸到祖山。
河風更涼。
陳豐走在青岩河邊的葦叢里，步子極輕，像踩在夜的邊緣。
月亮已經全出來了，把整個河灘照成一片舊銀。
陳豐抬頭望了一眼。
明日，老卒送鹽。
後日，便該動真格的了。
陳豐在紅柳灘待到次日巳時，才動身去渡口。
周顯還在睡著。
周三水又送來了兩塊餅，用干荷葉包著，熱乎的。
陳豐沒叫醒周顯，只和周三水打了個照面，便沿著葦中小徑朝青岩渡口去。
天灰濛濛的，像要下雨。
陳豐到樟樹下時，樹冠被風吹得嘩嘩響。
他仍是昨日那身打扮，只把斷劍又裹緊了些。
等了約莫一炷香，周水根從上遊走過來。
他背著只竹簍，裡頭裝著幾大塊青鹽。
那鹽塊用黃紙包著，碼得整整齊齊。
周水根走到陳豐跟前，也不廢話，把背簍往樹下一放，從最底下抽出一個小包，塞進陳豐手裡。
陳豐一捏，裡面是幾張薄紙。
周水根低聲道：「看完了燒掉。這簍鹽我帶回去。」
陳豐把紙收入袖中。
周水根又道：「元真不在蜀中。他前日又回北荒了。」
陳豐眉梢極輕地一動。
周元真又回北荒了。
這倒有些出乎意料。
他問：「祖山現在誰在主事？」
周水根道：「周元真的胞兄周元朗，前幾日從禁地出來，暫代外事。這人比周元真還狠。青岩南市的幾處暗點，就是他在調。」
陳豐點頭。
周元朗。
他記下了。
周水根朝四下望了望，道：「今晚，我們要去拔西渡口那個點。你來不來？」
陳豐問：「多少周家人？」
周水根道：「五個。一個築基中期，四個練氣。我這邊能去三個。」
陳豐沉吟片刻：「今晚酉時，我在西渡口北面的葦塘等你。」
周水根點頭，背起竹簍走了。
陳豐也沒多留。
他轉身朝紅柳灘回。
到舊渡屋後，陳豐才把袖中那幾張薄紙打開。
紙極薄，是青鹽內層剝下來的，上面用淡墨寫著極小的字，共六處暗點，從青岩到祖山沿路標得清楚。
每處都注了人數、地形，還有一兩個極短的暗語。
陳豐逐一看去，把六處暗點全記在心裡。
然後他把紙揉成一團，黑火從掌心極輕地一撩，紙團化作幾片飛灰，落在河風裡。
周顯在屋裡喊他。
陳豐進去，周顯已經坐起來，氣色比昨日又好些。
他問：「今夜去嗎？」
陳豐道：「去。你待在這。周三水會看著你。」
周顯點頭。
他望著陳豐，像有句話在喉嚨里滾了幾滾，終是沒說。
陳豐拍了拍他肩，轉身出來。
河風比晨間更涼了，帶著遠處雨氣。
陳豐在門口坐了半日。
他在想晚上那處渡口。
築基中期。
他如今也是築基後期，又有祖龍心火。
真打起來，不會輸。
可那幾個老卒年紀都不小了，若與他們同去，得先護住他們。
陳豐閉了眼。
雨前風起，把他衣角吹得亂飛。
天邊有雲，越壓越低。
陳豐像沒覺著，只慢慢把斷劍解下，用布一遍遍擦。
劍身黑沉沉地映著他的臉，像在問他：今夜，要用我了嗎？
陳豐把劍收回。
快了。
這蜀中的第一把火，便從西渡口燒起。
酉時未到，陳豐便到了西渡口北面那片葦塘。
天陰得厲害。
雨沒落，風先緊了。
大片的蘆葦被吹得伏下去，又嘩地立起，像滿塘青灰色的浪。
陳豐伏在葦叢里，只露一雙眼睛，朝渡口望。
那裡比青岩渡小得多，只一條舊木棧橋伸向河裡。
橋頭兩間灰磚屋，門都閉著。
幾盞防風燈在檐下擺得厲害，光搖得滿牆都是碎影。
陳豐數著人。
築基中期那個還沒露面。
四個練氣中，兩個在橋上來回走動，一個蹲在屋前補網，另一個坐在窗邊打盹。
陳豐看了足有一盞茶工夫，才等到那築基修士出來。
是個四十出頭的黑臉漢子，披著半舊蓑衣，像剛從河裡上來。
他走到橋頭，與那補網的人說了幾句，又回屋去了。
陳豐把他的步子、習慣、甚至那件蓑衣下疑似藏劍的位置都記在心裡。
周水根來了。
他帶著兩個人，都作船工打扮，貼著葦塘東側摸過來。
陳豐朝他們擺了擺手。
三人伏到他身旁。
周水根低聲道：「那黑臉的叫周平，是元朗的人。他有個習慣，天全黑後要巡一遍棧橋，就他一人。那時候動手最好。」
陳豐點頭。
他看了眼另外兩個老卒，都頭髮花白，腰卻挺得極直。
陳豐道：「周平交給我。你們拖住練氣。」
周水根「嘿」了聲：「你放心。我們打不過，拖還行。」
陳豐不再說話。
四人把身子壓進葦叢，像四塊被風埋住的石頭。
天終是黑透了。
雨星子落了幾點，又歇了。
渡口那兩間屋子亮起燈。
周平果然披了蓑衣出來。
他走得很慢，像在數橋板。
每走幾步，便停一下，朝河心望。
陳豐從葦叢里起身。
他像條黑蛇，貼著地皮朝橋頭摸去。
風從河面吹來，正對著他，把他身上氣味全帶走。
陳豐手中斷劍已經出鞘。
黑劍在夜色里幾乎無形。
他摸到離周平三丈遠時，突然加速。
不是跑，是躥。
像只被風彈出去的黑鏢。
周平極警覺，猛地回頭。
陳豐的劍已經到了。
他沒劈人，先削周平按劍的右腕。
周平縮手極快，蓑衣被削下半邊。
陳豐劍勢不停，逼身向前。
周平想要退，身後便是河。
他只得拔刀。
刀光才起，陳豐的劍已到咽喉。
那黑劍像從夜裡長出來的，快得周平連慘呼都只發出半聲。
陳豐劍尖一收，又朝後心補了一掌。
周平「撲通」栽進河裡。
陳豐沒看。
他轉身。
周水根三人已經與那四個練氣動上了手。
兩個老卒使的是極短的魚叉，另一人用竹竿。
陳豐幾步掠進戰圈，黑劍連點。
那四個練氣哪裡擋得住，三兩個照面便倒了一對。
另一個想逃，被陳豐抬腳一勾，整個人摔下棧橋。
橋頭兩間屋裡的燈還亮著。
陳豐一間間看過去。
沒人了。
風吹得燈影亂晃。
陳豐把劍在周平落水處甩了甩。
劍上沒有血。
這劍太黑，太冷，血都沾不住。
陳豐對周水根道：「把燈滅了。這渡口，今夜以後不姓周了。」
周水根應了一聲，帶人去滅燈。
陳豐站在棧橋盡處。
雨又開始下，極細。
河面起了霧。
西渡口像被從周家的地圖上慢慢摘下來。
陳豐抬頭。
雨霧裡，遠山皆隱。
他知道，這才剛開了個頭。
周家的網，已經破了一個口子。
接下來，他要把這口子越撕越大，一直撕到祖山。
陳豐和周水根把西渡口掃了一遍。
燈全滅了。
雨霧從河面漫上來，把棧橋和兩間灰磚屋都籠成一片模糊。
四個練氣修士兩個死在橋頭，一個落水，另一個被陳豐制住，捆了手腳丟在屋角。
周平沒再浮上來。
陳豐站在棧橋盡頭，朝河心望。
雨點落進河裡，像無數細小的針。
周水根走過來，低聲道：「那人要不要一併處理掉？」
陳豐道：「不。留著他給周元朗報信。」
周水根遲疑了一瞬，到底沒多問。
他轉身去招呼兩個老卒，把橋頭幾處痕跡用河水沖了，又收了幾樣有用的物件。
陳豐也幫不上什麼。
他站在雨里，把斷劍插回背布。
劍身上沾的河水順著刃口往下滴，像在替他洗手。
等周水根他們忙完，四人又鑽回葦塘。
陳豐在最前。
風更緊了，雨點子也密起來，打在葦葉上沙沙地響，像滿塘都有人在低語。
回到紅柳灘時，已近子時。
周顯還沒睡，就著半截蠟頭坐在渡屋門口。
他見陳豐回來，忙站起來。
陳豐擺手讓他進去。
周三水不知從哪弄了條乾魚，正架在石頭上烤。
周水根和兩個老卒也圍過去。
火很小，煙卻暖。
周顯看著陳豐，像想問戰況。
陳豐道：「一個點拔了。明日還會有第二個。」
周顯點頭，把烤魚往陳豐跟前推了推。
陳豐沒吃，只接了周三水遞來的半碗熱水。
他喝了一口。
那水極燙，從喉嚨一路燒到胃裡，倒把他體內那點涼意都驅了。
周水根道：「我們年紀大了，拼不得幾回。可這些暗點，我們找了半輩子，也恨了半輩子。你帶著我們，我們跟你。」
陳豐沒應聲。
他看火光，想起北荒黑山上的風。
這老卒們像幾根沒燒完的柴。
能點。
但禁不起久燒。
「明日先踩點。不急著動。」陳豐道，「西渡口一空，周家必會加人。我們等兩天，看他們怎麼補。」
周水根點頭。
火堆旁靜下來。
雨還下。
紅柳灘上霧氣更濃，像把整個世界都泡進了一碗涼茶里。
陳豐走到渡屋外，靠著一棵紅柳。
他把那幾張青鹽紙又在腦中過了一遍。
六處暗點，東、南、西、北、中、祖山外圍。
周元朗坐鎮蜀中，這些點便像他伸出來的手。
陳豐要一隻只按下去。
祖山，便成了沒牙的蛇。
陳豐抬頭。
雨霧裡，天極黑。
他忽然有些想化龍，飛上這雲里去，看看這蜀中群山，到底還能藏他多久。
可他沒有。
他如今是人。
人有人路。
他朝渡屋走去。