次日一早，黛玉梳洗完畢，正在窗下臨帖，紫鵑笑著進來說：「姑娘，三姑娘、四姑娘來了，說是要同去瞧珠大奶奶和蘭哥兒。」
迎春身子近日有些不爽利，便沒有同來。
黛玉擱了筆，換了件竹綠暗紋對襟小褂，底下系一條素色裙子，便隨著紫鵑出了門。
轉過穿堂，果然見探春和惜春已經站在廊下等著了。
兩個姑娘年歲雖小，卻各有各的爛漫。探春性子爽利，不拖泥帶水，惜春有些怕生，但幾些時日相處下來，倒也沒一般小姐的嬌慣模樣。
三人勞煩素雲通報一聲，跨進院子的時候，李紈正側身坐在窗下那張矮竹椅上，懷裡抱著肉團似的賈蘭。
小人兒正埋在她胸前吃的歡實，小嘴一拱一拱的，發出細微的吮吸聲。
奶嬤嬤蹲在一旁，手裡端著一隻青瓷小碗，碗裡盛著一點溫熱的米湯，原是預備著等哥兒吃完奶潤口的。
李紈低頭看著，一隻手輕輕托著他的後腦勺，另一隻手攏著衣襟，渾身散發著母性的光輝。
清晨的日光透過窗格落在她側臉上，照見一縷散落的碎發貼在鬢邊，她大約是餵得專心，連三人進了院門都沒察覺。
直到探春在廊下笑著喚了一聲「大嫂子」，她才恍然抬起頭來。
柔嫩的臉蛋上浮起一層薄薄的紅暈，小婦人連忙將衣襟攏緊了些，又拿帕子掩了掩胸口。
「你們來的倒早。」
李紈站起身來，懷裡的賈蘭被這動靜驚了一下，鬆開嘴，小臉歪向一側，嘴角還掛著一線白亮的奶漬。
她拿帕子替他擦了擦，又將襁褓往上攏了攏，「且等我一下，剛餵了哥兒一頓，正要拍嗝。」
說著便側過身去，將賈蘭豎著抱在肩頭，一隻手輕輕拍著他的背。那小人兒伏在她肩上，打了個響亮的嗝，又咂了咂嘴，一臉饜足的模樣。
李紈這才重新將他遞到奶嬤嬤在臂彎里，朝三人笑道：「坐罷，別站著。」
探春卻坐不住，只湊過去逗弄賈蘭，一面道：「蘭哥兒這頓吃的香，瞧這肚子鼓的，跟個小圓球似的。」
「之前常聽老太太說蘭哥兒夜裡鬧的厲害，白日裡又懨懨的，現如今吃飽喝足，瞧著倒是精神好多了。」
李紈抬起頭來，一張臉比前兩日紅潤了不少，連眼下的青影都淡了幾分。
她笑著道：「難為你們惦念著，哥兒這兩夜睡的踏實。許是前幾日見過大爺，心裡安穩，覺都到了四更天才醒。」
小婦人說這話時，嘴角微翹，眼裡的笑意與平日那副清清淡淡的模樣還不同，像是沉在水底的石子被翻了個個兒，露出底下溫潤的那一面來。
她本是心如死灰，卻得知自己丈夫不但能人道，以後還有機會常回來看看，心氣兒自然不同。
黛玉站在一旁，低眉瞧著奶嬤嬤抱孩子的姿態，心裡浮起母親從前抱她的模樣來，眼眶微微一酸，忙低下頭去掩飾。
探春沒注意到黛玉的神色，伸手輕輕碰了碰小東西攥著的拳頭：「蘭哥兒今兒真是乖，也不哼也不鬧的，我平日裡碰他一下都哭泱泱的。」
「大嫂子，你說珠大哥怎麼這麼有能耐？他一晚上便有這效果，多幾日豈不更妥當。」
李紈的臉蛋浮了不少霞色，不似從前別人提賈珠時那副枯槁模樣。
「嗯......」
她手指輕輕絞著裙沿：「大爺自是有本事的，不過是……安慰了幾句，抱了幾次，哥兒精神便好了許多。」
探春沒聽出話里的羞澀，只當她是說心情好了孩子也跟著乖順，便笑道：「那倒好，大嫂子悶了這麼長日子，也該鬆快鬆快了。」
「我昨兒還跟二姐姐說，等天氣再涼快些，咱們姐妹幾個去園子裡逛逛，散散心。」
小惜春在一旁乖巧點頭，她最近對丹青之道頗為著迷，想著換個地兒採風取景。
李紈聽了這話，眸光一動。
她扭頭看了看奶嬤嬤懷裡已經有些犯困的賈蘭，又抬眼瞧著窗外的日頭，開口道：「既說到散心……我有個主意，不知姐妹們願不願意聽？」
探春聞言主動湊近了幾分，「大嫂子有什麼主意儘管說！」
李紈順手理了理襁褓的邊角，「如今太上皇過了除服，我想著與其出去拋頭露面……不如請個戲班子來，就在老太太院子裡搭個台子，唱一出熱鬧的。」
「一來是給老太太解解悶兒；二來林妹妹頭一回來咱們府上，也該讓她見見長安的堂會是什麼樣子；三來……也算是給蘭哥兒周歲去去晦氣。」
探春眼睛一亮，拍手道：「這主意好！老太太最愛聽戲了，在家裡置辦又不虞出門曬著……」
黛玉原本安安靜靜坐在一旁聽著，忽見李紈把話頭引到了自己身上，倒有些意外。
她忙站起身來，垂首道：「大嫂子太費心了。我不過是個客居的人，哪裡當得起這樣興師動眾的。」
她說的誠懇，語氣裡帶了幾分真切的侷促，一雙眸子斂著，連睫毛都跟著顫了顫。
李紈見狀，伸手拉了拉黛玉的袖口，溫聲道：「林妹妹說這話就見外了。什麼客不客的，你既來了，便是咱們家正經的姑娘。」
探春也在一旁幫腔：「大嫂子說的是。林妹妹別總把自己當外人，我們姐妹幾個難得湊在一處，正好借著這戲熱鬧熱鬧。」
「你若不瞧，倒辜負了大嫂子一番心意了。蘭哥還小，你正好替他多瞧兩眼罷。」
探春這一句得趣，黛玉輕笑一聲，眉眼間便顯出幾分真切的興致來，行動間拘謹也淡了許多。
探春也是一笑，隨即愁眉苦臉道：「不過請戲班子可不是小事，如今既非年節，又不是老太太的大日子，得跟二嫂子商量，府里的帳都在她手裡攥著呢。」
「這我自然曉得。」
李紈點了點頭，站起身來，「我這就去找鳳丫頭商量。你們且在這裡坐坐，替我看一會兒蘭哥兒。」
「等回來，我們再說道說道。」
她說著便轉身往外走，欣悅之下，步子都比平日快了幾分。
黛玉望著李紈的背影消失在月洞門外，心中卻好奇：這位大嫂子，今日雷厲風行像是換了個人似的。
第一日見面時雖然也說話也笑，可她那笑總是木木麻麻的，自從珠大哥回過後，也不知說了什麼，如今人都活泛起來了。