村里人說閒話還是這調調，夾著嗓子大聲說悄悄話。
徐寶楨渾不在意。
徐大奎問：「女婿呢，還好吧？」
徐寶楨回：「他在家溫書備考，好著呢。」
父女二人小聲交談著往前走。
徐寶楨與徐大奎說起在京城認了乾親的事。
雖不是親爹，但名義上是，也是把她當親閨女疼著的人，於情於理都該告知於他。
徐大奎道：「那是好事，寶楨在京城有人關照，爹就放心了。」
到了里正家，里正樂呵呵迎出來：「大奎來了？寶楨丫頭來了？快上屋裡坐。」
不知是有意還是無意，里正嗓門兒挺大的。
不遠處的幾戶人家都有人開門出來瞧。
徐寶楨欠身行禮：「寶楨拜見二叔公。」
「好丫頭，無需多禮，快進屋坐。」里正笑得慈祥，聲音一下又變得正常了。
徐寶楨似乎有些懂了。
她是徐家村唯一從村里嫁到城裡的姑娘，晌午時分才到的，吃過飯第一個就來拜訪，可見對他這裡正的尊重。
這些上點年紀的老人，尤其是在村裡有威望的，圖的不是什麼好處，就是這份特別的尊重。
父女二人進屋，里正家夫人熱情招呼，倒來兩碗茶水。
徐寶楨恭敬行禮：「寶楨離家日久，多虧了叔公叔婆及鄉親們關照家父與家兄，寶楨特來謝過。」
里正笑道：「這丫頭太客氣了，鄉里鄉親的，何必見外？快坐快坐。」
徐寶楨先扶著她爹坐下，自己才坐下來，里正也在對面坐下來。
熱絡寒暄了幾句，提到今日一早去了鎮上，收到上頭消息，讓各村注意來往人口，就怕有人將時疫帶進來。
里正嘆氣：「這時疫來勢洶洶，還希望儘快控制住才好。」
里正夫人也在一旁坐下來，唉聲嘆氣：「可憐嘍，不知要有多少人遭罪，奈何咱們小老百姓是一點法子沒有。」
徐寶楨奉承道：「叔公叔婆心善，是我們徐家村的福氣。」
二人聽了很是受用，面上帶著笑。
徐寶楨又道：「要說這時疫，咱們是沒辦法治疫病，但也並非一點忙也幫不上。」
里正夫人詫異：「我們不會醫術，也沒有錢財，還能幫什麼忙？」
徐寶楨道：「城裡如今恐怕餓肚子的也不少，我瞧著咱村里家家戶戶地里的菜長勢都不錯呢。」
里正一拍手：「對對對，咱們出不起錢，從嘴裡省點菜，省口糧食出來還是得行。我這就去召集大伙兒，動員各家湊一湊。」
徐寶楨又道：「二叔公，除了糧食與地里的菜，山上的野菜，家裡的醃菜、乾菜，只要能吃的都行。」
里正家夫人附和：「寶楨丫頭說得是，這個時候，只要有口吃的都好，只要東西沒壞能入口就行。」
幾人又閒說了幾句，徐寶楨父女起身告辭。
回家的路上，家家戶戶又喊徐寶楨進去坐坐，徐寶楨一一回復，從沒有如此耐心過。
回到家裡，徐寶林正在晾給徐寶楨洗的衣裳，仔仔細細捋過每一處褶皺。
見徐寶楨回來，閃著一雙清亮的眼睛，高興道：「妹妹的衣裳，阿兄洗乾淨了。」
徐寶楨笑著拉過他冰涼的手，搓了搓：「多謝阿兄。」
以前冬日裡，都是阿兄幫她洗衣裳，她自己洗幾件貼身薄衫，阿兄還要給她燒熱水。
徐大奎進了屋，就開始收拾整理家裡的東西，留了三個月的口糧，其他的全搜羅出來了。
收拾完家裡的，又喊徐寶林一道去起地里的菜。
胖丫也跑去幫忙。
徐寶楨挽起袖子也要下地，徐寶林急忙攔住：「妹妹不用幹活，有阿兄在，阿兄替妹妹幹活。」
說罷埋下頭去幹得飛快。
徐寶楨立在菜地邊上，默默看著幾人做事。
是啊，她從來就沒幹過活兒。
幼年在京城沒幹過，後來在徐家村沒幹過，之後跟了蕭衍也沒幹過。
她從來就是十指不沾陽春水的嬌嬌女，沒有小姐的命，偏又享了小姐的福。
菜起回來，又將家裡的醃菜缸全翻了個底朝天，拿籮筐裝了。
最後弄了滿滿一大板車，讓徐寶林拖了往村口兒里正家去，徐大奎一瘸一拐跟在旁邊扶板車。
胖丫站在徐寶楨身邊，看著二人拖著板車走遠，說道：「親家老爺可真是大好人，這下自己家的口糧都不夠吃到秋收了吧？」
徐寶楨沒說話。
她自然清楚他是多好的人，不然怎會待她一個毫無血緣的女兒這般好呢？
外人皆以為她是他失而復得的親生女，可他從來就知道真相。
那年，娘帶著她四處尋找失散的阿兄，聽人說他家有個模樣乖巧的女兒被河水沖走沒找到。
恰好她與他家女兒同歲，名字里還都有一個「寶」字。
娘想了一套說辭帶著她來冒認，只為給她一個可以光明正大過日子的身份。
他認下了。
娘帶著她住在這個家裡半年多，外人皆以為他占到了大便宜，女兒回來了，他還白撿了一個女人。
其實娘一直與她同住一屋。
後來娘確認了他是個大好人，欲將她留在這裡，自己出去尋她失散的親阿兄。
當時她還小，不懂大人的事。
記得離開徐家村前的那一夜，娘進了跛腳爹的房間，跛腳爹又躲去了傻阿兄的房間。
直到此刻，徐寶楨仍舊不清楚，娘當初是想用身子回報他的恩，還是對他生了情。
娘投懷送抱被拒後，次日天未大亮就走了，被她發現了，甩不掉，只好帶著她一起離開。
後來娘帶著她輾轉尋了多處也不曾尋到阿兄，便在與阿兄走散的清遠縣城找了個有錢的老爺，給人做外室過日子。
徐寶楨依舊喊人爹，反正娘讓她喊誰爹她都喊。
娘說別人給銀子花，給房子住，喊聲爹不虧。
後來，娘被人騙去了賭坊，欠了巨債，人家要拿十三歲的她去做第九房小妾抵債。
娘假意答應後連夜送她回了徐家村。
娘雇了一輛馬車，用的是銀子還是身子她不得而知。
那會兒她是不想回鄉下去的，她問：「為什麼要回徐家村？娘要回去嫁給那個又窮還跛腳的爹？」
娘自嘲一笑：「傻孩子，他是好人，是正人君子，娘配不上他。」
她那時不懂，他的相貌倒是不差，可跛腳還窮，娘是她見過最美的女子，怎麼就配不上了？
如今她倒是明白了，就像她之於蕭衍，配不上的不是外在。
娘再三交代：「記住，你是徐大奎被水沖走的女兒徐寶楨，我是你的養母，你只是捨不得我才跟著我出來的。」
她們回去那天，傻阿兄高興壞了，跛腳爹詫異中似乎又帶著點驚喜。
娘在徐家住了半宿，留下一封書信便偷偷離開了。
回到縣城，拽著那騙她去賭坊，設局逼她賣女兒的人跳入河中，與那人同歸於盡了。
娘留下的信里說明了真相，跛腳爹看到信後隨即將信焚燒，追去縣城已經遲了。
他用板車將娘拖回徐家村安葬了。
那時她聽到他在娘墳前說：「傻妹子，我從未嫌棄你，是我配不上你。」
徐寶楨跟著蕭衍去縣城之前，又聽他在娘墳前說，他其實一開始就知道她不是他的女兒。