「涉案商賈，抄家絕戶！」
「誰敢求情，直接劈了！」
天子的暴戾與殺伐，字字透在紙上。
閉上雙眼，劉長風在腦中飛快推演。
帶著五千淨軍和幾十萬兩白銀來西北打井賑災，是皇上交給他的差事。
可如今的西北，糧價早已高的嚇人，幾十萬兩現銀扔進去，連半點動靜都沒有。
有錢，卻買不到糧。
現在，皇上把處置之權直接交到了他手中。
買不到糧？那就去搶！
搶的，正是那些家財驚人、囤積居奇的晉商！
晉商地窖里囤積的糧食，足以供應整個九邊防線，也足以救下中原幾百萬流民！
想通這一層，劉長風猛的睜眼，眼中只剩狂熱與殺意。
收起聖旨後，他盯住大檔頭。
「八家的主事人在哪？」
「走私車隊又在哪？」
大檔頭正要答話，後方雪地里卻傳來一陣騷動。
兩名淨軍斥候拖著一道瘦小身影走來，那人渾身僵硬，幾乎已經凍透。
「大人，前面雪窩子裡撿的，還……還有口氣。」
快步迎上去的大檔頭看清少年面容，臉色頓時變了。
這是他安插在張家口堡的西廠暗線！
少年大腿上的傷口已經凍結，呼吸微弱，只剩出的氣多、進的氣少。
大檔頭俯身探進少年懷中，摸索片刻，硬生生掏出一個牛角筒。
擰開牛角筒，他抽出其中的羊皮紙，只掃了一眼，臉上便浮出濃重殺意。
轉身看向劉長風，大檔頭激動的聲音都在發顫。
「大人！不用去太原府找了！」
「那幫狗東西，自己送上門了！」
羊皮紙被大檔頭一把拍進劉長風手中。
「今夜子時過半，張家口門外向北二十里，黑松林！」
「范家商隊帶著幾百車火藥、生鐵，要和建奴的接應部隊交接！」
死死盯著羊皮紙，劉長風腦中迅速浮現出那一帶的地形。
黑松林。
兩側皆是陡峭的黃土高壁，中間僅有一條窄道。
出了黑松林，前方便是沒有遮擋的大漠。
今夜無月，暴雪漫天。
若要設伏，那裡再合適不過！
可是，從此地趕往黑松林，足足還有四十里山路！
平日冒雪行軍，少說也要走上半天。
一旦拖過子時，等范家與建奴完成交易，再由大雪掩去全部車轍痕跡，便再無追查線索。
這批足以影響大乾國運的軍需，也會從此消失！
再想找到，絕無可能！
大步登上土坡，劉長風猛然拔出腰間戰刀，用刀背狠狠砸向盾牌。
當！當！當！
刺耳的金屬碰撞聲蓋過風雪，傳遍整支軍陣。
齊齊抬頭的五千淨軍，全都盯住了坡上的劉長風。
什麼家國大義，什麼社稷存亡，他一句都沒有說。
這群人在深宮裡受盡白眼，身體殘缺，又成了不容退後的死士，他們想要什麼，劉長風太清楚。
「弟兄們！」
戰刀直指正北，劉長風扯著嗓子怒吼。
「就在前方四十里！」
「有一群吃肥喝足的奸商，正帶著幾百車賣國的火藥和鐵器，要送給關外的建奴！」
「今夜，都他娘的跟我急行軍！」
「只要截下這批貨，現銀一半充入國庫，剩下一半，咱們當場平分！」
「斬首一級，賞銀十兩！」
劉長風站在風雪肆虐的土坡上，狂風夾著冰碴子，狠狠刮過他的臉。
這些人在深宮裡待了半輩子，個個佝僂著背，眼裡透著深深的麻木與自卑。
「你們這群沒根的閹人，都他娘給老子把頭抬起來！」
「你們這輩子，在宮裡倒夜香，挨主子的板子，到頭來連口薄皮棺材都買不起！出了那道宮門，走在大街上，連三歲小孩都敢指著你們鼻子，罵一句刑餘賤種！」
猛的一顫，淨軍們麻木的眼神漸漸有了刺痛。
拔出腰間戰刀，劉長風將刀鋒直指北方。
「可今夜，只要打完這一仗！」
「你們不光能拿到現銀，在京城買大宅子，舒舒服服養老！抄家截下來的這些贓物，還能讓西北幾百萬老百姓有水喝、有飯吃！」
「過了今夜，你們就是大乾朝的功臣！那些滿嘴仁義道德的讀書人，連給你們提鞋都不配！你們才是爺！」
「當功臣！做大爺！」
冰天雪地中，粗重的呼吸凝成大片白霧。
被金錢與功名點燃後，這些殘缺之人徹底發了狂，比健全人更歇斯底里。
沒有家室，也沒有退路。
全賭在今夜這一戰的，是他們僅剩的尊嚴！
看著那一雙雙因貪婪和血性變的赤紅的眼睛，劉長風知道，火候到了。
「全軍聽令！」
「扔掉全部禦寒輜重！多餘的糧草，也給老子扔了！」
「刀槍火器帶上，每人只留兩塊干餅！」
「西廠大檔頭領路！人銜枚，馬裹蹄，急行軍！」
沒有半點猶豫，沉重的棉帳和多餘的口糧，轉眼便被丟在雪地里。
五千淨軍咬住木棍，一頭扎進深不見底的風雪黑夜，直奔血腥而去。
子時，邊貿重鎮外二十里，黑松林。
積雪沒過膝蓋，狂風呼嘯在山谷間，震耳欲聾。
東西兩面高崖聳立，中間只剩一條狹長的死胡同，這裡完全是一處天然絕地。
縮在避風的岩石下，商隊頭領范永昌裹著厚重的紫貂狐裘，仍凍的渾身發抖，鼻涕止不住的往下淌。
八大家首領范永斗的堂弟，便是他，這次押運軍需出關，干係重大。
他忍不住回頭看了一眼。
兩百多輛雙軸大車排成四列長陣，將峽谷擠的滿滿當當。
凍的直打哆嗦的八百名護院，個個縮著脖子，不停搓手跺腳。
火繩槍的引線，早被風雪浸透了。
眼下這玩意兒連燒火棍都不如，護院們只能攥緊腰間的短刀和連枷，心裡七上八下。
正北方向，沉悶的馬蹄聲壓過風雪，震的地面積雪微微發顫。
出現在風雪盡頭的，是三百名建奴精騎。
外面罩著青黑色鐵片皮甲，裡面套著厚實的雙層棉甲，尖頂盔上紅纓飄動，他們手裡提著大砍刀和沉重的狼牙棒。
沒有火把，整支隊伍隱在黑夜裡，壓的人幾乎喘不過氣。
領頭的魁梧女真漢子翻身下馬，戰馬噴出粗重白氣。
幾步來到范永昌面前，他滿眼都是跋扈。
「東西，帶來了？」