午後的日光正盛，斜照在解憂居門口。
薛暢付了錢，站在門口，看著布袋中帶血的虎肉，眉頭微蹙。
若是此物來歷不明，便會觸犯律法。
心頭壓著顧慮，他不敢多做耽擱，匆匆趕到二樓，叩響了曾娘子的房門。
「進來。」
偏房內，青瓷香爐吐著縷縷白煙，伴著淡淡的蘇合香。
曾娘子端坐於書案前，一臉疑惑的看向薛暢：
「又有何事？」
薛暢將手中的布袋，放到地上打開，露出色澤鮮紅還帶著皮毛的虎肉，絲絲血漬裹挾著腥味，沿著虎肉邊緣滲出。
曾娘子鼻翼微動，頓時蹙起了秀眉。
她抬手掩住鼻尖：
「什麼東西，這麼腥？」
「虎肉。」
薛暢笑著應聲。
「這東西哪來？」
曾娘子定睛看向布袋，黃黑色的皮毛透著油亮。
她臉色微變：
「你可知，此物來歷不明，會觸犯大周律法？」
薛暢在書案前的椅子上坐下，指尖輕點眉梢，開口道：
「這東西方才是從一位老翁那買的，解憂居能否解決客源問題，可全靠這虎肉了。」
「哦？」
聞言，曾娘子身子挺直了幾分：
「只要不是在皇家園林中所得，便不會觸犯律法。
若是有衙役上門查問，你便說從胡商手中購買，明白了嗎？」
薛暢點點頭，眼神中掠過幾分恍然。
老虎在武周可謂是祥獸，他本以為會很麻煩，結果這麼簡單便能規避。
顧慮盡去，接下來他便能放開拳腳實施心中計劃。
「明白，那我便先去做事了。」
他起身拱手一禮，拿起地上的布袋，退了出去。
薛暢腳步變得輕快，從二樓下來，便徑直去了後院廚舍。
十月的氣候，還不宜長久存放肉類。
解憂居開張第一日，生意慘澹，此時的後院，主廚與幫廚都已歇息。
薛暢來到後院，喊來靠在門框打盹的來福和張老三，從庫房中搬出硝石、大瓮。
薛暢著手開始製冰，硝石丟入裝滿水的大瓮之中，頓時「噼啪」作響。
待到水面升起縷縷白煙，細密的冰紋陸續浮現，薛暢指尖輕點水面，一股涼意傳來。
他仔細紮好虎肉布袋口，裝入銅盆，放置到大瓮中低溫保存。
規避了律法隱患，虎肉已封存妥當，難題落在了客源之上。
大堂內，除了徐恆趕去醫舍外，其他人盡數坐在了食案前。
每個人的案前，都擺放著一張紅紙與墨寶，像是學生上課一般。
薛暢站在大堂中央，開始了第一次動員大會。
「諸位，今日開張，業績大伙兒也看見了，寥寥幾桌，實在慘不忍睹。」
他環視一圈後，繼續道：
「為了增加客源，諸位將我所說記錄在面前的紅紙之上，寫完後，全部拿到門口分發給行人。」
薛暢心裡清楚，任何時代，經商的第一道工序永遠是宣傳。
他想用發傳單的形式，將解憂居的優勢，讓更多人知道。
但這優勢必須要做差異化，否則就成了王婆賣瓜。
「你們按我所說的書寫。」
薛暢微微低頭，手摸著下巴，在大堂中來回緩緩踱步：
「今日，解憂居出高價，從胡商手中購得虎肉與完整的虎尾。
為慶賀新店開張，特此推出炙虎肉與煨虎尾兩道名菜。
因數量有限，特此召開菜品拍賣會。
望諸位屆時多來捧場，解憂居在此謝過。」
聞言，曾娘子秀眉一挑，唇角微微翹起。
她沒多問，提筆將薛暢所說的記錄在紅紙之上，字跡娟秀。
春霞左看右看，見曾娘子埋頭書寫，她也照做。
來福和張老三不識字，兩人手臂支著下巴，在那傻樂。
薛暢看著眾人低頭書寫，心中暗自訝異，這群主廚與幫廚竟然都識字。
不多時紅紙都已寫滿，看字跡，都還很工整，更令他有點目瞪口呆。
此時，雅間內的包房門打開。
薛懷義和武攸暨走了出來，看到眼前一幕，二人都睜大了眼睛。
「這食肆怎麼辦的像學堂？」
薛懷義滿臉疑惑，喃喃自語道。
他朝薛暢招了招手：
「你們這是在搞什麼？」
薛暢見對方朝自己招手，連忙走了過去，笑道：
「這是本店即將召開菜品拍賣會，故此都在準備宣傳？」
聞言，薛懷義直接樂了：
「洒家聽過兵器、古蹟有拍賣會，倒是頭一回聽說還有菜品拍賣的。
快與我說說究竟是賣什麼？」
薛暢眉梢一挑，眼前這不是有張最好的「傳單」麼？
他湊到薛懷義近前，故意壓低聲音，解釋道：
虎皮可入酒，虎肉可烹製菜餚，這些對我們男子的身體可是大補之物啊！
只可惜數量太少，故而只能拍賣。」
薛懷義一聽「虎肉」二字，頓時眼睛都亮了起來。
他摸了一把光頭，大笑道：
「哈哈哈，好東西！無論多少錢，洒家全要啦！」
一旁的武攸暨身形一動，眼中閃過一絲貪婪，湊近道：
「薛師給我也留一點。」
「二位果然都是真男人，不過實在可惜，此物必須得通過拍賣。
若二位想要，明日午時，請準時到解憂居，小弟定在此恭候大駕。」
此言一出，薛懷義抓耳撓腮，一副心癢難耐的模樣。
對方這麼說，他也不好硬搶，只能不斷的搓著手。
薛暢看出他的心思，嘴角微微揚起，這宣傳與抱大腿，他全都要。
「薛師，你我都姓薛，在下怎麼說也會偷偷給您留一點，何必著急呢。」
薛懷義雙眼漸漸瞪大，一拍腦門，沖薛暢笑道：
「哈哈哈！好！小郎君這話洒家喜歡，那我便明日再來。」
話落，他大笑著與一臉不舍的武攸暨走出了解憂居。
薛暢見二人走遠後，猛地轉身，朝眾人吩咐道：
「在紅紙上，再記錄一筆，就寫貴賓薛懷義，明日將到場參與菜品拍賣會。
字要大一些。」
他心裡早就盤算過，薛懷義這三個字簡直就是活招牌。
如今朝堂中誰不想討好此人。
明日拍賣會，只要對方到場，那解憂居定然也會被那群勛貴列入信得過的高端食肆之列。
如此一來既解決了宣傳，又跨入了上層圈子。
薛暢站在大堂中央，望向門外，大街上一張張紅紙落入衣著華貴的行人手中。
他的嘴角微微斜起，以虎肉為餌，再借薛懷義的名頭造勢，解憂居的拍賣大局已然鋪就。