西苑，永壽宮。
「陳老剁，五行之力可有增長？」嘉靖盤腿坐在精舍內，看向站在大殿內，像是一座小山一樣的陳老剁。
陳老剁身著一身特製的玄色盔甲，整個人看著比之前大了整整一圈，腰後掛著一把蒲扇大的殺豬刀。
「有了陛下賞賜的那些高品屍核，金木之力已經完全掌握，臣已經可以將全身大半化作金與木。」
陳老剁嗓門很大，就算學了規矩，依舊一副大老粗模樣。
這讓邊上每天都在教陳老剁規矩的麥福很是不滿，只覺得給自己丟人。
嘿！像是察覺到了自己這位「老師」的不滿，陳老剁還衝著麥福露出了兩排鋥亮的大牙。
沒心沒肺啊……麥福乾脆半闔上了眼，簡直沒眼看。
一旁的素來仁厚的黃錦見此，倒是給陳老剁了一個寬厚的笑容。
「半個月的八品屍核，七成都進了你口，朕也才拿三成，」說著，嘉靖陡然怒喝：「你就給朕如此交代！」
「滋滋滋，轟！」
隨著嘉靖的怒喝，霎時間整個永壽宮內紫極雷炎爆發，好似上蒼之怒。
見此，陳老剁的腿突然一軟，直接跪在了地上，腦袋杵在地上渾身顫抖。
邊上的麥福跟黃錦也立刻垂手站好。
「臣，臣辜負陛下重望，還，還請陛下恕罪！」陳老剁說著就開始磕頭。
「哼！」紫極雷炎來的快，去的也快，隨著嘉靖的一聲冷哼，精舍帷帳鼓盪間，異象瞬間消弭於無形。
「金之力從現在起停下，給朕專心修習土木。一個月，朕再給你一個月，土木之力必須盡數掌握。」
「半年內，要做到操控土木之力如臂指使，否則……」
說著，嘉靖身子微微前傾，深邃的眸子凝視著陳老剁，語氣突然平淡道：「後果你知道是什麼。」
陳老剁心頭狂跳，狠狠吞了口口水，立刻道：「是！臣保證，半年內做到對土木之力如臂指使！」
「去吧。」嘉靖揮了揮手。
「謝，謝陛下。」陳老剁再也沒有了之前的隨意，跪著往後挪了老長，然後轉身就跑出了大殿。
很快，大殿之內陷入了安靜。
片刻後，嘉靖開口：「你們可知朕為何要那夯貨半年內掌握土木之力？」
麥福上前一步，溫吞道：「奴婢猜測，主子是想找到這一切的源頭？」
嘉靖沒有回答麥福，而是開口，道：「數日前，永平府、河間府、保定府、延慶來報，屍禍已經爆發。」
「嘶！」聽到這話，雖然早有預料，可黃錦與麥福還是不由吸了口氣，這四個府州都緊挨著京師。
屍毒，還是開始蔓延了嗎！
之前他們想的是屍毒另有源頭，所以一直防的是不知所蹤的劉三兒。
可如今已證明劉三兒也是被咬，源頭是蛇蟲鼠蟻和京城的水源食物。
因此這四個府州屍禍爆發，雖說早有預料，可真聽到了還是難言震撼。
他們相信這還是只是個開始，很快就是整個京畿之地，北直隸。
一直到兩京一十三省！
「上個月，宣府細作獲悉，俺答和小王子部已經駐兵威寧海子了。」嘉靖再次開口。（注1）
內憂外患！
「主子，奴婢以為應當立刻派兵，急備薊鎮，為京師屏蔽，以防生變，賊虜破大同後長驅直入京師！」
麥福到底是執掌東廠的人，軍事上多少也是懂一些的。
大同和宣府自有駐兵，屬於第一道防線，因此增兵就需要前往京師的屏蔽薊鎮派兵，確保京師無虞！
他的第一想法就是最壞的結果，棄藩籬、守門戶、待援軍。只要薊鎮守住了，後續大軍趕到，就不會有事。
只能說麥福有點東西，但不多。
一旁的黃錦聽著這話，他不懂軍事，也只能沉默著等主子吩咐。
然而嘉靖始終沒有回答的意思，像是在自語又像是在對麥福和黃錦說：
「紫極雷炎給朕的直覺，屍毒的源頭就在京城，就在朕的腳下！」
「集土木之力，可移形換位，遍尋地下，那東西將無所遁形！」
「找到毒源，萬千神通，條條通天之路，將盡入朕手！」
「毒源是通天路，屍核就是撬開天門的鑰匙，若人人踏上通天路，那朕這江山，是不是要拱手讓人？」
「屍核不夠，遠遠不夠……」
聽著這精舍內，嘉靖的自言自語，黃錦和麥福對視了一眼，只覺得一股涼意從腳後跟直竄天靈蓋。
以他們對自家這位主子的了解，他狠毒起來，做出的事絕對會匪夷所思。
二人不敢往下想了！
「堂尊，翰林院編修來見。」吳承正在處理著這幾日的縣裡的公文，就見王德福快步走了進來。
「翰林院編修？」吳承一愣，有些詫異，道：「他們來作甚？」雖然疑惑，不過還是起身朝門外走去。
他現在是署理知縣，雖然辦公是在縣丞署，可若是朝廷來人這些，正式接待，還是要在縣衙大堂的。
「這可是好事哩，」王德福跟上吳承笑著道：「堂尊莫非忘了，如今大興縣清徹蛇蟲鼠蟻初見成效。」
「甭管那屍…猘犬病疫是否控制，至少大興如今已有百姓上街。」
「翰林院這次來人，就是要將之前您讓咱們記下的那些清徹之法采輯修纂成例，之後頒行天下。」
「堂尊，你的青雲路已妥！」
聽著王德福這麼一說，吳承也想起，之前自己確實說過這個法子若是有了成效，方便朝廷采輯修纂。
當時也只是想到事後要推行天下，隨口那麼一說，沒想到翰林院還真的專門派了編修前來。
遠遠的，吳承便看到了那正對著縣衙大堂，負手而立的筆挺青衣背影。
「張太史，吳堂尊來了。」跟在吳承身邊的王德福笑著喊道。
聽到聲，那筆挺青衣的背影緩緩轉過身。
而吳承也看清楚了對方的模樣。
烏紗帽，青衣圓領，鸂鶒（xi、chi）袍，素銀帶上掛牙牌。
標準的翰林院七品編修補子官服。
一整個人往那一站，竟給人一種天地此一人的錯覺。
饒是吳承，此刻一眼看去，也不由被這人的氣質給震了一下。
這年輕人，不簡單，誰？
「老先生便是大興知縣了，」張居正拱手一揖，道：「學生張居正，字叔大，翰林院編修。」
「奉內閣行文，來貴縣采輯《清徹蟲害條例》，冒昧叨擾了。」
張居正？居然是他！
那個以一己之力，為一朝逆天續命數十年的千古一相，張居正？
「誰言天公不好客，漫天風雪送一人。」這是吳承看到眼前這個年輕人時，腦子裡出現後世的一句話。
是了，張居正也在這個時代！
來大明這麼久了，除了他自己，吳承終於是見到了第二個歷史名人。
還是那種巨有名的！
「……」
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