王清婉湊近瞧了瞧，輕輕搖頭。
「女兒才疏學淺，這東西外皮粗糙，瞧著有些像樹根，卻從未見過。」
王佐語氣里仍透著按捺不住的狂熱。
「這叫土豆！」
「是皇上不知從哪兒尋來的神物！」
「你可知道，這東西畝產多少？」
王清婉微微蹙眉，思索片刻。
「江南的上等水田，畝產三百斤已是極限，此物既是神物……莫非，能有五百斤？」
王佐猛的一拍大腿，聲音都在發顫。
「五千斤！」
轟！
愣在原地的，是王夫人和王清婉。
五千斤？
落入耳中的這三個字，頓時擊碎了王清婉讀過十幾年農書積累下來的常識。
「爹，您……您莫不是在說笑？」
瞪大美眸，王清婉連呼吸都亂了。
「就算把的翻破了，一畝的怎麼可能長出五千斤糧食？」
王佐抹了把額頭上的汗。
「爹親眼看見的！」
「是皇上親自在西苑暖棚里挖出來的，一鋤頭下去，全是這果子！」
「這東西不挑地，越是乾旱貧瘠的沙的，反而越能長，皇上已經下旨，命戶部切塊育種，分發給山東、河南的災民！」
「有了這東西，大乾以後……就再也不會有餓死的人了！」
王清婉久久沒有出聲，只盯著桌上那顆土豆。
這幾日京城裡的傳聞，逐一浮現在她腦海里。
外頭那些文人都在罵。
罵當今聖上是暴君，殺人如麻。
罵皇上廢除八股，有辱斯文。
罵皇上屠滅孔家，斷了天下道統。
可今日聽完父親這番話，王清婉眼中有了異樣的神采。
「爹。」
抬起頭，王清婉的聲音清脆悅耳。
「外頭那些酸腐文人，都說皇上是桀紂之君。」
「可依女兒看，皇上殺的，分明都是吸百姓血的貪官污吏！」
「皇上滅的，也都是兼併良田、草菅人命的世家大族！」
「如今皇上又拿出這等救命神物，給天下百姓留一條活路。」
毫不掩飾的敬佩，寫在王清婉那張清麗的臉上。
「這不是暴君。」
「這分明是千年難遇的聖君！」
「只有真正心懷蒼生的天子，才敢背著千古罵名，砸碎那些害人的規矩！」
聽到這裡，王佐不由一愣。
他看著自己這個自幼熟讀經史子集、向來眼高於頂的女兒。
京城裡不知多少達官顯貴家的公子登門提親，她連一眼都懶的看。
可今天，她竟對皇上如此推崇！
王佐的心思突然活泛起來。
他猛的一拍腦門。
對啊！
皇后沈令姝，是罪臣之女。
陸貴人，是兵部尚書陸文淵的女兒。
如今皇上後宮空虛，滿打滿算，也就這麼幾個人。
自己這個女兒，論才情，論容貌，哪一點比不上旁人？
若是能把清婉送進宮……
瞬間加快的，是王佐的心跳。
如今朝堂上推行新政，KPI考核壓的所有人喘不過氣來。
身為戶部尚書，他天天都在刀尖上討生活，稍有不慎，便是發配遼東的下場。
可若成了國丈！
那戶部的差事不但好辦，王家在這大乾朝堂上，也就徹底站穩腳跟了！
「清婉啊。」
壓下心頭的激動，王佐試探著開了口。
「你今年也十七了，這親事……還沒定下。」
「改日爹進宮，替你求個恩典，如何？」
王清婉冰雪聰明，哪會聽不出父親話里的意思。
她白皙的臉頰頓時泛起紅暈。
沒有反駁，王清婉只是微微低下頭，聲音輕的幾乎聽不見。
「女兒的婚事……全憑父親做主。」
看著女兒這副嬌羞模樣，王佐心裡頓時樂開了花。
這事兒，有門！
……
夜色已深，紫禁城乾元殿內，地龍燒的正暖。
陳宇脫下外袍，只穿著一件玄色裡衣，獨自坐在寬大的紫檀木書案後。
桌上鋪著一張巨大的大乾輿圖，旁邊堆著厚厚一沓西廠送來的密報。
沒有去看那些密報，陳宇手裡捏著一支硃砂御筆，眉頭緊鎖。
土豆的事已經安排下去，糧食危機暫時有了破解之法。
嚴黨與江南大姓的刺殺，也被他用最血腥的手段強行鎮壓。
朝堂上的官員們在KPI考核的催逼下，全都成了只顧拼命幹活的機器。
看起來，局勢一片大好。
可陳宇心裡很清楚。
這些，全都治標不治本。
落在輿圖上密密麻麻的州府縣名上的，是他的目光。
殺了一個嚴松，還會有千千萬萬個嚴松。
滅了一個江南孔家，中原、湖廣、兩廣，仍有無數個勢力交錯的世家大族。
水至清則無魚。
從根子上，大乾的官僚體系便已經爛透了。
地方豪紳和大家族兼併土的，卻不必交稅。
官府的差役和胥吏，變著法子盤剝百姓。
朝廷的政令一出京城，到了的方，便會被這群的頭蛇改的面目全非。
殺？
殺的完嗎！
大乾十三省，上萬名各級官吏，幾十萬胥吏差役。
就算西廠把刀全砍卷了刃，也殺不絕這些吸血蟲。
放下御筆，陳宇站起身，在大殿內來回踱步。
貪官為什麼會貪？
是因為大乾的俸祿太低？
大乾官員的俸祿，確實低的令人髮指。
一個正七品知縣一年的死俸祿，連一家老小都難以養活，更別提還要自己掏錢雇師爺和幕僚。
不貪，不收火耗，不用淋尖踢斛的手段，他們恐怕真會餓死在任上。
這是在逼著當官的去貪！
可若給他們漲俸祿呢？
高薪真能養廉？
陳宇冷笑一聲。
貪慾從來沒有盡頭。
你給他一千兩，他便想要一萬兩，你給他一萬兩，他還會想要十萬兩！
沒有約束的權力，俸祿再高，他們照樣會去刮的皮。
「必須從根子上，砸碎這個體系。」
停下腳步，陳宇的眼神驟然銳利。
如今大乾的稅收制度，仍是按人頭收稅。
老百姓家裡沒有幾畝的，卻要交高昂的人頭稅。
而那些豪紳的主，家中良田萬頃，卻靠著各種特權，連一文錢的稅都不用交！
長此以往，國庫日漸空虛，百姓接連破產，全天下的財富都會集中到那些不用交稅的特權階層手中。