明月當空，萬里無雲，在這片夜幕之下，潮升會這裡的晚宴也趨向於結束。
姜有為挺著個大肚子向著自己的臥室走去，進來來的貴客不少，不僅有各國商館的人，甚至暹羅宮廷裡面還來人了，讓他感到榮幸之至，連酒都喝了不少，現在走起路來有些搖搖晃晃的，差點連自己臥室在哪裡都找不到了。
也不知道那群歐洲人怎麼那麼喜歡吃糖，在宴會上面放了個那麼大的糖雕，雕成個大紙船的樣子來彰顯自己的財力，在姜有為看來真的很土老帽。
不過土歸土，有錢是真有錢啊，肉豆蔻當成黃豆吃，雖然南洋這裡算是原料產地，但是要是拉到阿姆斯特丹，都能換到一間不錯的商鋪了。
他想著宴席上的細節，但是酒精作用在血液當中，只能勉強想起來一些片段，算了明天再想。姜有為順著小巷，走到自己臥室的門口，扶著門板，想要推開卻發現自己的手上使不出來勁。
想推動卻怎麼也推不動，只能在那裡發著呆，任由夜晚的涼風吹著自己，雖然腦子裡清醒了一點，但是還是提不出來什麼力氣來推門。
「掌柜的，掌柜的，這種小事交給我就好。您啊，先在這裡坐會，我來跟您收拾。」
姜有為順著聲音看去，醉眼惺忪間看到一個夥計正在往自己的方向跑來，仔細一看是自己米莊的夥計何五，這個時候他正在一手拿著碗，褲兜裡面揣著信，快步跑來。
「來，掌柜的，這是醒酒湯，我看您離席以後，就一直有點喝大了，擔心您要是出什麼事情，這潮升會上上下下可怎麼辦啊。正好閩地來信了，我就來了。」
何五帶著姜有為到一旁坐了下來，將自己手上的碗遞到了他手上，隨後開始開著門鎖，將姜有為臥室裡面的門給推開。
看著何五忙碌的身影，姜有為不假思索就將碗裡面的湯水給咽了下去，完事以後，用自己的衣袖抹了抹嘴唇。
這溫熱的湯水一下肚，也不知道是心理作用還是藥效發揮快，姜有為感覺自己的腦袋確實清明了不少，看了眼已經打開的房門，心中甚是滿意，「何五啊，你確實機靈不少，平日，我沒白疼你。」
何五聽到以後嘿嘿一笑，「小的，孤苦伶仃，自幼沒爹疼，沒娘愛的。自從到了南洋，遇到了姜掌柜以後，才知道什麼是人間大愛。」
說完以後何五就湊到姜有為面前，伸出手來，想要攙扶著姜有為帶他進去，誰承想姜有為卻揮了揮手，拒絕了他的攙扶。
「我現在清醒了不少，不用你攙扶著我，我自己會走。」
何五見狀也不再要求攙扶著姜有為，而是在他的後面陪侍著，看著他一步一步走進臥室裡面，直到姜有為到自己的床上面坐了下來，這才正步向前給他脫下來衣裳，伺候他換衣服。
等做完這些以後，他點亮了桌子上面的油燈，給這間屋子帶來了一些光明，照亮了正要準備休息的姜有為。
「你小子這個時候點燈幹嘛？不當家不知道柴米油鹽貴，這燈油可精貴著呢。這眼下馬上就要睡了，你點燈豈不是多此一舉，吃飽了還添飯？」
何五聽到以後陪笑著，「姜掌柜，我這也不是故意想要點燈的，是我想著你等會看完信再睡，畢竟閩地那邊有要緊事，我想到是您今天晚上看完以後，明早回復，我差遣人送信回去。」
姜有為面露不滿，自己為了潮升會日夜操勞，結果到了晚上還要被催著回覆信，內心深處已經湧起乏味之感。但是一聽到是從閩地寄過來的，還是強提起來精神。
「拿信過來，我速看完，明日早晨的時候我再提筆寫信。」
姜有為扶著床頭，不知怎麼的，他感覺腦子裡面又開始犯暈了，大概是喝多酒了，這個時候酒勁又湧上來了，他沒有當一回事，只當休息會就好了。
何五單膝跪在地上，將褲兜裡面的信取出，雙手捧著，遞到姜有為的面前。
姜有為接過來信，費力地拆開，拿出裡面的信紙，首先映入眼帘的就是閩地官府的印戳，他不禁眯了眯眼睛。
「回掌柜的話，是從閩地巡撫的官府寄來的，不過倒也奇特，雖然是官府的印戳，但是是您的弟弟姜陽山大人寄過來的。具體內容，小人是守本分的，還是得您自己看看。」
何五說完話以後就起身站到了旁邊，低著頭，語氣誠惶誠恐，似乎是擔心姜有為一個不小心就遷怒於他。
聽到提及了自己的弟弟姜陽山，他的心情稍微鬆了一下，自己這個弟弟一直在官府裡面做著事情，之前都是縣衙，沒想到這小子出息了，竟然混到巡撫衙門裡做事。
想到這裡，他攤開信紙，潔白的信紙上，首先映入眼帘的就是「吾兄有為親啟」，信的內容很長，前面部分圍繞著兩個人的兄弟情展開。
姜陽山回憶著自己和姜有為從小相依為命，多靠姜有為不同於他人的機靈勁，才好懸沒讓兩個人給餓死。後面這才逐漸把日子給過好了不少，自己才能在縣衙裡面找了個差事做。
到了信的後半段，話鋒一轉，說到了自己已經受了潘家的恩典，攀上了巡撫大人的高枝，將在不久以後來到暹羅大城府，奉命緝拿逃犯林遠誠，所以這才在信上面蓋上巡撫官府的印戳。
姜有為看完以後將信紙給摺疊好，放在了一旁的桌子上，嘆了一口氣，「信的事情我已經讀完了，明日早晨等我醒來，寫完信以後，再將信交給你。」
何五原本低著頭站在那裡，但在這個時候卻抬起來頭，眼神裡面露著精芒，整個人像是換了張麵皮一樣，「掌柜的，你怕是等不到明天早晨了。」
姜有為驚恐地看著何五，一時之間被他這副樣子給嚇到，緊接著腹中傳來一陣絞痛，他痛苦地捂著肚子，想要站起來卻怎麼也做不到。
不到三息以後，腦子裡也傳來劇痛，似乎是有人拿著刀在裡面刮著，姜有為伸出手來指著何五，「你，你，我待你不薄為何如此？又是誰讓你來的？！」
何五沒有回答，而是將剛點燃不久的油燈傾覆在姜有為的薄被上面，「一路走好。」做完這些以後，他就飛速跑來了，任由姜有為躺倒在那裡。
渾身上下的劇痛，讓姜有為根本提不出來氣力跑出去，只能眼睜睜看著自己被大火吞噬。
洶湧的火光吞噬了這個屋子，在天空中製造出來經久不散的黑煙，潮升會一時間震動，許多人提著水桶就跑過來救火。
這個時候，何五走到一處閣子上，鄭潮安在那裡自顧自地下著象棋，何五倒了以後，雙膝跪地，「回大當家的話，您交代的事情，都已經辦妥當了。」
鄭潮安將一枚棋子給往前推了推，看著不遠處沖天的火光和黑煙，輕笑了一聲。
「很好，就得讓暹羅，不，讓整個南洋更熱鬧些才好。」