「大父我告退了。」
朱瞻基朝朱棣行禮。
朱棣皺了皺眉，看向朱高煦。
「還不從實說來！」
朱高煦有些猶豫，仿佛朱棣那眼神中帶著輕蔑之意的目光宛如淬了毒的匕首，猶如凌遲，令他難受異常。
「兒占據新城後，被王章搶占了去！」
縱然是兒子，
朱棣也不得不承認，同為猛將亦有差距，
這王章智勇雙全的將才非常人可比，
朱高煦雙眼微閉，
等待朱棣責罵，
一隻大手突然搭在他的肩膀上，抬頭，卻看見朱棣眼底無波瀾泛起的面容：
「可知，為父為何讓你攘據五縣！」
「北方在陳之厄，屯田取糧！」
朱高煦一開口，卻是試探性回答。
朱棣站在輿圖下方，陰影遮去輿圖一角，沉吟了片刻，卻是搖了搖頭：
「北方雖糧急，卻也沒有到糧盡援絕的地步，
本王贊成攘據五縣，
便是因，五縣，乃徐達騎兵南下要道！」
朱高煦順著輿圖看去，目光猛地一收，宣府南下要道一來是北平府，
然，北平府諸縣已被燕軍據有，兵多將廣，
此時再看五縣，猶如五子連珠，是另一條南下掠地要道，
於燕王軍而言，
亦是能向東邊寓守為攻的壁壘，
「五縣當中，唯新城在腹地，無險可守，落入王章手中便罷了，其餘四縣，
你是如何處置？」
「兒命總旗官駐守，徵募青壯，封倉取糧。」
朱高煦自認為做得沒有錯，聲若洪鐘。
「不能封倉取糧。」
朱棣望著輿圖，眼神中各種神色交織，卻是搖搖頭。
「不僅不可封倉取糧，還要打開糧倉，發粟賑饑，
自古以來，起事皆舉大義，秦末陳勝王侯將相寧有種乎，漢末張角蒼天已死黃天當立，
南宋鐘相均貧富等貴賤，
以及你祖父驅逐胡虜恢復中華，
若傷及民心，起事之事很快就會敗亡。」
他悠悠開口：
「通州知州熊玉如何？」
朱高煦這時也聽明白了，
父王這是要任易州知州，建造防禦工事，
燕山六衛和北平都司中，雖有擅長防守的將才，卻不懂民治，
所幸，他在徵募兵馬時，對於熊玉這些北平府官員來歷心中有數。
「此人乃保定府高陽人，初任通州知州，適逢元人擄掠，此人修葺城牆屋舍，恢復農耕，
保境安民，
既知戰時防工事，又知民治。」
「讓他任易州知州！」
朱棣眼神滿意。
他又說：
「容城？」
「密雲縣尉唐忠，乃安慶府含山人，初任蜜雲縣尉，抓捕巨賊，廉潔奉公，澤被百姓，亦和北平都司抗擊元人擾邊，」
「雄縣？」
「懷柔縣尉易思，荊州府夷陵人，此人明經德備，安民實邊，亦經歷過元人擾邊。」
「定興？」
「房山縣尉孫恪，濟南府鄒平人，此人勤於政務，弭盜安民，百姓念其恩惠，雖未經歷過元人擾邊，
卻深諳防務，虛實難測，
奪通州時，
他閉城自守，
燕山左衛折損好一番功夫。」
「傳本王令，此三人各治一城，
修葺加固城牆。」
以上這些人，皆知邊垂要塞，朝廷鞭不及腹，都已投靠自保。
「遵命！」
朱高煦抱拳，臉上嘴角笑容形狀剛要顯露，
緊接著，一盆寒冷徹骨的冷水淋下。
朱棣聲音低沉。
「交給老大去辦吧！」
父王明明說世子多疾！
諸多要務，卻又都交給大哥，傻子才會相信父王還會傳位給自己！
朱高煦眼中滿是慍怒，低著頭，卻又重新凝聚臉上平靜，輕囁一句：
「唯！」
……………
惠風和暢，柳葉拂動，
朱高煦在廊道里看到朱高熾，拿著典冊高文，似要去閱政房。
他臉上慍怒再也忍不住，
「大哥留步！」
朱高熾一愣，顯然沒有看到在廊道一頭的朱高煦。
他沉吟起來，看向他：
「二弟，你回來了！」
朱高煦龍行虎步，兇惡目光居高臨下，緊繃的每一條青筋里都藏著戾氣，逼得朱高熾步步緊退，
肥碩的身軀抵在柱上，退無可退。
朱高煦定了定神，目光看著惡煞可怕的朱高煦。
「老二，
你…這是何意？」
「無事，只是向大哥稱賀，
吾等，枕戈寢甲，奔命於易州五縣，卻不如大哥坐在燕王里，披攬章奏，裁決機務。」
「老二這是何意……五縣攻陷了？」
朱高熾略一沉吟，似是想到什麼。
雖未有人向他呈遞塘報，
兵之情，主速，向五縣出兵，必然速戰速決，一來怕驚動在宣府的徐達，二來可在對方防備前奇襲，降低芻粟糧草投入，
高煦在此，
足說明，易州五縣已落入北平都司手中。
他略一沉吟，抬眸：
「父王可是有事囑咐我？」
朱高煦鼻翼翕動，吐出的熱乎氣息噴觸在朱高熾臉上。
「父王讓大哥把守五縣！
命通州知州等人嬰城！」
朱高煦懼怒交加，怒的端由不言而喻，懼的是，他真怕自己控制不住拳頭砸在這位大哥的臉上，
肩膀微微聳動，轉身走了。
朱高熾眸光似水，看著殺氣滕騰的朱高煦，悠悠地說：
「難怪老二生氣如此。」
他來到閱政房，
目光看著燕山左衛百戶郭義，
郭義原是燕山右衛人，跟隨朱高熾後，儼然成了心腹，是燕山六衛中為數不多，願意誠心跟隨朱高熾的人。
「眼下，老二攘奪易州五縣，
疆土，當以死守，不可寸土讓人，算算老二離開燕王府的時日，五縣官吏必然抵抗已被殺死，若是投誠不會如此快回城，
沒有官吏，
城中必然一片混亂，
老二不肯告訴我父王之命，
你派人打聽打聽。」
一個時辰很快過去，郭義回來朝朱高熾抱拳：
「王爺令，
通州知州熊玉、密雲縣尉唐忠、懷柔縣尉易思、房山縣尉孫恪四人各守一城！」
朱高熾皺眉。
「怎麼只有四人？」
「新城縣已落入王章手中，
王爺已召見過瞻基殿下。」
「如何？」
「並未責罰。」
朱高熾鬆一口氣，並未責罰，就足以說明瞻基解決此事。
通州知州熊玉、密雲縣尉唐忠等人來到燕王府，
他們還不知道易州五縣落入北平都司手中，
想著等朝廷平定燕王之亂繼續在邊城做官，對於北平城的事務，既不參與，也不支持，
反正朝廷要他們為官的職責，
也是治理百姓。
通州知州熊玉抱拳：
「不知世子召我等？」
饒是朱高熾平日與人和善，想到接下來要說的話，肥胖的臉上也頜骨緊繃。
「我知各位虛與委蛇，
還請各位早做決斷，朝廷不會要爾等這種首鼠兩端的大臣，於燕王府而言爾等也寸功為立，
一旦太平落定！
最先被清算的，
就是諸公。」
一眾知州縣尉猶如邁入萬丈深淵紛紛變了臉色。
率先表態的，是通州知州熊玉。