唐記酒館。唐廣德打發走劉養正一行，立即便跑回後宅，找到正在房間中看書的兒子，劈頭便道：「孽障，可是又在外面闖禍了？」
唐寅篤定地搖頭道：「阿爹何出此言？」
唐廣德疑惑地問：「哪你躲著寧王府的人作甚？臭小子可別犯迷糊，寧王府可不是咱們這些升斗市民招惹得起的。」
唐寅笑道：「正是招惹不起，所以孩兒才躲著，對了，爹可把他們打發走了？」
「暫時打發走了，可人家約你明日申時在天香居見面呢。」唐廣德皺著眉追問道：「對方到底找你何事？為何要東躲西藏的？」
唐寅便把劉養正找自己給寧王妃畫像的事說了出來。唐廣德聽完後如釋重負，身為父親，他能肩負起養家餬口的責任，讓一家人衣食無憂已經不錯了，小胳膊小腿的平民百姓，實在擰不過寧王這種天潢貴胄。
「臭小子，我還以為你得罪了寧王府的人呢，給寧王妃畫一幅畫像而已，也不是什麼難事，你東躲西藏的作甚？」唐廣德板著臉教訓道。
唐寅搖頭道：「若只是給寧王妃畫一幅畫像，自然不是什麼難事，可事情沒阿爹你想的簡單，反正寧王府的人，咱不能沾上。」
「為何？」唐廣德滿臉疑惑。
這種事唐寅也不好解釋，總不能說自己未卜先知，寧王日後會造反，誰沾上誰倒霉吧？所以只能含糊地道：「寧王此人不祥，反正咱們別沾就行。」
唐廣德見兒子神色凝重，不像在開玩笑，不禁將信將疑，皺眉道：「那人家已經約你明天見面了，你若是不去的話，恐怕還是會開罪人家。」
唐寅略一沉吟：「明日讓唐升到天香居說一聲，就說孩兒病了，正發著燒，實在不能赴約。」
唐廣德不由笑罵道：「敢情你這孽障把理由都想好了，虧你還是聖人門徒，撒起謊來也不打草稿，罷了，也只能這樣子。」說完便離開了房間，回前面張羅生意去。
且說唐寅在家裡待了半日，下午四時許，太陽沒那麼曬了，這才出門往發小張靈家而去。
那王府奴僕何七果真一直在唐記酒館外盯著，見到唐寅出來，頓時眼珠子都瞪圓了，暗道：「好哇，唐寅這小子果然在家躲著，害老子在這曬了大半天日頭。」
何七滿肚子怒火，一捋衣袖便欲追上去給點顏色唐寅瞧瞧，不過一想到劉養正的吩咐，只能按捺住怒火，跑回去稟報了。
唐寅哪料到姓劉的如此小肚雞腸，竟然派人在酒館外面盯了一天，他施施然到了張靈家，直接推門而入，一邊叫道：「夢晉！」
張靈正扶著老母從屋裡走了出來，後者的精神明顯好了許多，已經勉強能走動了。
唐寅欣喜地走上前道：「大娘看上去好多了。」
張母笑呵呵地道：「多虧了萬大姑娘妙手回春，我這條老命算是撿回來了，人窮命賤，閻王爺也懶得收。」
唐寅幫著把張母攙扶到院中，在一張杌子上坐下，順便把提來的那一網兜水果和二斤五花肉遞給了張靈。
張母眼圈一紅，感激地道：「好哥兒，你來看大娘，大娘已經很高興了，又破費買這些作甚？令尊賺點銀子也不容易。」
唐寅笑道：「大娘，這是我自己賺的錢，沒花老頭子一文。」
張靈滿眼羨慕地道：「娘親，我聽說伯虎昨晚發了大財呢，贏了上千兩銀子彩頭。」
張母吃了一驚道：「你哄鬼呢，以為銀子是天下掉下來的，還一千兩，你娘我活了半一輩子，都沒賺到一千兩，壞了，寅哥兒，你不會是到賭坊賭錢了吧？這玩意可不能沾，十賭九輸，一旦迷上了，甭管你現在賺了多少都得輸回去，甚至傾家蕩產。」
張靈好笑道：「娘親你瞎說什麼呢，伯虎昨晚參加縣衙的壯行宴，那是吟詩作賦贏來的彩頭，可不是到賭坊賭錢。」
張母恍然道：「原來是這樣，嘖嘖，寅哥兒好本事啊，打小我就看你將來會有出息，不像靈兒這皮猴兒，是個沒福氣的人，又沒什麼本事……」
張靈頓時臉上一黯，訕訕地低下頭，唐寅忙道：「大娘快別這麼說，夢晉本事大著呢，只是差了些運氣罷了，總有一日會時來運轉的，到時大娘你也跟著享清福吧。」
張母聞言高興起來，笑道：「呵呵，寅哥兒這小嘴巴是真甜，大娘給你做紅燒肉去。」
唐寅連忙攔著道：「大娘你還沒好利索，等你大好了再做吧，現在該好好歇著。」
「是啊，娘親你就歇著吧，跟伯虎聊一會，孩兒做飯去。」張靈說完便提著肉進了廚房搗鼓起來。
唐寅和張母坐在院子中嘮嗑，聊著聊著便提到了萬若兮，張母有點遺憾地道：「萬大姑娘生得好模樣，醫術高心也善，可惜命格太硬了，聽說已經剋死了四個男人，太邪性了，偏生咱靈兒時運不高，要不然今天中午我都想留她吃頓飯了。」
唐寅聞言心裡有點不舒服，問道：「萬姑娘今天來給大娘複診了？」
張母點了點頭，提醒道：「寅哥兒，我聽說萬大姑娘近來經常到你家，給你爹看病，你一個未婚的哥兒可要注意些。」
「注意什麼？」唐寅不解地問。
「注意別和萬大姑娘走得太近啊，此女命格太硬了，雖說只克夫婿，但還是小心些為妙，仔細連累你走霉運，馬上就要參加鄉試了，可不敢馬虎！」
這種愚味的認知讓唐寅哭笑不得，不過張母也是出於一片好意，他也不好說什麼。
而且說實話，別說張母這種地道的封建婦人，就算是現代人，恐怕對這種「克夫」也有忌憚。正如王陽明所講，破山中賊容易，破心中賊難，這人心一旦有了成見，便很難消除，實沒必要浪費口舌爭論，我不要你覺得，我只要我覺得。
約莫半個時辰後，張靈把晚飯做好了，這小子廚藝一般，但比前好多了，張母這次病倒，反而促進了他的成長。
吃過晚飯後，唐寅把張靈叫到一邊，交給他三百兩銀子，囑咐道：「夢晉，我恐怕要提前動身往南京趕考了，這裡有三百兩銀子，這段時間你物識一下鋪位，若是價錢合適就盤下來，等我考完鄉試回來，咱就開一家書畫廊，專賣字畫古玩，你來當掌柜。」
張靈躊躇滿志地一拍胸口道：「伯虎你放心，交給我就行，這段時間我都在研究古玩字畫，對了，你知道如今市面上最好賣的是什麼類型的畫？」
唐伯虎搖了搖頭，張靈嘿嘿一笑，湊到前者耳邊低聲道：「春g圖。這兩天我也畫了一幅，伯虎你要不要品評一下。」
唐寅不由暗汗，這玩意果然長盛不衰，自己這前身好像也畫過不少這種，唉，人窮志短馬瘦毛長，有時候真不得不向市場低頭。