「是我。」
謝雲燼翻身而入，玄色披風上沾著夜露，一頭黑髮被風吹得有些散亂。
他一進門便看見刺兒的樣子，臉上的不羈霎時褪了個乾淨，三步並作兩步走過來，一把將她從阿桃手裡接過去，蹲身托住她。
「怎麼回事？」他的聲音壓得很低，「緋毒？何時發作的？」
刺兒想推開他，可手上一點力氣也使不上。
她張了張嘴，喉嚨里像塞了一團棉花，幾乎是從牙縫裡擠出一個字。
「藥。」
「不是給你了？孫老月初才焙好的，統共三粒。」
「沒了，被人偷了。」
謝雲燼低罵了一聲，「他娘的。你怎麼不早說？」
刺兒也含混不清地罵了一句什麼，拳頭砸在他胸前，又迷迷糊糊地摟住他的脖子，整個人掛在他身上，像只賴在窩裡的貓。
「借我靠靠。」
謝雲燼剛摟住她後背，門便被人從外面推開了。
謝沉站在門檻處。
月光從他身後照進來，在地上拉出一道修長的影子。
他目光落在謝雲燼半攬著刺兒的那隻手上，停了一瞬。
「二弟也在？」
謝雲燼沒有理他，手掌覆在刺兒的額頭上試了試溫度，這才側過頭，看了一眼謝沉，「她毒發了。」
謝沉面色一沉。
他走進來，把門在身後闔上。
屋裡一下子暗了，只有月光從窗欞漏進來，照出三個人交錯的影子。
阿桃站在角落，大氣不敢出。
謝沉走到刺兒另一側，半蹲下來。
視線落在刺兒燒得泛紅的臉頰上，又順著她緊咬的下唇滑到她攥得發白的指節。片刻之後，伸出手，按在她的脈搏上……
脈象又快又亂，燙得他指尖發熱。
「什麼毒？」他問。
刺兒已經說不出話了。
整個人蜷在謝雲燼臂彎里，薄薄的寢衣被汗浸透，貼在玲瓏的弧線上，勾出一道起伏的輪廓，隨著急促的呼吸微微起伏，整個人可憐得如同一隻被火燎了翅膀的蛾子，連喘氣都帶著顫音。
謝雲燼下意識地收緊手臂，把人往懷裡帶了帶，避開謝沉的視線。
這個動作很輕，也很自然，像是他已做過千百遍。
謝沉看見了。
他沒有說什麼，只是慢慢收回了手，不動聲色地攏進袖中。
「她中了什麼毒，說清楚。」
謝雲燼這才抬起頭來看他。
兩人目光相對，隔著刺兒半昏迷的身子，目光里都帶著各自的掂量與妥協。
「你不知道？」謝雲燼笑了一聲，冷冷逼視著他，「你院裡養了這麼多人，她身上帶著毒，你竟半點不知。這會兒來問我？」
「謝雲燼……」刺兒突然開口，臉頰貼在他的胸口，發燙的額頭抵著他鎖骨，呼吸急促而凌亂，「難受。」
謝雲燼伸手把她散亂的鬢髮撥開，「我知道，你再忍忍。」
「混蛋……」刺兒聲音又啞又軟，像含著一口化不開的糖，尾音拖得長長的，音調往上翹了一下，帶著她自己都意識不到的委屈。
更不知謝沉在身側看見，會何等煎熬。
當然，即便知曉，她也是不怕的。
謝雲燼說過，男子就愛又爭又搶，不易得到的，才覺珍貴，才是征服。
尤其此刻，她燒得厲害，意識模糊間只覺得身邊有個涼快的物什，便本能地往那邊蹭，鼻尖幾乎無意識地拱向謝雲燼的衣襟……
薄薄的夏衫布料，根本擋不住她滾燙的呼吸，那灼人的熱氣透過衣料滲進去，像一小簇火苗在皮膚上舔了一下，又一下。
謝雲燼脖頸上那條筋猛地繃起來，從耳後一路拉到鎖骨。
要不是有謝沉在身邊，他非得把她就地……
就地用涼水澆透不可。
讓她清醒，也讓自己清醒。
謝雲燼咬著後槽牙偏過頭，嗓音低啞：「……別蹭了。再蹭老子搧你了？」
「你身上涼……」刺兒雙臂攀上去，滾燙的唇擦過他頸側那根繃起的筋絡，「舒服。」
謝雲燼整個人像被烙鐵燙了一下，渾身肌肉收緊，環在她腰側的那隻手幾乎要嵌進她皮肉里。
他低頭看她，眼底壓著一層薄紅，「你他娘的——還上癮了是吧？」
「你凶我。」刺兒含混不清地咕噥，嗓音軟得像一團化了的蜜，尾音打著顫往上揚，委委屈屈的，「不要凶我，死賊……」
謝雲燼喉結猛地一滾，下頜線繃得死緊。
他用力拉開她，粗糲的指腹擦過她燙得驚人的皮膚，刺兒整個人猛地一顫，生氣地攥住他胸口的衣料往外拉開，貪涼般往他懷裡鑽。
「別亂動。」謝雲燼嗓音沉下來，壓著一層薄薄的沙啞。
這話不像說給刺兒聽的，倒像說給自己。
因為他忽然發現，他拿她一點辦法也沒有。
她清醒的時候拿她沒辦法，她燒糊塗了，更拿她沒辦法。
那口火燒火燎的煎熬，就堵在嗓子眼裡，上不來下不去。
只能自己受著。
他難挨。
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可他知道，謝沉比他更難挨。
他那樣矜貴孤高的一個人，就那般站在他們面前，擱在袖中的那隻手慢慢攥起來，又鬆開，克制到近乎失序。
「大夫呢？」謝沉開口，「還沒找？」
「沒用。」謝雲燼頭也不抬，「這不是尋常大夫能治的病。」
「治不了根也先壓下去。」謝沉走近半步，「你抱著她，什麼也做不了。」
「我能抱著。」謝雲燼終於抬起眼看他，唇角那點笑意又浮上來，「兄長卻只能看著，嫉妒了？」
「謝雲燼！」謝沉冷目。
「怎麼？要動手？」謝雲燼挑眉，「外頭父王的人還沒走遠，兄長要是想再鬧一場，我奉陪。」
謝沉看了他一眼，片刻後收回目光，「我無心與你爭執，眼下救人要緊。」
「吵死了……」刺兒聽不清他們在說什麼，只感覺兩個聲音在頭頂交疊，一個冷，一個熱，像兩股不同方向的水流撞在一起。
「不要吵了，我好熱，骨頭都疼。」
謝沉的目光落在她攥著謝雲燼衣襟的那隻手上，微微沉下一口氣，「不請大夫也得想法子。冰泉井水敷額，先壓一壓。」
「尋常毒物可以以冰鎮熱，此毒不行。」
「到底是什麼毒？」
謝雲燼牽唇，難得收了痞氣，語氣沉沉的。
「要想知道也簡單，去問你爹。」
「什麼時候的事？」謝沉問。
「問你爹啊。」
「……」
屋裡安靜了一瞬。
謝沉站起來，居高臨下地看著他，清冷的眉眼像蒙了一層薄霜，看不出是怒火還是別的什麼情緒，「此事，你何時知曉的？」
謝雲燼挽唇，若有若無地笑。
「兄長問這些又有何用？下手的人是父王，你能為她做什麼？」
謝沉目光微動。
垂眼看著刺兒蜷在謝雲燼懷裡的樣子，平日裡那雙時常帶笑的眼緊緊閉著，眉頭蹙成一團，嘴唇咬出了血印子，面頰燒得滾燙，連頸側的肌膚都泛著一層不正常的緋紅。
他以為自己通曉一切。
原來有些事，謝雲燼知道，他卻不知道。
謝沉喉結微微一滾，沉聲問：「發作起來可會要命？」
「死不了，活受罪。」謝雲燼低頭看了看懷裡的人。刺兒的呼吸已經比方才平緩了些，額上的汗卻還在往外滲，整個人燒得像一塊剛剛淬過火的鐵。
「遭罪罷了，硬扛著不比挨刀好受，熬過去了才算完。」
「你回去吧。」謝沉聲音不高，「我會照顧她。」
「你照顧？」謝雲燼歪著頭看他，似笑非笑，「你連她中的什麼毒都不知道，拿什麼照顧她？」
「謝雲燼！」謝沉的聲音壓下來，是來自長兄的天然威懾，「現在不是爭執的時候。父王已然回府，你我現在最該做的，是把尾巴掃乾淨。別讓她白跑一趟。」
這句話說得沒頭沒尾。
謝雲燼卻聽懂了。
他掀了掀眼皮，唇邊那點笑意又浮上來，帶著三分冷意。
「兄長是打算再替我挨二十個板子？」
「不必你管。」謝沉垂下眼，轉身走到桌邊，手指在冰涼的青瓷壺壁上停了一下，「走吧。」
「行。」他把披風攏了攏，轉身往門口走，經過謝沉身側時腳步頓了一頓，頭也不回地說了一句，「你最好說到做到。」
玄色披風在夜風裡一卷，沒入暗處。
門在身後輕輕合上。
謝沉低頭看著那燒得迷迷糊糊的人兒，嘴唇翕動著，像是在夢裡喊誰的名字，聲音太輕，聽不真切。
他把她打橫抱起來，放到榻上，扯過薄被蓋住她。
被子拉到她下巴時，她皺了皺眉，無意識地蹭了蹭枕頭，像一隻在火爐邊翻身的貓。
冷不丁的，拉住了他的手。
「娘……你別走……」
燙得驚人的小手貼上來，觸到他涼意分明的指節時，她無意識地舒了一口氣，把整隻手掌都覆了上去，五指鬆鬆地扣著，像溺水的人攥住了一截浮木。
謝沉微微低頭。
看著她那五根細白的手指橫在自己掌背上，燙意潮水一般漫上來，順著經絡往臂彎里爬……喉結輕輕動了一下，沒有抽手。
「娘……」
「娘……別離開我……」
刺兒一聲接一聲地喚著。
謝沉就那麼一遍又一遍地聽著。
好半晌他才直起身，走到門口，輕聲吩咐。
「青眼，去請顧大夫來。別驚動旁人。」
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承德殿書房的燭火跳了一夜。
謝平章坐在紫檀木大椅上，手裡撚著一角布料。料子是好料子，蘭花紋繡得精細，是針線房今年春上新做的，他記得。
謝平章坐在紫檀木大椅上，一臉沉肅。
謝三拄著拐杖立在下方，面有愧色地低著頭：「王爺，屬下趕到時，人已經跑了。什麼都沒尋著。」
謝平章沒接話。
他把布料湊到燈下看了看，眯起眼端詳了許久。
「那你說說，蔣凜尋見的這個是什麼？世子的衣料，怎會出現在暗道里？」
謝三面不改色，垂著眼道：「許是世子在哪裡不小心刮落的，暗道被打開，衣料被風卷進去，也說得通。」
「說得通嗎？」
謝平章忽然笑了。
那笑容不冷，不怒，甚至算得上溫和。
可謝三跟了他三十年，知道那個笑容的分量。
「三弟，你今晚見著世子了嗎？」
「不曾。」謝三說得極慢，頓了頓，又道：「不過屬下巡查時，遠遠瞧見了二爺。」
「哼，原來還有他的事。」謝平章把布料放在案上，慢條斯理地說，「本王養大的狼崽子們，都學會欺瞞老子了。」
謝三道：「世子素來端方，許是一時糊塗。」
謝平章冷笑一聲：「糊塗？他是揣著明白裝糊塗。」
謝三爺遲疑了一下：「王爺是說——」
謝平章閉上眼，徐徐靠在椅背上，「世子做事向來滴水不漏，不會平白留下這麼顯眼的證據。這角衣料掉得湊巧。」
謝三沉吟片刻：「王爺的意思是，有人栽贓世子？」
「不要聲張出去。」謝平章睜開眼，目光落在案上那角布料上，沉沉嘆了一聲，「世子畢竟是世子，九錫王府的體面不能丟。天亮後悄悄把他叫來，本王親自審問。」
窗外，曉風穿廊，殘燈將熄。
天快亮了。
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