弘治十一年七月初六，昨宵下了一場小雨，今天早上竟有了一絲秋涼之意，習習河風拂過庭院，植於牆角那株薔薇半開半敗，仿佛一名遲暮的美人，正伴隨著夏天的腳步而漸行漸遠。
萬巧兮果然又來找唐月玩了，這次換回了一身粉紅色的少女衣裙，梳兩根辮子，額前薄薄一層劉海，更顯明眸皓齒，青春洋溢。
唐月和萬巧兮年齡相仿，又都活潑外向，兩個十二三歲的少女一見如故，吱吱喳喳聊個不停，先是回閨房裡閒坐了一會，然後便在後院的花圃旁玩踢毽子，貪玩的小唐申很快就加入其中，嘻嘻哈哈，玩得不亦樂乎。
萬巧兮是習武之人，身輕如燕，柔韌性更是十分誇張，許多高難度的踢毽子動作幾乎是信手拈來，引得唐月姐弟倆驚呼不斷，羨慕之極。
譬如萬巧兮能單腿直立一字馬，用腳尖將毽子挑在頭頂，還能後空翻和前空翻踢擊毽子，當真矯若游龍，翩若驚鴻，把小唐申看得目瞪口呆，手掌都幾乎拍爛。
唐月羨慕地道：「巧兮妹妹，你這身本領是怎麼練的，能不能教我？」
「對對對，巧兮姐姐，我也想學。」唐申湊熱鬧道。
萬巧兮有點得意地道：「我這本領你們恐怕學不來，得從小打熬筋骨才行。」
「從小是多小？申弟才十歲，他也不行嗎？」唐月半信半疑地問。
萬巧兮「老氣橫秋」地拍了拍唐申的肩膀道：「嗯，身板兒挺堅實的，申老弟這個年紀要練也不是不行，不過怕他吃不了這份苦。我呢，五歲就開始打熬筋骨了，天天泡藥水，練基本功，終練三九，夏練三伏。光是立樁就站到兩腿紅腫，腫得跟豬蹄似的也不能停，還不許哭，一哭就准挨我娘親收拾。」
「真的假的？」唐申吐了吐舌頭道：「你娘那麼狠？」
萬巧兮敲了一下唐申的小腦瓜子，糾正道：「這不叫狠，這叫嚴師出高徒，你爹沒教過你，吃得苦中苦，方為人上人嗎？」
唐申撓了撓頭道：「教過，但我吃不了一點讀書的苦，所以現在學烹飪了。」
萬巧兮教訓道：「小屁孩兒，我們女的可以不讀書，但是你一個男孩子不讀書咋行？小時候不吃讀書的苦，長大了就得吃生活的苦了。」
唐申不服氣地反駁道：「三百六十行，行行出狀元，男子為何非要讀書求功名？我覺得當個廚子也挺好的，以後大哥為官作宰，我子承父業，不是也很好嗎？」
「好像也是，那你就當個廚子狀元吧，將來入宮當御廚，給皇帝老兒燒火做飯去。」
唐申立即把腦袋搖得像撥浪鼓似的：「我才不要給皇帝做飯，都說伴君如伴虎，要是那天皇帝老兒不高興，把我咔嚓了咋辦，我還是在蘇州守著咱家的這家小酒館算了。」
萬巧兮和唐月都不禁咯咯笑了起來，唐月輕戳了一下弟弟的額頭道：「瞧你這齣息，倒想得美，御廚啊，宰相門前三品官，你以為想當就能當的？」
「反正我一點也不想當，誰愛當誰當去，對了，巧兮姐姐，你從小打熬筋骨，就是為了踢毽子？」唐申有點天真地問。
萬巧兮俏生生地翻了個白眼：「傻瓜，打熬筋骨是為了習武，習武是為了防身，往大里說呢，就是為了行俠仗義，鋤強扶弱。」
唐月揶揄道：「沒想到巧兮妹妹還是個俠女，不過除了踢毽子外，不知還有什麼本事，打得過幾個壯漢？」
萬巧兮一指屋頂反問道：「月姐姐覺得這屋檐離地面多高？」
「一丈二怕是有吧，怎麼了？」
唐月話下剛下，但見眼前紅影一閃，萬巧兮已然飛奔出去，忽然提氣縱身一躍，整個人拔地而起，竟然直接騰起數米高，右手一探便抓住了屋檐下的梁木，再一記鷂子翻身便輕鬆上了屋頂。然後又一個漂亮的後空翻，直接從四五米高的屋頂翻了下來，輕盈得如同一片落葉，飄然落地。
唐月和唐申都看得瞠目結舌，靜默了兩秒才猛喝彩鼓掌。萬巧兮得意地拍了拍手掌上的灰塵，道：「我的本事如何？」
唐月佩服地道：「巧兮妹妹真厲害，我要是有你這種本事就好了，以後誰也欺負不了我。」
萬巧兮傲然道：「很難，我是從小練出來的，而且我的筋骨天賦本來就不錯，屬於千里挑一，你現在練太遲了些，不過月姐姐真心要學，我也可以教你幾招，平時用來防身。」
唐月連忙雞啄米一般猛點頭道：「學啊，怎麼不學，反正閒著也是閒著。」
「行，那我教你幾招實用的擒拿手法吧，多了怕你也學不會。」萬巧兮一面說，一面眼珠骨碌一轉，問道：「對了，怎麼不見唐公子？」
萬巧兮這丫頭片子倒是個行動派，這幾日都在尋機會套唐寅的麻袋，可惜她在唐記酒館外面轉悠了幾天，唐寅竟然足不出戶，讓她打悶棍報復也尋不著機會。
「下個月就要參加鄉試了，大哥正在閉門讀書呢。」唐月答道，同時又似笑非笑地問：「你找我大哥有事？」
萬巧兮有點心虛地噢了一聲道：「沒事沒事，隨便問問而已，原來你哥這麼勤快啊？」
「當然，學問勤中得，院試案首可不是大風颳來的哦！」唐月自豪地道。
其實唐寅天資聰明，屬於那種天生的學霸，平時學習不見他多用功，還經常呼朋喚友，四處遊山玩水，出入煙花柳巷，但是人家考試就是能考第一，你不服也不行。
不過，自從前些日子一醉三天後，大哥的性情大變，不僅變得謙和有禮，而且穩重了許多，竟然能連續幾天待在房中苦讀，足不出戶。所以唐月驚訝之餘，也十分之欣慰，可見大哥那日的承諾並不是隨便說說而已，是真的收了性子。
正在此時，唐廣德領了兩個人進來，正是文徵明和祝枝山。唐月眼前一亮，連忙迎上前叫了一聲阿爹，然後又向文璧施禮道：「見過文公子。」