大堂落針可聞，眾人都把目光落向了那報價的神秘中年人身上。
薛暢站在台上，眯起眼睛。
薛懷義是聖人面前的紅人，整個洛陽城想巴結他的人，能從解憂居排到城門外，是誰敢這樣明目張胆的與他作對？
「砰！」
此時二樓東側雅間的大門被狠狠踢開。
薛暢抬頭望去。
只見薛懷義皺著眉，摸著光頭，從雅間內走出，往廊道上一站，目光射向喊價的神秘人：
「我當是誰呢？」
他嘴角微微斜起：
「沈南璆，你這瘦弱的身板，可消受不起虎肉。
識相的給老子，滾！」
「沈南璆」三個字落下，薛暢面色一怔，瞳孔微縮。
下一秒，他目光落向沈南璆。
一身玄色錦袍，雖面龐消瘦，但五官卻長的極好。
鼻峰挺拔，一雙深邃的眼眸透著看誰都深情的清光。
薛暢雖神色淡然，心中卻翻起驚濤駭浪。
此人便是沈南璆！
他知道薛懷義正是與此人爭寵，怒極之下一把火燒了明堂和天堂。
聖人當時雖沒怪罪，還令薛懷義重修明堂，但兩個月後便秘密將他縊殺。
這些事都是發生在證聖元年，就是五年後，沒想到，現在二人便已是水火不容。
「這就不勞薛師費心了。
薛師要是也想要那虎肉，只管出價便是。」
沈南璆抬頭瞥了薛懷義一眼。
二人四目相對，眼中皆是蘊含著森冷寒意。
「兩百五十貫！」
薛懷義瞪著雙眼，又將價格提了上去。
「三百貫。」
沈南璆眯起眼睛，語氣不咸不淡，再次開口。
大堂眾人噤若寒蟬，唯有二人不斷叫價。
不到一盞茶的時間，價格已飆升至誇張的一千貫。
價格一路走高，旁人皆在驚呼。
薛暢心中非但沒有欣喜，眉頭反而越皺越深。
二人不斷抬價，此事定會轟動洛陽城。
聖人若是得知食肆拍賣虎肉，引得自己兩位面首爭風吃醋，屆時恐會遷怒於解憂居。
不能任由此事發展下去，既然自己選擇了抱住薛懷義這條大腿，那就必須助他拍得虎肉。
思慮至此，薛暢悄然湊近站在一旁滿臉興奮的春霞：
「想辦法湊足一千貫，送去薛師雅間。」
聞言，春霞一臉茫然地看向他，但沒多問，轉身便退了下去。
此時，大堂內眾賓客都屏住了呼吸，一千貫吶！朝中一個五品官員一年的俸祿才不到四十貫，這簡直是天價虎肉。
「一千一百貫。」
薛懷義面色森寒，咬著牙，一字一字從口中崩出。
面對這價格，沈南璆十指緊攥，臉色終於沉了下來。
少頃，他緩緩鬆開手指，嘴角掛著冷笑：
「一千五百貫。」
話音落下，薛懷義雙眼圓瞪，胸口起伏，雙手緊緊攥住欄杆扶手。
他站在那，沒有繼續開口。
沈南璆側目瞥了一眼薛懷義：
「薛師今日若是沒帶夠錢，那虎肉可就落入我口中咯。
哈哈哈……」
話落，他眉宇舒展，眯起眼睛，放聲大笑。
笑聲迴蕩在大堂上空，薛懷義緊攥扶手的手愈加用力了幾分，手背青筋根根暴起。
就在此時，一名廝役手中拿著一個錦袋跑到他近前：
「東家說，這是您前些天就食後落在店裡的，請您收好。」
說罷，他便將錦袋遞向薛懷義。
薛懷義一怔，面露疑惑，目光掃向站在台上薛暢，見對方朝他點了點頭後，才伸手接過。
下一秒，他嘴角揚起，聲音洪亮：
「兩千貫！」
「嘶……」
這價格一出，樓下眾人，皆是倒吸一口冷氣。
沈南璆的臉色，瞬間陰沉的能擰出水來。
「哼！」
他目光掠過薛懷義身旁的廝役，轉頭盯著站在台上的薛暢，冷哼一聲，一腳踢開座椅，大步走出了食肆。
薛暢望著沈南璆的背影，沉著眉，搖頭一嘆。
此番競拍落幕，薛懷義如願拿下虎肉，沈南璆受挫受辱，已然徹底記恨上解憂居。
他心裡清楚，今日這場風光競拍，看似得利，實則為自己埋下了一樁不小的隱患。
「哈哈哈！薛老弟，一會兒請上樓一敘。」
薛懷義大笑著，朝薛暢招了招手。
薛暢回過神來，朝對方點點頭，旋即笑著對在座的眾人拱手道：
「諸位，虎肉已拍出，但與虎有關的好東西可不止一樣。」
虎肉已拍出，眾人本已興致缺缺，聞言又精神了起來。
薛暢故意頓了頓，繼續道：
「剩下的虎皮虎骨，經過本店特殊處理，現已泡入酒中，那可是真正的好東西。
共三壺虎酒，起價十貫一壺，各位請出價！」
話音落下，台下眾人瞬間炸開了鍋，議論之聲此起彼伏。
「虎酒可是好東西，強身健體，老夫必須拍一壺回去。」
「若能得此虎酒，也算不枉此行！」
「又是虎肉，又是虎酒，還有薛師和駙馬捧場，這解憂居看來並不比紫軒樓差啊。」
「何止不差，紫軒樓雖說是北市第一食肆，但可從來沒有過此等拍賣會……」
聽著眾人的議論，薛暢心中也是暗暗鬆了一口氣。
搞這麼大陣仗，又得罪了沈南璆，總算是為解憂居壯大聲勢。
虎酒競拍的過程，沒有方才那般激烈，最終分別以五十貫、七十貫和九十貫成交。
這場拍賣會，徹底打響了解憂居的名號，將其從尋常食肆，躍入了洛陽城中新晉的權貴社交勝地。
薛暢忙完手中事務，便匆匆趕去二樓雅間。
他叩門進入雅間，雅間內坐著三人，赫然便是薛懷義、武攸暨和太平公主。
薛懷義見薛暢進來，摸著光頭，大笑道：
「哈哈哈，薛老弟快入座，今日這份情義洒家記下了，日後若是有事儘管開口。」
聞言，薛暢面帶笑意，心中一喜，這稱呼從小郎君，變成了薛老弟，看來這條大腿總算是抱穩了。
一旁的武攸暨端起酒盞，斜了薛暢一眼，似笑非笑道：
「恭喜薛郎君拍賣會獲得成功，不過麼上層食肆的水很深，你日後可要當心些。」
話落，他自顧自將酒水一飲而盡。
薛暢心裡「咯噔」了一下，眉頭微蹙，武攸暨陰陽怪氣，好像見他很不爽的樣子。
他也不知自己哪裡得罪了對方。
太平公主自薛暢進門，倒是神色未有絲毫表露，一直靜坐一旁。
「管他深不深，以後薛老弟有事，只管來白馬寺尋我。」
薛懷義拍著胸脯，笑道。
薛暢連忙躬身致謝，但武攸暨的話像是一根刺，扎在他的胸口，令他暗暗提高了幾分警惕。