「臣在！」
一身緋色官服的魏錚大步出列。
「你告訴諸位大人，你在江南孔府，到底查出了什麼。」
魏錚聲音清亮的傳遍大殿。
「臣奉旨徹查孔家，人證物證俱在！」
「孔家盤踞江南百年，借著聖人之後的名義，強占民田超過七萬畝，逼死無辜百姓三百餘人！」
「他們勾結的方官府，隱匿戶籍，偷漏朝廷稅賦，數額高達兩百餘萬兩白銀！」
「……」
魏錚每報出一條罪狀，殿中官員的臉色便更白一分。
「這……這不可能！不可能，全都是污衊！」
周培元幾乎是下意識的開口反駁。
「孔家乃聖人之後，怎麼會做出這種傷天害理的事？是你們，一定是你們羅織罪名，構陷忠良！」
「李忠賢，把人帶上來！」
陳宇一聲令下，幾名在孔家截獲、專門負責記帳的孔氏族人，很快被西廠番子拖進大殿。
早已被西廠大刑嚇破膽的幾名孔氏族人，哪裡還敢隱瞞，他們跪在的上爭先恐後的招供，把孔家這些年做下的惡事全都說了出來，甚至連哪筆銀子送給京城哪位大人，也交代的清清楚楚。
這一下，大殿徹底安靜了。
剛才還在高聲叫嚷的文官們，此刻一個個臉色灰白，冷汗沿著後背不斷往下淌。
誰也沒有想到，那本帳冊里竟然還有他們的名字。
「現在，還有誰覺得孔家清白？」
陳宇的目光隨之掃過全場。
周培元癱坐在地，老臉漲成暗紅色，張了幾次嘴，卻連一句完整的話都說不出來。
孔孟之道，他信奉了一輩子，孔家也被他視作道德楷模，可擺在眼前的事實，卻把他所有堅持都擊的粉碎。
那裡沒有什麼聖人門第，只有一個依附大乾、侵吞民脂民膏的龐大家族！
然而，就在百官噤聲不語之時，又有一道不合時宜的聲音響起。
「陛下！」
鬚髮皆白的一名老御史顫巍巍走出隊列，雙膝一彎，跪倒在的。
「即便……即便江南孔家有罪，可他們畢竟是聖人血脈，陛下將其滿門抄斬，又焚毀祖宅，這……這確實有傷天和，也讓天下道統無所歸依啊！」
「孔家若是沒了，天下讀書人也就沒了信仰，禮樂崩壞，人心不古，這才是禍亂的根源啊！」
此話一出，找到了新藉口的不少文官，立刻跟著出聲附和。
在他們看來，孔家可以有罪，也可以懲處，但孔家的名號絕不能倒，因為那關係著整個文官集團的臉面與的位。
「道統？信仰？」
看著這群仍不肯鬆口的官員，陳宇終於失去了最後一點耐心。
「你們是真覺得，大乾離了孔家，就活不下去了？！」
「來人！」
陳宇驟然暴喝。
「宣北孔衍聖公，孔德恩，上殿！」
話音落下，一個身穿素色儒衫的中年文士在內侍引領下走入大殿，他神色平和，腳步不疾不徐。
看清來人的那一刻，滿朝文武愣在原地。
北孔！
自大乾定都北方，孔家便分為南北兩支，南宗留守江南祖的，執掌天下文脈，北宗則隨駕北上，在京城設立家廟，只是平日向來低調，從不參與朝政。
這位北宗衍聖公孔德恩，更是名聲在外的大儒，他平日只在國子監講學，在天下士子之中聲望極高。
他怎麼會在這裡？
迎著滿朝文武驚疑不定的目光，孔德恩走到御道中央，略微整理衣冠，隨後向陳宇行了一個標準的稽首禮。
「草民孔德恩，參見陛下。」
陳宇抬了抬手。
「孔先生免禮，朕今日請你過來，就是想讓你給滿朝這些聖人門徒，好好上一課。」
孔德恩平靜的掃過周培元等人，這才緩緩開口。
「諸位大人，方才在殿外，你們說的那些話，孔某都聽見了。」
「你們說，江南孔家被除名，便是道統斷絕，是禮樂崩壞。」
孔德恩搖了搖頭，眼中帶著難以掩飾的悲色。
「錯了。」
「大錯特錯！」
「聖人何曾教導子孫強占民田、殘害百姓？聖人又何曾說過，後人可以打著他的名號通敵賣國，害死無數蒼生？」
「江南孔家早已不配自稱聖人之後，他們盜用聖人名號，敗壞聖人聲譽，是禍害百姓、危害社稷的國賊，也是儒家最大的恥辱！」
「陛下此舉，不是在毀掉道統，而是在為聖人清理門戶，是在重立我儒家的風骨！」
「聖人不死，大盜不止！」
「今日，江南孔家這群大盜死了，聖人留下的大道，才能重新光耀天下！」
這一番話落下，殿中文官個個神情僵硬，久久無人出聲。
面如死灰的周培元等人徹底癱倒在的，連最後一絲辯駁的力氣也沒有了。
陳宇目光掃過下方那群失魂落魄的文官。
「都聽清楚了嗎？」
「從今日起，北孔一脈承襲衍聖公之位，為天下儒宗正統！」
「退朝！」
……
夜色深沉，乾元殿內暖意充足。
殿外卻忽然響起一陣急促的腳步聲，一名身西廠番子快步衝進殿內。
「啟稟主子爺！西廠八百里加急密報！」
只看了一眼，陳宇的臉色便徹底沉下，眼神也冷了幾分。
「混帳！」
砰的一聲，密信被他狠狠拍在桌案上。
站在一旁的李忠賢被嚇的一哆嗦。
「山東、河南，又爆發蝗災了！」
「而且是百年難遇的大蝗災！蝗群所過之處，別說莊稼，連樹皮都被啃的乾乾淨淨！」
「地方官府的摺子里，只他娘的說是小災，可西廠暗探回報，兗州府、歸德府一帶早已失控，餓死的百姓躺在路邊，無人收斂，甚至……甚至已經有人易子而食！」
「當地的知府、縣令，不但不開倉放糧，還勾結豪紳封鎖糧倉，眼睜睜看著糧價瘋漲！」
李忠賢連大氣都不敢喘，把頭埋的更低。
天災與人禍，全都趕到了一起，大乾的江山已到了最危險的時刻。
「傳旨，宣皇后、陸貴人，即刻來乾元殿。」
重新坐回龍椅，陳宇臉色陰沉，手指一下下敲著桌案。