都穆假惺惺地跑到唐寅跟前得瑟，嘴上說得冠冕堂皇，實則巴不得唐寅做不出來。倒是同窗好友黃雲真心替唐寅著急，提醒道：「伯虎，時間不多了，再磨蹭的話，第一名就要被長洲縣人拿走啦。」
今晚至少已經到手六百兩銀子，而且風頭也出過了，再加上寧王府的人突然闖入，唐寅本來想低調些，免得樹大招風的。
但此刻看著同窗好友黃雲殷切期待的目光，再對比都穆猥瑣的小心思，不由起了好勝之心，罷了，高調做事，低調做人，那便再高調一次，第一的彩頭不拿白不拿。
唐寅將杯中酒一飲而盡，只覺心境也上來了，舉步向著一張墨案走去。那張墨案上已經備好了筆墨紙張，誰只要有了腹稿，上前提筆寫就即可。
唐寅如今也是府學中的名人了，他這一動，立即引來全場的注意。縣令吳應桐眼前一亮，捋須笑道：「唐伯虎今晚倒是沉得住氣，等到現在才出手，嘿嘿，何大人，你們長洲縣的第一恐怕保不住了。」
何幼滋自然不服，剛道：「牛皮不是吹的，蛤蟆不是飛的，是騾子是馬，先拉出來蹓躂一下。若唐寅的文章確實比本縣吳建的好，理當他排第一。」
說話間，唐寅已經提筆揮毫了，一干人等都圍上前看熱鬧，包括江陰人徐經，只見其一邊看，一邊大聲吟誦出來：「縣庭有梅株焉，吾不知植於何時。蔭一畝其疏疏，香數里其披披。侵小雪而更繁，得隴月而益奇……悵驛使之未逢，驚羌笛之頻吹。恐飄零之易及，雖清絕而安施……
嗟夫！吾聞幽蘭之美瑞，乃以當戶而見夷。茲昔人之短顧，仁者之不為。吾迂數步之行，而假以一席之地，對寒艷而把酒，嗅清香而賦詩，可也。」
「嘖嘖，好一篇惜梅賦，吾以此為最佳也！」徐經一吟完，禁不住擊節讚賞，滿眼都是佩服。
徐經此人雖然家財巨萬，揮金如土，但卻是有真材實學的，否則也考不中舉人，而且此人仗義，也純粹，剛開始因為族叔徐延瑞的緣故，對唐寅的印象不佳，如今親眼目睹唐寅的過人才華，不由打心眼的佩服起來。
唐寅這篇《惜梅賦》一出，又毫無意外的驚艷全場，無論是文辭，還是以物言志都極為出眾，雖稍遜《愛蓮說》，但亦不失是一篇上佳之極，經八位評審一致評定為最佳，把原本排第一的長洲縣人吳建擠下去了。
一時間，吳縣的秀才無不歡聲雷動，差點沒把唐寅給舉起來拋上天空。
「原來此子就是唐寅啊，模樣倒也長得不賴，確是一位才子，值得花點力氣拉攏一下。」太監張銳打量著人群中的唐寅，禁不住暗暗點頭。
正所謂朝中有人好辦事，這些潛力突出的年輕士子，日後很大概率會進入朝堂中樞，成為國之棟樑，甚至是柄國理政，趁現在還沒發跡之前拉攏，投資的成本是最低的，很明顯，唐寅此子是個可居的奇貨。
這一輪唐寅拿了第一名，彩頭200兩又落袋為安了，剩下的300百兩由第二到十名按比例分配。都穆的文章排第七，得了20兩銀子彩頭，心裡自然高興，但跟唐寅的200一比，足足差了十倍，頓時又高興不起來了，內心對唐寅的妒忌又加深了幾分。
這時，長洲縣令何幼滋臉上有點掛不住了，畢竟本縣的生員被唐寅壓得死死的，實在有點傷士氣，他清了清嗓子道：「接來第二輪比試，題目由本官出，大家且聽好了。」
本來嘈雜的現場頓時安靜下來，所有人都抻長了脖子靜聽。
何幼滋微笑道：「下個月初九便是鄉試的第一場了，放榜之日正是月圓之時，大家就當自己已經中舉，即興賦詩一首，抒懷詠嘆，最佳者當為今晚詩魁，盡取彩頭二百兩。」
知府曹鳳捋須笑道：「何大人這題目倒是出得新穎，但也應景，爾等腹中有料，趕緊抖出來，可別再讓唐伯虎拔了頭籌，否則何大人臉上不好看。」
在場的士紳都大笑起來，唯獨徐延瑞耷拉著一張老臉。唐寅今晚可謂出盡了風頭，而唐寅每出一次風頭，無疑是在他的老臉上扇一記耳光，越發顯得他當初的退婚是鼠目寸光。
…………
月色如華，夜涼似水。縣衙二堂前的庭院熱鬧非凡，群英斗詩論賦，而縣衙後宅的花園裡也不甘寂寞，十盞紅燈籠掛在庭樹假山上，照得亮堂堂的，諸女擺上香案，以時令瓜果、點心、針線妝奩等祭拜月光乞巧，然後便和著月色清風作起詩來。
徐錦兒搶先吟了一首《七夕感懷》：
獨倚危欄望碧空，銀河淡淡夜朦朧。
金風玉露虛傳恨，錦衣香箋枉寄鴻。
淚漬羅衣花影瘦，魂銷翠幕燭光紅。
年年此際徒相憶，何似浮雲過眼同。
吟完後，得意地掃了眾女一眼，等著大家恭維。
其實這首詩是徐錦兒宿構的，水平著實一般，只是堆砌無意義的辭藻，所抒發的情感也是無病呻吟，矯揉造作，不過大家還是禮貌地吹棒了一番。
花花轎子人抬人，你抬我，我也抬你，便大家都是才女，大家都開心。
接著吳凝眉也作了一首《七夕》：
銀漢迢迢鵲影斜，雙星今夜暫為家。
雲梭織就千重錦，霞帔妝成萬縷紗。
別淚未乾猶帶露，秋期欲近已聞鴉。
人間乞巧同此夜，何懼良辰似落花。
這位知縣千金確實有點才氣，這首《七夕》的水平明顯比徐錦兒那首高了一個檔次，瞬時贏得諸女一陣叫好。
吳凝眉拉著萬若兮的手，嬌憨地道：「若兮姐姐，你也來一首，很久沒聽你作詩了。」
有道是：月下看花，燈下看美人。此時燈光映照下，萬若兮更顯清麗出塵了，膚若凝脂，微笑道：「有凝眉妹妹珠玉在前，我那敢獻醜，還是算了吧。」
「好姐姐，你就作一首嘛！」吳凝眉使出了撒嬌大法。
萬若兮被纏得沒法，正要口拈一首，充當耳報神的婢女漱玉又跑回來了，氣喘吁吁地道：「唐寅又憑一篇《惜梅賦》拿了第一呢。」
吳凝眉喜極道：「原文可抄來了？」
漱玉得意地掏出一張紙條道：「當然。嘻嘻，回頭姑娘可得賞婢子，婢子今晚跑前跑後，可累死了！」
「少不了你的賞。」吳凝眉接過紙條，迫不及待地細讀起來，這次就連恬淡的萬若兮也忍不住湊過來。